Thomas Heatherwick – brittisk designer och konstnär, grundare av Heatherwick Studio

Thomas Heatherwick – brittisk designer och grundare av Heatherwick Studio, känd för innovativa offentliga monument, banbrytande materialval och ikoniska arkitektur- och designprojekt.

Författare: Leandro Alegsa

19-01-2026 22:13

Thomas Heatherwick (född 17 februari 1970) är en engelsk designer och konstnär. Han är känd för sin innovativa användning av teknik och material i offentliga monument och skulpturer. Han leder Heatherwick Studio, som han grundade 1994.

Bakgrund och utbildning

Heatherwick växte upp i London och studerade design innan han etablerade sitt eget kontor. Han utbildade sig i tredimensionell design och vidareutbildade sig vid konst- och designskolor i Storbritannien, vilket lade grunden för hans tvärvetenskapliga arbetsmetod där konst, hantverk och ingenjörskonst möts.

Heatherwick Studio och arbetsmetod

Heatherwick Studio arbetar med arkitektur, produktdesign och stadsrum och kännetecknas av en experimentell process där modeller, prototyper och materialforskning spelar stor roll. Studions arbete betonar ofta mänsklig skala, hållbarhet och överraskande detaljer — ambitionen är att skapa projekt som är både funktionella och poetiska.

Utvalda projekt

Seed Cathedral – Brittiska paviljongen på världsutställningen i Shanghai 2010, känd för sitt uttryck byggt av tusentals genomskinliga spjut som innehöll fröer i sina ändar.
London 2012 Olympic Cauldron – en innovativ fackel som bestod av många individuella kopparblommor vilka förenades för att bilda en gemensam eld under invigningen av OS 2012.
Rolling Bridge (2004) – en rörlig gångbro i Paddington Basin, London, som rullar ihop sig som en åtta när den stänger.
New Routemaster – en omsorgsfullt formgiven bussmodell för Londons bussnät, med fokus på både estetik och funktionalitet.
Coal Drops Yard – ombyggnad och omgestaltning av viktorianska lagerbyggnader i King's Cross, London, där en ny takstruktur och offentliga ytor skapades för detaljhandel och möten.
Vessel – en storskalig, klättringbar skulptur i Hudson Yards, New York (färdigställd 2019). Projektet blev uppmärksammat både för sin form och för efterföljande frågor kring säkerhet och tillgänglighet.

Stil, inflytande och kritik

Heatherwicks arbete beskrivs ofta som lekfullt, tekniskt modigt och materialorienterat. Han kombinerar traditionellt hantverk med ny teknik för att utmana hur byggnader och objekt upplevs. Samtidigt har några projekt väckt debatt — kring kostnader, säkerhet eller publik tillgänglighet — vilket är vanligt för stora offentliga projekt med stark visuella uttryck.

Utmärkelser och erkännande

Heatherwick och hans studio har fått bred internationell uppmärksamhet och flera utmärkelser för nyskapande design och arkitektur. Han har blivit erkänd i design- och arkitektursammanhang för sin förmåga att föra samman konstnärligt tänkande och teknisk problemlösning.

Heatherwick fortsätter att driva sin studio med projekt över hela världen, där ambitionen är att skapa offentliga platser, föremål och byggnader som engagerar och överraskar människor i vardagen.

Biografi

Han är född i London och har studerat tredimensionell design vid Manchester Polytechnic och Royal College of Art och vunnit flera priser. Strax efter att han tagit examen från Royal College of Art efter en tvåårig masterutbildning i möbler 1994 fick han i uppdrag av varuhuset Harvey Nichols i Knightsbridge att utforma en tillfällig struktur för butikens fasad. Hans design var ett band av laminerat trä som slingrade sig genom skyltfönstren. Designen fick stor uppskattning och gav honom en D&AD Yellow Pencil (guldpriset) 1997.

Han grundade Thomas Heatherwick Studio (numera bara Heatherwick Studio) 1994. Hans mål var att "föra samman arkitektur, design och skulptur inom ett enda företag". Studion var ursprungligen baserad i Camden Mews, men flyttade till större lokaler i Kings Cross år 2000. För närvarande består den av ett trettiotal medarbetare, bland annat arkitekter, landskapsarkitekter, designers och ingenjörer. Arbetet utförs i en kombinerad studio och verkstad där konceptutveckling, detaljutformning, prototyptillverkning och tillverkning i liten skala äger rum. Studiens arbete omfattar kommersiella och bostadsbyggnadsprojekt, masterplanering och infrastrukturprojekt samt offentliga konstverk med hög profil.

Heatherwick är Senior Fellow och extern examinator vid Royal College of Art. Han är medlem av Royal Academy och valdes nyligen till Royal Designer for Industry. Han har suttit med i många jurygrupper och rådgivande kommittéer och har hållit föredrag vid olika institutioner, bland annat RIBA, Bartlett School of Architecture, South Africa Design Indaba Conference och Royal Academy.

År 2004 var han kurator för en utställning på Design Museum som bestod av 1 000 designföremål från vardagen som han hade samlat in.

Nyckelarbeten

B of the Bang var en 56 meter hög skulptur av 180 gigantiska spikar, som uppfördes utanför City of Manchester Stadium för att fira 2002 års samväldesspel. Säkerhetsproblem uppstod strax efter det att skulpturen färdigställts 2004 när en spik lossnade. Så småningom avlägsnades ytterligare 22 som en säkerhetsåtgärd. Objektet svetsades om och stängdes in. Det fortsatte att orsaka oro och debatt om dess framtid. Till slut tog Manchester City Council rättsliga åtgärder mot Heatherwick studio och deras underleverantörer, som i november 2008 gick med på att betala 1,7 miljoner pund i skadestånd. Installationen avlägsnades 2009.

East Beach Café är en byggnad på Littlehampton Sea Front i West Sussex, Storbritannien, skapad av Heatherwick. Den stora stålkonstruktionen, som beställdes 2005, rymmer ett kafé på dagtid och en restaurang på kvällen. Konceptet innebar att stålet fick rosta och att färgerna kunde utvecklas med tiden innan de fixerades i en genomskinlig olja. Byggnaden vann 2008 RIBA Award i regionen South East.

B of the Bang, Manchester

Noterbara verk

Skulpturer i laminerat trä, Guastavino Restaurant, New York City
B of the Bang, Manchester
Bleigiessen, Wellcome Trust, London
Blue Carpet, Newcastle upon Tyne
Rolling Bridge (även känd som "curling bridge"), Paddington Basin, London
Longchamp-butik i stadsdelen SoHo i New York City
Interiör, Konstam Restaurant, Kings Cross, London WC1
Southorn Playground, Wan Chai, Hongkong
Handväska "Zip Bag" för Longchamp
East Beach Cafe, Littlehampton
Boiler Suit, Guy's Approaches, Guy's & St Thomas' Hospital, London
Aberystwyth Arts Centre, Aberystwyth University
Sitooterie II, Barnards Farm, West Horndon, Essex.

Utmärkelser

Thomas Heatherwick tilldelades en hedersdoktorsexamen i konst av Manchester Metropolitan University - hans alma mater - den 21 juli 2007. Detta är ett erkännande för hans designarbete inom ett brett spektrum av arkitektur, teknik och offentlig konst, och han har fått nationell och internationell uppmärksamhet för sin innovativa användning av material, sitt eklektiska utbud av projekt och för att han har löst dem på nya och spännande sätt.