Der Barbier von Bagdad är en tysk komisk opera med musik och libretto av Peter Cornelius, baserad på Berättelsen om skräddaren och Barberarens berättelser om sina sex bröder i Tusen och en natt. Den uruppfördes i Weimar den 15 december 1858. Cornelius överlägset mest framgångsrika verk och hans enda opera som fortfarande spelas regelbundet.
Bakgrund och komposition
Peter Cornelius (1824–1874) skrev både musiken och librettot till Der Barbier von Bagdad. Han fann inspiration i de orientaliska berättelserna i Tusen och en natt och ville skapa en lätt och underhållande scenisk berättelse med tydlig tysk färg. Verket skrevs under mitten av 1800‑talet i en tid då tysk opera präglades av såväl romantiska som nationalromantiska strömningar.
Handling (kortfattat)
Operan är en lättsinnig komedi. Handlingen kretsar kring kärlek, list och förväxlingar i en färgstark orientalisk miljö. I centrum står den driftige barberaren som genom uppfinningar, lustigheter och små intriger hjälper de unga älskande att övervinna hinder och nå ett lyckligt slut. Tonen är ömsint och humoristisk snarare än satirisk eller bitande.
Musik och stil
Cornelius musik kombinerar lyriska melodier med eleganta ensembler och effektfull orkestrering. Verket har inslag av lätt orientalism i sitt klingande uttryck, men vilar i grunden på tysk romantisk musikalitet och scenisk känsla. Manus och musik är nära sammanvävda — Cornelius skrev själv librettot för att få en tätt integrerad dramatisk form.
Uppförandehistoria och mottagande
Efter uruppförandet i Weimar mottogs operan väl, och den blev snabbt Cornelius största sceniska framgång. Verkets charm, melodiska rikedom och kortare, lättöverskådliga form bidrog till att den fortsatte att spelas i Tyskland och i andra länder. Under åren har Der Barbier von Bagdad varierat i popularitet men utgör idag en ovanlig men återkommande pärla i repertoaren, uppskattad för sin elegans och humor.
Betydelse och nutida uppsättningar
Operan är intressant som exempel på en tysk komisk opera som inte följer den mer dramatiska riktningen hos samtida tyska mästare, utan i stället arbetar med lättare, sceniska effekter och charm. Idag framförs Der Barbier von Bagdad sporadiskt av operahus som söker variation och vill erbjuda publiken en frisk, humoristisk kontrast till tyngre repertoar.
Praktisk information
- Kompositör: Peter Cornelius
- Libretto: Peter Cornelius, fritt efter berättelser ur Tusen och natt
- Uruppförande: Weimar, 15 december 1858
- Genre: Komisk opera med orientaliska teman
Vidare läsning
För den som vill fördjupa sig i Cornelius verk rekommenderas att studera både originallibrettot och uppsättningshistorik samt att lyssna på inspelningar eller uppsättningar när de ges live — operan belönar lyssnaren genom sin melodiska friskhet och sceniska fantasi.