Karminspinnare

Kinnabarmottet (Tyria jacobaeae) är ett färgglatt arctiidmott. Den finns i Europa samt i västra och centrala Asien. Den har införts i Nya Zeeland, Australien och Nordamerika för att bekämpa giftig ragnarok. Detta beror på att larverna livnär sig på ragwortet. Motten har fått sitt namn efter det röda mineralet cinnober på grund av de röda fläckarna på dess mestadels svarta vingar. Cinnabar-malarna är ungefär 20 mm långa och har ett vingspann på 32-42 mm.

Cinnabar-motar är dagflygande insekter. Liksom många andra färgglada malar kan den inte ätas. Larverna använder medlemmar av släktet Senecio som matplantor. Nykläckta larver äter från under ragnarokbladen till området för sina gamla ägg. Larverna absorberar giftiga och bittert smakande alkaloidämnen från matplantorna. Detta gör att de inte kan ätas själva. De ljusa färgerna hos både larverna och malarna fungerar som varningssignaler. Delvis på grund av detta äts de sällan av rovdjur. Ett undantag finns bland olika arter av gök som äter håriga och giftiga larver, inklusive larver av cinnoberfjärilar.

Liksom flera andra larver av Arctiidae-motar kan cinnabar-larverna bli kannibalistiska. Detta kan bero på brist på föda. Ibland kan de äta andra cinnabarlarver utan någon uppenbar anledning. Honorna lägger upp till 300 ägg och vanligtvis i grupper om 30 till 60 stycken. Larverna börjar med att vara blekgula. Senare larvstadier utvecklar den kolsvarta och orange/gula randiga färgen. De kan bli upp till 30 mm stora och är glupska ätare. Stora populationer kan rensa hela områden med ragnarok, vilket är ett resultat av deras låga predation.

Många överlever inte till puppstadiet. Detta beror främst på att de helt och hållet äter upp födokällan innan de är mogna. Detta skulle kunna vara en möjlig förklaring till deras tendens att ägna sig åt ett till synes slumpmässigt kannibalistiskt beteende. Det är vanligt att de dör av svält.

Motten har visat sig vara ett framgångsrikt medel för biologisk bekämpning av ragnarv när den används tillsammans med ragnarvsbaggen i västra USA.

Pupa

Vuxen som visar bakvingarna

Parning

Illustration från John Curtis's British Entomology Volume 5

Frågor och svar

F: Vad är cinnobermal?

S: Cinnabarmottet (Tyria jacobaeae) är ett färgglatt arctiidmott som finns i Europa samt västra och centrala Asien. Den har införts i Nya Zeeland, Australien och Nordamerika för att bekämpa giftig ragwort.

F: Hur får cinnoberfjärilen sitt namn?

S: Cinnabarmotet har fått sitt namn från det röda mineralet cinnabar på grund av de röda fläckarna på dess mestadels svarta vingar.

F: Vilka är de fysiska egenskaperna hos en cinnoberfjäril?

S: Cinnabarfjärilar är ungefär 20 mm långa och har ett vingspann på 32-42 mm. De är dagflygande insekter med ljusa färger som fungerar som varningssignaler för rovdjur.

F: Vad äter larverna av?

S: Larverna äter av medlemmar av släktet Senecio, t.ex. ragnarok, och absorberar giftiga och bittert smakande alkaloidämnen från sina matplantor, vilket gör att de inte kan ätas av rovdjur själva.

F: Hur många ägg kan honorna lägga på en gång?

S: Honorna kan lägga upp till 300 ägg samtidigt, vanligen i grupper om 30-60 stycken.

F: Hur har cinnoberfjärilar använts som biologiska bekämpningsmedel? Svar: Cinnabarmottar har visat sig vara framgångsrika som biologiska bekämpningsmedel mot ragnarv när de används tillsammans med ragnarvsbaggen i västra USA.