Eudimorphodon
Eudimorphodon är en nyligen upptäckt pterosaurie som kommer från skiffer från övre trias i Italien.
Ett nästan komplett skelett hittades 1973. Detta visade att den tillhörde den långsvansade underordningen av pterosaurier, Rhamphorhynchoidea. Eudimorphodon var liten till storleken, med 110 tänder packade i en käke som bara var 6 cm lång. Tänderna framtill är huggtänder, längre bakåt är tänderna små och flerstaviga, många med fem kusper. Detta är unikt bland pterosaurier, vars tänder vanligtvis har en enkel konisk form.
Maginnehållet visade att den hade ätit en liten fisk, Parapholidophorus. Eudimorphodons över- och undertänder kom i direkt kontakt med varandra när käkarna var stängda, särskilt i bakre delen av käken. Tänderna var flerkuspiga, och tandslitage visar att Eudimorphodon kunde krossa eller tugga sin föda i viss utsträckning. Slitage längs sidorna av dessa tänder tyder på att Eudimorphodon också åt ryggradslösa djur med hårt skal.
Den unga Eudimorphodon hade något annorlunda och färre tänder och kan ha ätit insekter.
En olöst gåta är svansens flexibilitet, som saknar de mycket långa, stela kotförlängningar som andra långsvansade pterosaurier har. Denna flexibilitet är ett basalt drag; dess funktionella betydelse i detta släkte är okänd. Det är dock känt att den styva svansen hos Rhamphorhynchus-liknande pterosaurier är en anordning som ger stabilitet åt deras flygning. Utan denna stabilitet skulle djuret vara mer manövrerbart, men deras flygning skulle kräva mer kontroll av hjärnan.
Frågor och svar
F: Vilken typ av varelse är Eudimorphodon?
S: Eudimorphodon är en nyligen upptäckt pterosaurie och kommer från skiffer som lagts ner i övre triasiska bergarter i Italien.
F: Hur hittades skelettet av Eudimorphodon?
S: Ett nästan komplett skelett hittades 1973.
F: Vad gör Eudimorphodons tänder unika?
Svar: Tänderna framtill är huggtänder, längre bak är tänderna små och flerspetsiga, många med fem kusper. Detta är unikt bland pterosaurier, vars tänder vanligtvis har en enkel konisk form.
F: Vad åt Eudimorphodon?
Svar: Magsäckens innehåll visade att den hade ätit en liten fisk, Parapholidophorus. Slitage längs sidorna på dessa tänder tyder på att Eudimorphodon också åt ryggradslösa djur med hårt skal. Den unga Eudimorphodon hade något annorlunda och färre tänder och kan ha ätit insekter.
F: Hur samverkade de övre och nedre tänderna när käkarna var stängda?
S: De övre och nedre tänderna hos Eudimorphodon kom i direkt kontakt med varandra när käkarna var stängda, särskilt i bakre delen av käken.
F: Vad är ovanligt med dess svansstruktur jämfört med andra långsvansade pterosaurier?
S: En olöst gåta är svansens flexibilitet som saknar mycket långa styva kotförlängningar som andra långsvansade pterosaurier har.
F: Hur påverkar denna flexibilitet flygkontrollen för denna art?
S: Flexibiliteten ger stabilitet åt flygningen men kräver mer kontroll från hjärnan för att manövrera utan denna stabilitet.
