Jane Austen (1775–1817) — engelsk romanförfattare och realismens pionjär

Jane Austen (1775–1817) — engelska romanens mästare och realismens pionjär; ikoniska romaner om kärlek, samhälle och kvinnors villkor med skarp satir och tidlös charm.

Jane Austen (16 december 1775-18 juli 1817) var en engelsk författare. Hon skrev många romantiska böcker om adeln. Hennes verk gjorde henne till en av den engelska litteraturens mest kända och älskade författare. Hon är en av den engelska romanens stora mästare.

Austens verk kritiserade sentimentala romaner i slutet av 1700-talet och är en del av förändringen till 1800-talets realism. Hon skrev om typiska människor i vardagslivet. Detta gav den engelska romanen sin första tydligt moderna karaktär. Austens berättelser är ofta komiska, men de visar också hur kvinnor var beroende av äktenskapet för att få social ställning och ekonomisk trygghet. Hennes verk handlar också om moraliska problem.

Jane Austen föddes den 16 december 1775 i Steventon, nära Basingstoke. Hon bodde med sin familj i Steventon och fick sin utbildning främst av sin far och sina äldre bröder, och även genom egen läsning. De flyttade till Bath när hennes far gick i pension 1801. Efter hans död 1805 flyttade hon runt med sin mor. År 1809 bosatte de sig i Chawton, nära Alton i Hampshire. I maj 1817 flyttade hon till Winchester för att vara nära sin läkare. Hon dog där den 18 juli 1817.

Jane Austen var mycket blygsam när det gällde sin egen genialitet. Hon beskrev en gång sitt arbete som "den lilla bit (två tum bred) av elfenben som jag arbetar med en så fin pensel att den ger liten effekt efter mycket arbete". När hon var en flicka skrev hon berättelser. Hennes verk trycktes först efter många omarbetningar. Endast fyra av hennes romaner trycktes medan hon levde. De var Sense and Sensibility (1811), Pride and Prejudice (1813), Mansfield Park (1814) och Emma (1815). Två andra romaner, Northanger Abbey och Persuasion, trycktes 1817 med en biografisk notis av hennes bror Henry Austen. Persuasion skrevs strax före hennes död. Hon skrev också två tidigare verk, Lady Susan, och en oavslutad roman, The Watsons. Hon hade arbetat på en ny roman, Sanditon, men hon dog innan hon hann avsluta den. Hon är nu en välkänd stor författare.

Kortfattat om livet

Födelse och familj: Jane Austen föddes i en prästfamilj; hennes far, George Austen, var kyrkoherde och modern hette Cassandra Leigh. Hon hade flera syskon, bland dem systern Cassandra som hon stod särskilt nära och bröder som gav stöd i hennes publiceringsärenden.

Bostäder och senare år: Familjen flyttade från Steventon till Bath 1801. Efter faderns död 1805 följde flera flyttar innan Jane och hennes mor 1809 slog sig ner i Chawton, där hon förmådde arbeta mer fokuserat. I maj 1817 reste hon till Winchester för medicinsk vård och avled där i juli samma år. Hon är begravd i Winchester Cathedral.

Stil, teknik och teman

Jane Austens prosa kännetecknas av knivskarp ironi, social observans och en ekonomisk berättarteknik. Hon använde sig tidigt av det som kallas fri indirekt stil (fri indirekt tal), vilket gör att berättarrösten smälter samman med personernas inre perspektiv och ger subtila psykologiska porträtt.

Huvudteman i hennes romaner är:

• Äktenskap, kärlek och de ekonomiska och sociala drivkrafterna bakom gåvor av äktenskap.
• Social rang, klass och jordägande bland den engelska adeln och lantadeln.
• Moral, personlig utveckling och omdöme — många böcker utforskar hur individer lär sig av sina misstag.
• Skillnaden mellan känsla och sunt förnuft, ofta med komiska och satiriska inslag.

Publicering, anonymitet och mottagande

Under sin livstid publicerades fyra romaner anonymt eller utan hennes namn: Sense and Sensibility, Pride and Prejudice, Mansfield Park och Emma. Efter hennes död utgavs Northanger Abbey och Persuasion tillsammans med en biografisk notis av hennes bror Henry. Austen presenterade samhällsbilder som låg nära sin tids läsare och hennes böcker blev tidigt populära, även om seriös kritik först kom att utvecklas senare.

Under 1800-talet och i viktoriansk tid varierade den kritiska bedömningen, men under 1900-talet skedde en stark omvärdering. Modern forskning lyfte fram hennes tekniska skicklighet, psykologiska skärpa och betydelse för romanens utveckling mot realism.

Mottagande och kulturellt arv

Jane Austen har fått ett omfattande eftermäle. Hennes romaner har översatts till många språk, ständigt återutgetts och bearbetats i otaliga filmer, TV-serier, pjäser och moderna omtolkningar. Kända exempel på populärkulturella tolkningar är film- och tv-adaptioner av Pride and Prejudice, Sense and Sensibility och Emma, samt lösa nytolkningar som romanen och filmen om Bridget Jones eller filmen Clueless (som bygger på Emma).

Hennes insikter om könsroller, klass och individens moraliska ansvar gör henne fortsatt relevant för både läsare och forskare.

Urval bibliografi

• Sense and Sensibility (1811)
• Pride and Prejudice (1813)
• Mansfield Park (1814)
• Emma (1815)
• Northanger Abbey (postumt 1817)
• Persuasion (postumt 1817)
• Tidiga och ofullbordade verk: Lady Susan, The Watsons, Sanditon (ofullbordad)

Sammanfattningsvis var Jane Austen en central gestalt i övergången från 1700-talets sentimentala romaner till 1800-talets mer realistiska skildringar. Hennes kombination av humor, social kritik och psykologisk finess har gjort henne till en av engelskspråkighetens mest bestående författarröster.

