Gilbert och Sullivan: Pionjärerna bakom de komiska operorna

Upptäck Gilbert och Sullivan — pionjärerna bakom 1800-talets komiska operor som formade modern musikteater, politik och populärkultur med skarp humor.

Gilbert och Sullivan var två män som i slutet av 1800-talet arbetade tillsammans för att skriva fjorton välkända komiska operor. W.S. Gilbert skrev texten till operorna, medan Arthur Sullivan var kompositören som skrev musiken. Tillsammans utvecklade de en form av lättsam, satirisk musikdramatik som kombinerade träffsäker samhällssatir, finurliga rim och melodier som lätt fastnade hos publiken.

Deras samarbete präglades av ett tydligt arbetsfördelning: Gilbert levererade ofta de konceptuella idéerna och det knivskarpa librettot – fulla av underfundiga repliker, absurda uppslag och social kommentar – medan Sullivan skapade en mångsidig och uttrycksfull musik som förde fram karaktärerna och förhöjde komiken. Resultatet blev operor fyllda med patterlåtar, körstycken och slutakter där olika teman träs samman i välbalanserade musikaliska nummer.

Gilbert och Sullivan introducerade innovationer i innehåll och form som påverkade utvecklingen av musikteatern under 1900-talet. De förenade populärmelodi med teaterns dramaturgi på ett sätt som blev föregångare till den moderna musikalen. Operorna har också påverkat den politiska diskursen, litteraturen, filmen och televisionen. Många av deras idéer—som att använda överdrift och absurditet för att blottlägga maktmissbruk och hyckleri—blev inspiration för senare satiriker och dramatiker.

Typiska drag och teman

Flera kännetecken återkommer i deras verk:

• Topsy-turvy-handlingar: intriger som bygger på ett orimligt men internt logiskt premiss (till exempel omöjliga äktenskapsregler eller byråkratiska absurditeter).
• Skarp social och politisk satir riktad mot överhet, byråkrati, kyrka och militär.
• Snabbt, rytmiskt sångspråk i patterlåtar som ställde höga krav på sångarna.
• Minnesvärda melodier och effektiva ensemblenummer som gör verken lättillgängliga för publik i alla åldrar.

Några av de mest kända operorna

Bland de fjorton arbetar finns flera som blivit särskilt populära och ofta uppsatta än i dag, till exempel:

• H.M.S. Pinafore (1878)
• The Pirates of Penzance (1880)
• The Mikado (1885)
• Iolanthe (1882)
• Patience (1881)

Vissa av dessa har också blivit filmatiserade eller bearbetats för radio och TV, och sånger därifrån parodieras och citeras ofta i populärkulturen.

Richard D'Oyly Carte och Savoy-operan

Producenten Richard D'Oyly Carte förde Gilbert och Sullivan samman och underlättade deras samarbete. Han byggde Savoy Theatre 1881 för att presentera deras gemensamma verk — en teater som blev känd för sina högkvalitativa uppsättningar och som enligt samtida källor var den första offentliga byggnaden i världen som var helt upplyst med elektricitet. Carte grundade också D'Oyly Carte Opera Company, som framförde och marknadsförde deras verk i över hundra år och spelade en avgörande roll för deras fortsatta spridning genom turnéer, utgivningar och professionella uppsättningar.

Konflikter och eftermäle

Trots framgångarna förekom interna motsättningar mellan Gilbert, Sullivan och Carte — personliga och ekonomiska tvister, samt oenigheter om konstnärlig kontroll. Dessa ledde ibland till pauser i samarbetet, men i grunden var deras gemensamma produktioner så populära att de fortsatt att få nytt liv långt efter deras tid.

Deras operor spelas fortfarande regelbundet av professionella och amatörgrupper över hela världen. Gilbert och Sullivans arbete har lämnat ett bestående avtryck i teaterns historia: de bevisade att lättsam underhållning kan förenas med skarp samhällskommentar, och många element från deras stil lever vidare i musikalens form och i modern satir.

Frågor och svar

F: Vilka var Gilbert och Sullivan?

F: Vilken var Gilberts roll i deras samarbete?

F: Vem komponerade musiken till deras operor?

F: Vilket inflytande hade Gilbert och Sullivan på utvecklingen av musikteatern under 1900-talet?

F: Vilka andra områden har Gilbert och Sullivans operor påverkat?

F: Vem hjälpte till att föra samman Gilbert och Sullivan?

F: Vad gjorde Richard D'Oyly Carte för att främja Gilbert och Sullivans verk?

Sök med bokstav