Fjortonde tillägget i USA:s konstitution – medborgarskap och lika skydd

I slutet av inbördeskriget befriade Abraham Lincoln slavarna. Problemet var att han inte frågade kongressen. Kongressen hade inte antagit någon lag om att befria slavarna. Under tiden hade vissa delstater fortfarande slaveri. Det trettonde tillägget befriade slavarna. Det blev lag i slutet av 1865. Tre år senare infördes det fjortonde tillägget om medborgerliga rättigheter. Republikanerna kontrollerade kongressen under denna period. De ville ge befriade slavar fullt medborgarskap. Men de insåg också att om man gav de svarta medborgerliga rättigheter öppnade det dörren för kvinnors rösträtt. Det skulle leda till att kvinnor fick rösträtt, vilket kongressen inte ville göra. Om endast avsnitt ett ingick i ändringen skulle formuleringen "alla personer som är födda eller naturaliserade i Förenta staterna" inkludera kvinnor. Av denna anledning infördes ordet "manlig" i avsnitt två så att ändringen skulle godkännas av kongressen.

Avsnitt ett - medborgarskap

Det första avsnittet i det fjortonde tillägget gav medborgarskap till "alla personer som är födda eller naturaliserade i Förenta staterna" och "som är underställda dess jurisdiktion". I den andra klausulen, som brukar kallas privilegier och immunitetsklausulen, anges att "medborgarna i varje stat ska ha rätt till alla privilegier och immunitet som medborgare i de olika staterna har". Detta gav alla amerikaner skydd av medborgerliga rättigheter enligt lagen. Den förbjuder stater att förneka medborgare deras liv, frihet eller egendom utan vederbörligt förfarande. Staterna kunde inte förvägra personer "lika skydd av lagarna". Det innebar att alla människor för första gången skulle få samma skydd oavsett hudfärg. Det faktum att delstaterna nämndes gör att de är ansvariga för detta skydd på samma sätt som den federala regeringen. Det fjortonde tillägget åberopas oftare i rättsprocesser än något annat tillägg.

Avsnitt två - fördelning

Det andra avsnittet ändrade en del av den ursprungliga konstitutionen där slavar räknades som tre femtedelar av en person. Detta var för att fastställa hur många kongressledamöter en delstat kunde ha (fördelning). I det andra avsnittet fastställdes att varje medborgare skulle räknas som en person.

Avdelningarna tre, fyra och fem

Den tredje delen var avsedd att vara sträng mot medlemmar av konfederationen som stred mot Förenta staterna. Det krävdes en två tredjedels omröstning i kongressen för att låta ledare för konfederationen återfå sitt medborgarskap eller inneha ett ämbete. För att få ha rätt att inneha ett federalt ämbete måste före detta konfederationsmedlemmar svära en ed om att upprätthålla konstitutionen. Enligt avsnitt fyra skulle den federala regeringen inte betala tillbaka konfederationens skulder. Avsnitt fem betyder vad det säger, kongressen ska tillämpa bestämmelserna i det 14:e tillägget.

Avsnitt 1. Alla personer som är födda eller naturaliserade i Förenta staterna och som omfattas av deras jurisdiktion är medborgare i Förenta staterna och i den stat där de är bosatta. Ingen stat får stifta eller tillämpa någon lag som inskränker privilegier eller immunitet för medborgare i Förenta staterna; ingen stat får heller beröva någon person liv, frihet eller egendom utan en rättssäker process; ingen stat får förneka någon person inom sin jurisdiktion lika skydd av lagarna.

Avsnitt 2. Representanter skall fördelas mellan de olika staterna i enlighet med deras respektive antal, med beaktande av hela antalet personer i varje stat, med undantag för indianer som inte beskattas. Men när rätten att rösta vid val för val av elektorer till Förenta staternas president och vicepresident, representanter i kongressen, en stats verkställande och dömande ämbetsmän eller medlemmar av dess lagstiftande församling förvägras någon av de manliga invånarna i en sådan stat som är tjugoett år gammal, och medborgare i Förenta staterna, eller på något sätt begränsas, utom för deltagande i uppror eller annat brott, skall representationsbasen i staten minskas i den proportion som antalet sådana manliga medborgare står i förhållande till det totala antalet manliga medborgare som är 21 år gamla i staten.

Avsnitt 3. Ingen person får vara senator eller representant i kongressen, eller elektor till president och vicepresident, eller inneha något civilt eller militärt ämbete i Förenta staterna eller i någon delstat, som efter att tidigare ha svurit en ed som medlem av kongressen, eller som tjänsteman i Förenta staterna, eller som medlem av någon delstats lagstiftande församling, eller som verkställande eller dömande tjänsteman i någon delstat, att stödja Förenta staternas författning, har deltagit i ett uppror eller ett uppror mot denna, eller har gett hjälp eller tröst åt dess fiender. Men kongressen kan med två tredjedelar av varje kammares röster häva denna invaliditet.

Avsnitt 4. Giltigheten av Förenta staternas statsskuld, som är tillåten enligt lag, inklusive skulder som uppkommit för betalning av pensioner och bidrag för tjänster som utförts för att slå ner uppror eller revolter, skall inte ifrågasättas. Men varken Förenta staterna eller någon stat skall överta eller betala någon skuld eller förpliktelse som uppkommit till stöd för uppror eller revolt mot Förenta staterna, eller någon fordran för förlust eller frigörelse av någon slav; utan alla sådana skulder, förpliktelser och fordringar skall betraktas som olagliga och ogiltiga.

Avsnitt 5. Kongressen skall ha befogenhet att genom lämplig lagstiftning genomföra bestämmelserna i denna artikel.

• Slaveri
• Diskriminering
• Dred Scott mot Sandford
• Amerikanska inbördeskriget
• Rekonstruktion av Förenta staterna
• Andrew Johnson
• Jim Crow-lagar
• Lagen om medborgerliga rättigheter från 1964
• Lagen om rösträtt från 1965