James A. Garfield | Amerikansk politiker

Tidigt liv

Garfield föddes i Orange Township, numera Moreland Hills, Ohio. Hans far dog 1833 när James Abram var 18 månader gammal. Han växte upp och vårdades av sin mor och en farbror.

Utbildning

Garfield gick i skolan i Orange Township, en föregångare till Orange City Schools. Mellan 1851 och 1854 gick han på Western Reserve Eclectic Institute (senare Hiram College) i Hiram, Ohio. Han övergick sedan till Williams College i Williamstown, Massachusetts, där han var bror till Delta Upsilon. Han tog examen 1856 som en framstående student som gillade alla ämnen utom kemi. Därefter undervisade han vid Eclectic Institute. Han var instruktör i klassiska språk under läsåret 1856-1857 och blev institutets rektor 1857-1860.

Personligt liv

Den 11 november 1858 gifte han sig med Lucretia Rudolph. De fick sju barn (fem söner och två döttrar): Eliza A. Garfield (1860-63), Harry A. Garfield (1863-1942), James R. Garfield (1865-1950), Mary Garfield (1867-1947), Irvin M. Garfield (1870-1951), Abram Garfield (1872-1958) och Edward Garfield (1874-76). En son, James Rudolph Garfield, följde honom in i politiken och blev inrikesminister under president Theodore Roosevelt. Garfield kunde skriva på grekiska med vänster hand och latin med höger hand samtidigt.

Karriär

Garfield bestämde sig för att det akademiska livet inte var något för honom och studerade juridik privat. Han blev registrerad som advokat i Ohio 1860. Redan innan han blev advokat gav han sig in i politiken. Han valdes till delstatssenator i Ohio 1859 och tjänstgjorde fram till 1861. Han var republikan under hela sitt politiska liv. Han var general i det amerikanska inbördeskriget och deltog i slaget vid Shiloh och Chattanooga-kampanjen.

Mord

Garfield blev president den 4 mars 1881 och sköts i Washington den 2 juli 1881. Garfield sköts i ryggen av Charles J. Guiteau vid 9.30-tiden på morgonen. Guiteau hjälpte Garfields kampanj för presidentvalet och bad sedan om ett jobb när han vann, men presidenten sa nej till honom. Han hade mindre än fyra månader på sig som USA:s 20:e president. Garfield dog elva veckor senare den 19 september 1881, 49 år gammal. Den 31:a talmannen för Förenta staternas representanthus James G. Blaine var vid Garfields sida när han sköts ner. Vid den här tiden var det inte vanligt att USA:s president hade livvakter, även om Lincoln hade skydd under inbördeskriget.

Vicepresident Chester A. Arthur blev president när Garfield dog. Guiteau ställdes inför rätta för mord och många trodde att han skulle bli frikänd eftersom han var sinnessjuk. Han befanns faktiskt skyldig och hängdes för mordet och läste en dikt innan han gick upp i galgen. Man tror nu att Garfield i själva verket dödades på grund av hans läkare, som stack in sina fingrar i hans sår när de behandlade honom och orsakade en svår infektion. Alexander Graham Bell, telefonens uppfinnare, försökte lokalisera kulan med en primitiv metalldetektor, men misslyckades eftersom sängen var fodrad med ståltråd (vilket han inte kände till). Medan Garfield fortfarande levde sändes nyheter om hans tillstånd över hela landet via telegraf, vilket var något nytt.

I en artikel i en medicinsk tidskrift från 2013 ifrågasätts de historiska uppgifterna om Garfields mord och död, och det nya argumentet är att det försämrade tillståndet för president Garfield från slutet av juli 1881 i själva verket orsakades av att hans läkare av misstag skadade och gjorde ett hål i hans urinblåsa, vilket resulterade i att president Garfield fick kolecystit.