En debutant är en ung kvinna som för första gången introduceras i samhället. Förr i tiden tillhörde dessa unga damer adeln eller överklassen. Ursprungligen betydde termen att den unga personen nu var tillräckligt gammal för att gifta sig. Syftet med framträdandet var att visa upp henne för lämpliga ungkarlar och deras familjer. Termen kommer från franskan och kan översättas med "nybörjare".
På den tiden kunde en ung kvinna av hög kvalitet inte träffa någon utan att bli presenterad för någon. Denna introduktion kunde ske vid en händelse (t.ex. en bal) som var en del av "säsongen". I Storbritannien fanns det en formell presentation av debutanter för monarken vid hovet (avskaffad av den nuvarande drottningen). Enligt peerage-guiden Debrett's sträcker sig den traditionella sociala säsongen från april till augusti.
