Emma (roman)

Plot

Emma Woodhouse är en rik och vacker ung kvinna. Boken börjar med att presentera henne och hennes guvernant, miss Taylors bröllop med mr Weston, en glad granne. Emma blir snabbt vän med Harriet Smith, en "naturlig dotter".

Tecken

• Emma Woodhouse - den andra dottern till herr Woodhouse. Jane Austen presenterar Emma som "stilig, smart och rik, med ett bekvämt hem och ett lyckligt humör", och hon har haft "... väldigt lite som kan plåga eller förarga henne". Hon är elegant, vänlig och bryr sig om sina vänner. Men Emma kan också vara stolt och fåfäng, som när hon hindrar Harriet från att gifta sig med Robert Martin. Ibland kämpar hennes vänliga känslor och hennes stolthet mot varandra: "Emma kunde bara föreställa sig allt och känna hur rättvist de måste vara arga, hur naturligt Harriet måste lida ... Hon skulle ha gett mycket, eller uthärdat mycket, för att ha haft familjen Martin i en högre ställning i livet. De var så förtjänta, att det skulle ha räckt med lite högre position; men som det var, hur kunde hon ha gjort annorlunda? Omöjligt! Hon kunde inte ångra sig (vara ledsen). De måste skiljas åt..." Emma är också en "imaginist", "i full gång med spekulationer (gissningar) och förutseende". Hon försöker matcha människorna runt omkring henne, men tror att hon aldrig kommer att gifta sig. Mr Knightley varnar henne för att försöka låta bli: "Det är troligare att du har skadat dig själv än att du har gjort dem gott genom att lägga dig i." Han säger också till mrs Weston: "Emma är bortskämd genom att vara den smartaste i sin familj. Vid tio års ålder hade hon oturen att kunna svara på frågor som förbryllade hennes syster vid sjutton ... ända sedan hon var tolv år har Emma varit husets och er allas härskarinna". Senare inser hon dock sina misstag och får ett lyckligt äktenskap med mr Knightley.

• George Knightley - bror till John Knightley, Emmas svåger och en gammal vän till familjen. Han är "en förnuftig man på omkring sju eller åtta och trettio år" med "ett glatt sätt". Han är "en av de få personer som kunde se brister hos Emma Woodhouse, och den enda som någonsin berättade för henne om dem". Han är svartsjuk på Frank Churchill när han kommer och flirtar med Emma. Han är inte lika stolt som Emma och vet att Harriet skulle bli mycket lycklig om hon gifte sig med Robert Martin. Han är snäll och generös och respekterar människor som miss Bates.

• Frank Churchill - son till Weston med hans första hustru. Han är "...en mycket stilig ung man - längd, luft, adress, allt var utan undantag, och hans ansiktsuttryck (ansikte) hade mycket av den anda och livlighet som hans far hade - han såg snabb och förnuftig ut". På något sätt verkar mr Knightley "...fast besluten att tycka illa om honom" och säger att han är en "...obetydlig, fånig ung man". Alla verkar förvänta sig att Frank Churchill och Emma ska bli förälskade i varandra. Till en början tycker Emma mycket om honom och tror att hon älskar honom, men snart inser hon att hennes kärlek har lagt sig till rolig vänskap och hon bestämmer sig för att para ihop honom med Harriet. Hon vet inte att han redan är förlovad med Jane Fairfax, och blir mycket, mycket förvånad när hon får reda på det.

• Jane Fairfax - en tystlåten ung dam i Emmas ålder. Emma är i hemlighet avundsjuk på henne eftersom hon kan göra många saker bättre än Emma, till exempel spela piano. Hon är mycket vacker och "mycket elegant, anmärkningsvärt elegant ... elegans var den rådande karaktären". Hon är också känslig, snäll, smart och artig. Hon har dock inte Emmas glada öppenhet eller värme. Hon är hemligt förlovad med Frank Churchill och är mycket olycklig när han fortsätter att flirta med Emma.

• Harriet - en sjuttonårig oäkta dotter till en handelsman. Hon är "en mycket vacker flicka... kort, fyllig och ljus, med en fin blomning, blå ögon, ljust hår, regelbundna drag och en mycket söt blick...". Harriet är inte särskilt smart. Däremot är hon tacksam, trevlig och ödmjuk. Hon älskar Robert Martin, men på grund av Emmas åsikt tackar hon nej till hans erbjudande om giftermål och blir istället förälskad i mr Elton. Men Emma blir mycket förvånad när hon får reda på att herr Elton älskar henne! Harriet är mycket ledsen, men Emma vill snart att hon ska gifta sig med Frank Churchill i stället. Hon blir chockad när hon inser att Harriet inte älskar Frank Churchill utan mr Knightley. Till slut gifter sig Harriet med den person hon verkligen gillade, Robert Martin, och får ett lyckligt liv.

• Mr Woodhouse - Emmas gamla far. Han älskar sina döttrar, men med "mild själviskhet". Han vill inte att hans döttrar ska gifta sig eftersom han inte vill att de ska lämna honom. Mr Woodhouse är mycket försiktig när det gäller sjukdom och sjukdomar. Han är mild och gillar att äta gröt.

Film

• 1996: Emma - med Gwyneth Paltrow i huvudrollen.