Chess Records – Chicagos inflytelserika blues, R&B och soul-skivbolag
Upptäck Chess Records — Chicagos legendariska skivbolag som formade blues, R&B och soul; pionjärer som fångade artister bortom storbolagen och förändrade musikhistorien.
Chess Records var ett amerikanskt skivbolag från Chicago, Illinois. Det grundades av bröderna Leonard och Phil Chess och kom att spela en avgörande roll för utvecklingen av blues, R&B, soul, gospelmusik och tidig rock and roll. Skivbolaget blev snart mycket framgångsrikt eftersom det spelade in och gav ut musik och artister som de stora skivbolagen ofta förbisedde. Etiketten hade sin mest kända adress på 2120 S. Michigan Avenue i Chicago. Platsen är i dag hemvist för Willie Dixons Blues Heaven Foundation och ett viktigt minnesmärke för den amerikanska bluesscenen.
Historia och bakgrund
Bröderna Chess, som var polskfödda, började arbeta med skivbranschen efter andra världskriget och övertog så småningom Aristocrat Records—som vidareutvecklades till Chess Records omkring 1950. Under 1950- och 1960-talen byggde de upp en portfölj av artister och en ljudbild som kom att kallas för Chicago blues: elektrifierad, rytmisk och starkt influerad av både Delta-blues och urban miljö.
Artister och viktiga inspelningar
Chess Records samarbetade med många av de största namnen inom blues och tidig rock. Några av de mest framstående artisterna och musikerna som spelade in för Chess är:
- Muddy Waters – en av arkitekterna bakom den elektriska Chicago-bluesen.
- Howlin' Wolf – känd för sin kraftfulla röst och intensiva framföranden.
- Chuck Berry – en av rock and rolls tidiga pionjärer, med inflytelserika gitarrriff och låtskrivande.
- Bo Diddley – skapade ett eget rytmiskt sound som influerade rock och pop.
- Etta James – röst som korsar blues, R&B och soul.
- Little Walter och Sonny Boy Williamson – harmonikavirtuoser som förändrade bluesinstrumentationen.
- Willie Dixon – basist, låtskrivare och producent som skrev många Chess-klassiker och formade repertoaren.
- Flera andra artister, bland dem Koko Taylor, Buddy Guy och namnkunniga studiomusiker, bidrog till bolagets signaturljud.
Ljudbild och betydelse
Chess Records förknippas med en rå, elektrisk och direkt ljudbild: förstärkta gitarrer, framträdande munspel och en tung rytmsektion. Willie Dixon var en central figur bakom många av bolagets mest kända låtar och fungerade både som låtskrivare, arrangör och producent. Genom att spela in artister som gjorde stor kommersiell och konstnärlig framgång bidrog Chess starkt till att sprida bluesens och R&B:ns idiom till en bredare publik — och därigenom till rockens utveckling.
Etiketter och filialer
För att hantera olika musikstilar och marknader använde Chess flera etiketter och dotterbolag, bland annat Checker (för vissa R&B- och rockutgivningar) och Argo (senare omdöpt till Cadet, med fokus på jazz och ibland experimentell soul). Dessa etiketter gjorde det möjligt för Chess att nå olika målgrupper och bredda sitt musikaliska utbud.
Eftermäle och arv
En del kritiker har sagt att utan Chess Records skulle mycket av dagens populärmusik låta annorlunda; andra har kallat Chess för "Amerikas största bluesbolag". På 1960-talet förändrades musikbranschen och bolaget så småningom bytte ägare och gick igenom flera ägarförändringar, men katalogen och inspelningarna från Chess har fortsatt att vara inflytelserika. Många inspelningar återutges och används som referenspunkter för blues-, rock- och soulhistorien.
Adress och minnesmärke
Den klassiska adressen 2120 S. Michigan Avenue har blivit symbolisk för Chicago-bluesens historia. Byggnaden hyser numera Willie Dixons Blues Heaven Foundation, en organisation som arbetar för att bevara och sprida arvet efter de artister som skapade Chess Records signaturljud.
Genom sina artister, låtskrivare och producenter hade Chess Records ett direkt inflytande på utvecklingen av 1900-talets populärmusik — från elektrisk blues i Chicago till internationell rock och soul.
Historia
1947 köpte Leonard Chess ett bolag som hette Aristocrat Records. År 1950 tog Leonard in sin bror Phil och de bytte namn till Chess Records. Det första albumet som släpptes var "My Foolish Heart" b/w "Bless You" av Gene Ammon, som blev en hit. 1952 startade de Checker Records för radiospel eftersom stationerna bara spelade ett begränsat antal låtar från ett bolag och i december 1955 startade de Argo Records för jazzmusik. Den första LP:n producerades 1958.