Biografi

Biografiska fakta om Jane Austen är "berömda sällsynta" (få). Endast ett fåtal brev finns kvar (man uppskattar att endast 160 av Austens 3 000 brev finns kvar). Hennes syster Cassandra (som de flesta breven skrevs till) brände "större delen" av de brev hon behöll. De brev hon inte förstörde censurerade hon. Andra brev förstördes av arvtagarna till amiral Francis Austen, Janes bror. De flesta av de biografier som skrevs om henne under 50 år efter hennes död var skrivna av hennes släktingar, som ofta beskrev henne som "good quiet Aunt Jane". Forskare har inte kunnat hitta mycket information efter detta.

Familj

Austens föräldrar, George Austen (1731-1805) och hans fru Cassandra (1739-1827), tillhörde båda adeln. Cassandra var en del av den viktiga familjen Leigh. George Austen tillhörde dock en lägre samhällsklass. Han hade först träffat Cassandra i Oxford, när hon träffade sin farbror Theophilus. George och Cassandra gifte sig den 26 april 1764 i Walcot Church i Bath.

Austen hade en stor familj. Hon hade sex bröder - James (1765-1819), George (1766-1838), Edward (1767-1852), Henry Thomas (1771-1850), Francis William (Frank) (1774-1865), Charles John (1779-1852) - och en syster, Cassandra Elizabeth (1773-1845), som dog utan att ha gift sig. Jane älskade Cassandra djupt och de var båda bästa vänner. Av sina bröder stod Austen Henry närmast, som hjälpte till att sprida och påverka hennes författarskap. "Åh, vilken Henry!" skrev hon en gång. George var nästan tio år äldre än Jane. Han led av anfall och kunde inte utvecklas normalt. Hans far skrev om honom: "Vi har den trösten att han inte kan vara ett dåligt eller ondskefullt barn". Han kan också ha varit döv och stum. Jane kunde teckenspråk (hon nämnde att hon talade "med mina fingrar" i ett brev) och kunde ha kommunicerat med honom. Charles och Frank tjänstgjorde i flottan. Edward adopterades av sin fjärde kusin Thomas Knight. Han blev "Edward Knight" i stället för Edward Austen år 1812.

Tidigt liv och utbildning

Austen föddes den 16 december 1775 i Steventons prästgård. Hon döptes i hemmet och fördes sedan, enligt Book of Common Prayer, till kyrkan för att dopet skulle bekräftas offentligt den 5 april 1776. Några månader efter att hon hade fötts anlitade hennes mor en kvinna vid namn Elizabeth Littlewood för att sköta henne. Littlewood tog hand om Austen i ungefär ett år. Enligt familjetraditionen skickades Jane och Cassandra till Oxford för att utbildas av mrs Ann Crawley 1783. De flyttade med henne till Southampton senare under året. Båda flickorna fick tyfus och Jane dog nästan. Därefter utbildades Austen i hemmet tills hon gick på internatskola med Cassandra i början av 1785. Hon lärde sig lite franska, stavning, handarbete, dans, musik och troligen dramatik. Vintern 1786 åkte Jane och Cassandra hem igen.

Austen lärde sig också mycket genom att läsa böcker. Hennes far och bröder hjälpte henne att välja ut de böcker hon läste. George Austen verkar ha låtit sina döttrar läsa böckerna i sitt stora bibliotek fritt. Han tillät också Austens experiment med att skriva och gav henne dyrt papper och andra skrivmaterial.

Jane Austen och hennes familj spelade också gärna teaterpjäser privat. De flesta av pjäserna var komedier. Detta kan ha varit ett sätt för Austens komiska och satiriska talanger att utvecklas.

Tidiga skrifter

Kanske redan 1787 började Austen skriva dikter, noveller och pjäser på skoj. Austen sammanställde senare "rättvisa kopior" av 29 av dessa tidiga verk i tre anteckningsböcker. De kallas nu för Juvenilia. Den innehåller stycken som först skrevs ner mellan 1787 och 1793. Jane Austen hade ordnat sitt skrivande under denna tid i tre volymer, nämligen Volym 1, Volym 2 och Volym 3. Det finns vissa bevis för att Austen fortsatte att arbeta med dessa stycken senare i livet. Hennes brorson och brorsdotter, James Edward och Anna Austen, kan ha gjort ytterligare tillägg till hennes verk omkring 1814. I dessa verk ingick Love and Freindship [sic] som färdigställdes 1790 och Lesley Castle som färdigställdes 1792. I Love and Freindship skrattade hon åt populära sentimentala romaner. Hon skrev också The History of England, som hade 13 akvarellbilder av hennes syster Cassandra inuti.

Död

Jane Austen började känna sig allt sämre under 1816, året då hennes roman "Persuasion" publicerades. Den 24 maj 1817 flyttade hon till Winchester för att söka bot på sin sjukdom. Hon dog den 18 juli 1817, 41 år gammal. Även om det inte finns några avgörande bevis för att bevisa orsaken till hennes död, verkar det troligt att det var Addisons sjukdom som dödade henne. Hon begravdes i Winchesterkatedralen den 24 juli 1817.

Cassandra Austen, Janes syster och bästa vän


Porträtt av Henrik IV, ritat av Austens syster Cassandra (ca 1790).

Frågor och svar

F: Vem var Jane Austen?

F: När föddes hon?

Fråga: Vad kritiserade hon i sina verk?

F: Hur skildrade hennes berättelser kvinnors liv?

F: Var bodde hon när hennes far gick i pension?

Fråga: Hur många romaner trycktes medan hon levde?

Fråga: Vad sa Jane Austen om sitt eget geni?

Sök med bokstav