Obergefell v. Hodges – USA:s högsta domstols avgörande om samkönade äktenskap

Obergefell v. Hodges: USA:s högsta domstols avgörande som fastställde samkönade äktenskap som en grundläggande konstitutionell rättighet — betydelse, bakgrund och konsekvenser.

Obergefell v. Hodges var ett avgörande beslut i USA:s högsta domstol. Domstolen ansåg att erkännandet och tillhandahållandet av samkönade äktenskap är en grundläggande rättighet. De ansåg att den garanteras av det fjortonde tillägget till Förenta staternas konstitution.

Bakgrund

Målet sammanförde flera mål från olika delstater — bland annat Ohio, Michigan, Kentucky och Tennessee — där par hade utmanat delstaternas förbud mot samkönade äktenskap eller vägran att erkänna äktenskap ingångna i andra delstater. Det mest kända klagomålet leddes av James Obergefell, som ville att hans make John Arthur skulle anges som överlevande make på Arthurs dödsattest efter att paret gift sig i Maryland. Ohio vägrade erkänna äktenskapet eftersom delstaten då hade lagstiftning eller konstitutionellt förbud mot samkönade äktenskap.

Högsta domstolens avgörande

Domen meddelades den 26 juni 2015 och blev ett nationellt prejudikat. Högsta domstolen fattade beslut med 5–4 i enlighet med att delstater både måste utfärda vigselintyg till samkönade par och erkänna giltiga samkönade äktenskap som ingåtts i andra delstater. Domen citeras ofta som 576 U.S. 644 (2015).

Majoritetens motivering

Majoriteten, med anteckningar av domare Anthony Kennedy, fann att både Due Process-klasulen och Equal Protection-klasulen i det fjortonde tillägget skyddar rätten att ingå äktenskap. Domstolen slog fast att äktenskapet är en grundläggande institution med djupt rotade rättigheter — såsom rätten till partnerskap, skydd, erkännande och ansvar — och att dessa rättigheter inte får nekas vissa par enbart på grund av könstillhörighet. Ett ofta citerat stycke från majoritetsuttalandet börjar med orden: "No union is more profound than marriage..." som betonade äktenskapets centrala roll i människors liv.

Skiljaktiga meningar

Fyra domare (John Roberts, Antonin Scalia, Clarence Thomas och Samuel Alito) var skiljaktiga och uttryckte oro över att domstolen gick utöver sin tolkande roll och i praktiken skapade ny lagstiftning istället för att låta frågan lösas av väljare och delstatslagstiftare. Scalias skiljaktiga mening var särskilt skarp och kritiserade majoritetens resonemang som politiskt snarare än konstitutionellt.

Konsekvenser och efterverkningar

• Nationellt erkännande: Beslutet gjorde att samkönade äktenskap blev lagliga i alla 50 delstater och att äktenskap ingångna i en delstat måste erkännas i andra delstater.
• Rättsligt prejudikat: Obergefell stärkte rättsliga argument för rättigheter kopplade till sexuell läggning och likställd behandling och har använts i efterföljande rättstvister om diskriminering.
• Trossamfund och religiös frihet: Domen ändrade inte skyddet för religiösa institutioner att avstå från att utföra äktenskap som strider mot deras samvetsuppfattning, men den skapade nya konfliktytor kring t.ex. tjänsteleverantörer och religiösa undantag — frågor som senare prövats i andra rättsfall (t.ex. kring företag som vägrar tillhandahålla tjänster).
• Politiska och sociala effekter: Beslutet förändrade snabbt juridisk praxis och hade också stor symbolisk betydelse för HBTQ+-rörelsen, samtidigt som det fortsatt möttes av politiskt motstånd i vissa regioner.

Vem deltog i målen

Bland käranden fanns James Obergefell (som representerade sig själv och sin avlidne make John Arthur), samt par i andra delstater som utmanade statliga förbud. Respondenter var ofta delstatstjänstemän, till exempel Richard Hodges (direktör för Ohio Department of Health), vars myndighet ansvarade för utfärdandet av dödsattester.

Sammanfattning

Obergefell v. Hodges var ett avgörande rättsfall som förklarade att rätten att gifta sig inte får nekas samkönade par under det federala konstitutionella skyddet. Domen säkerställde nationellt erkännande av samkönade äktenskap och har haft långvariga juridiska, sociala och politiska följder i USA.

Sök med bokstav