I början var Leonard Chess producent, men senare sköttes verksamheten av Ralph Bass för gospeldelen och Willie Dixon för blues. Dixon skrev många låtar som blev hits och spelade också bas på många inspelningar. Skivbolaget var också känt för sina sessionsmusiker som spelade på de flesta av bolagets Chicago soulinspelningar, till exempel trummisen Maurice White och basisten Louis Satterfield, båda formade senare funkgruppen Earth, Wind & Fire, gitarristerna Pete Cosey, Gerald Sims och Phil Upchurch, pianisten Leonard Caston, senare producent hos Motown och organisten Sonny Thompson. 1953 började de samarbeta med Sam Phillips Memphis Recording Service. En av musikerna från Memphis var Howlin' Wolf, som gjorde många hits för Chess.
År 1969 såldes bolaget till General Recorded Tape (GRT) och 1972 var den enda delen av verksamheten som fortfarande existerade inspelningsstudion Ter-Mar Studios. I mitten av åttiotalet såldes Chess Records katalog till MCA Records. Chess Records 50-årsjubileum firades med ett antal cd-skivor med stora artister som spelat in för Chess. På 2000-talet började Universals återutgivningsbolag Hip-O Select att ge ut en serie boxar som hyllar Chess-artister som Muddy Waters, Little Walter, Bo Diddley och Chuck Berry.
Cadillac Records
Chess Records var föremål för filmen "Cadillac Records" av Darnell Martin från 2008. Förutom porträttet av Leonard Chess (Adrien Brody) tog filmen med sig karaktärerna Willie Dixon (Cedric the Entertainer), Muddy Waters (Jeffrey Wright), Little Walter (Columbus Short) och Etta James (Beyoncé Knowles).
Lista över Chess Records artister
1950s
- Gene Ammons
- Chuck Berry
- Eddie Bo
- Big Bill Broonzy
- Bobby Charles
- Bo Diddley
- Willie Dixon (låtskrivare)
- Flamingos
- Lowell Fulson
- Benny Goodman
- Buddy Guy
- Dale Hawkins
- Clarence "Frogman" Henry
- Howlin' Wolf
- Etta James
- Lafayette Leake
- John Lee Hooker
- J. B. Lenoir
- Willie Mabon
- Jimmy McCracklin
- Memphis Slim
- Lilla Milton
- Moonglows
- Jimmy Rogers
- Little Walter
- Tvättbräda Sam
- Muddy Waters
- Jody Williams
- Sonny Boy Williamson II
1960s
- Fontella Bass
- Jan Bradley
- Gene Chandler
- Tony Clarke
- Mitty Collier
- Dave "Baby" Cortez
- Sugar Pie DeSanto
- Dells
- Clarence "Frogman" Henry
- Bröderna Knight
- Denise LaSalle
- Laura Lee
- Ramsey Lewis Trio
- Moms Mabley
- Griskött Markham
- Bobby Moore & The Rhythm Aces
- James Phelps
- Sidney Pinchback
- Strålarna
- Jackie Ross
- Roterande anslutning
- Shel Silverstein
- Billy Stewart
- Sonny Stitt
- Koko Taylor
- Tommy Tucker
- Slappy White
- Larry Williams
Läsning
- Cohodas, Nadine (2000). Att spinna blues till guld: The Chess Brothers and the Legendary Chess Records. New York: Martins.
Frågor och svar
F: Vad är Chess Records?
S: Chess Records var ett amerikanskt skivbolag från Chicago, Illinois som grundades av bröderna Leonard och Phil Chess.
F: Vilka typer av musik spelade Chess Records in?
S: Chess Records spelade in blues, R&B, soul, gospelmusik och tidig rock and roll.
F: Vem grundade Chess Records?
S: Chess Records grundades av bröderna Leonard och Phil Chess.
F: Var låg Chess Records ursprungliga lokaler?
S: Den ursprungliga platsen för Chess Records var 2120 S. Michigan Avenue i Chicago, Illinois.
F: Varför var Chess Records framgångsrikt?
S: Chess Records var framgångsrikt eftersom det spelade in musik som de stora skivbolagen inte gjorde.
F: Vad sa en kritiker om Chess Records?
S: En kritiker sa att utan Chess Records skulle dagens musik låta annorlunda.
F: Vad kallas Chess Records av en annan kritiker?
S: En annan kritiker kallar Chess Records för "Amerikas största bluesetikett".
Sök