Highland Football League – Skotsk seniorfotboll i nordöstra Skottland
Upptäck Highland Football League – seniorfotboll i nordöstra Skottland: historia, klubbar, rivaliteter och lokal fotbollstradition i Moray och Aberdeenshire.
Highland Football League (HFL) är en liga med fotbollsklubbar som inte bara är verksamma på de skotska högländerna, som namnet kanske antyder, utan även på låglandet i nordöstra Skottland (Moray och Aberdeenshire). Det är en av de tre "seniora" icke-ligorna (det vill säga en liga som inte är Scottish Football League (SFL), Scottish Premier League eller en av Scottish Junior Football Associations ligor) i Skottland. HFL är en fullvärdig medlem av det skotska fotbollsförbundet.
Historia och betydelse
Highland Football League grundades under 1800-talets slut och har spelat en viktig roll för fotbollen i nordöstra Skottland sedan dess. Ligan har länge varit en plattform för lokala klubbar som representerar mindre städer och samhällen i regionen, och har bidragit till att utveckla spelare, tränare och civilt engagemang kring klubbarna.
Spelformat och struktur
Ligan har genom åren varierat i antal lag, men består vanligtvis av omkring 16–18 klubbar som möter varandra i seriespel under säsongen. Matcherna spelas i en enkel- eller dubbelserie beroende på tabellstorlek. Poängsystemet följer internationell standard (tre poäng för seger, ett för oavgjort).
Pyramidintegration, upp- och nedflyttning
Under 2010-talet integrerades Highland League i det skotska ligsystemets pyramidstruktur, vilket innebär att ligans mästare numera kan kvala för uppflyttning till de nationella ligorna (SPFL) via kvalspel. För att kunna ta steget upp krävs dock ofta att en klubb uppfyller särskilda licenskrav, både sportsligt och vad gäller infrastruktur och ekonomi. På samma sätt finns möjligheter för nedflyttning till regionala feeder-ligor för klubbar som inte uppfyller krav eller förlorar kval.
Klubbar, arenor och publik
Highland League består av många jämt etablerade och lokalt förankrade klubbar, ofta med små men engagerade supportergrupper. Arenorna är vanligen mindre än i de nationella ligorna — kapaciteten ligger oftast på några hundra till ett par tusen åskådare — men publikintresset kan vara mycket stort i lokala derbyn.
Spelets praktiska villkor
Geografin i Highland League innebär ofta långa resor för bortamatcher, och väder och underlag kan spela en betydande roll; snö, vind och tunga gräsytor påverkar matchbilden under delar av säsongen. Detta ställer stora krav på klubbarnas planering och ekonomi.
Turneringar och cuper
Klubbarna i Highland League deltar förutom i ligaspelet också i olika cuper, både regionala och nationella. Många lag kvalificerar sig för Scottish Cup, där de kan få möta klubbar från högre serier — ett tillfälle som ofta ger både sportsliga och ekonomiska vinster.
Utveckling och samhällsroll
För många samhällen i Highlands och nordöstra Skottland är lokalklubben en central del av det sociala livet. Klubbarnas ungdomsverksamheter och volontärinsatser bidrar till lokal idrottsutveckling och social sammanhållning. Highland League fungerar också som en grogrund för spelare och ledare som senare tar kliv upp till högre ligor.
Noterbart
- Fullt medlemsskap i SFA: Ligan och många av dess klubbar är anslutna till det skotska fotbollsförbundet, vilket ger tillgång till nationella tävlingar.
- Regional spridning: Trots namnet täcker ligan en vid geografi som sträcker sig utanför de egentliga högländerna.
- Konkurrenskraft: Kvaliteten i ligan är seriös och matcher kan vara både fysiskt och taktiskt krävande.
Sammantaget är Highland Football League en viktig del av skotsk seniorfotboll — en liga som kombinerar stark lokal förankring med möjligheter för sportslig avancemang inom det större skotska ligsystemet.
Historia
Bildning
HFL bildades den 4 augusti 1893 på Inverness Workman's Club. Den ursprungliga ligan bestod av sju lag: Inverness Thistle, Caledonian, Clachnacuddin, Forres Mechanics, Inverness Union, Inverness Citadel och Cameron Highlanders. Ross County var en åttonde ursprunglig medlem, men lämnade sitt medlemskap i november 1893. Av de ursprungliga lagen spelar två fortfarande i ligan idag (Clachnacuddin och Forres Mechanics), och två gick samman och blev den nuvarande skotska Premier League-klubben Inverness Caledonian Thistle.
Nyare historia
Många av medlemsklubbarna har presterat bra när de tävlat mot SFL-klubbar i Scottish Cup. Från 1990-talet och framåt har dock HFL varit ett offer för sina egna framgångar, med olika lag som hoppat av till andra ligor. Dessutom har den också fått kämpa mot överexponering av stora lag i området, som Aberdeen och Inverness Caledonian Thistle, samt Old Firm i söder och i viss mån engelsk fotboll. Avsaknaden av lag från Premier League och i mindre utsträckning från första divisionen i området har dock varit till dess fördel, eftersom vissa fotbollsfans är mindre villiga att resa långa sträckor för att besöka matcher i södra Skottland.
Ligan har försvagats något under de senaste åren genom att många tidigare medlemmar har lämnat den och därefter gått med i SFL. Detta hände 1994 när Caledonian, Inverness Thistle och Ross County lämnade klubben. Fram till dess hade HFL haft 18 klubbar. Detta antal minskade genom att de tre nämnda klubbarna lämnade klubben, men Wick Academy från North Caledonian Football League valdes in, vilket skapade en liga med 16 klubbar. Detta var läget fram till år 2000 då Elgin City och Peterhead valdes in i SFL. År 2002 valdes Inverurie Loco Works in i HFL och fick därmed 15 klubbar som medlemmar.
2008 lämnade North Region Junior League-sidorna Formartine United och Turriff United in anbud om att gå med i Highland League, i spåren av det tidigare Junior League-slaget Inverurie Locos. Om båda lagen skulle ansluta sig skulle Highland League ha totalt 17 lag. En liga med jämnt antal lag är att föredra, så endast en klubbs ansökan skulle troligen bli godkänd. Vilket lag som helst som vinner sin ansökan skulle enligt planerna ansluta sig under säsongen 2009-2010. Banks O' Dee och Strathspey Thistle ansökte dock också, vilket ger möjlighet till en Highland League med 18 lag 2009-2010 om tre av dessa fyra klubbar väljs. Den 25 februari 2009 antogs Formartine United, Turriff United och Strathspey Thistle till ligan för följande säsong, medan Banks O' Dee var den klubb som inte fick godkänt.
Resultaten från HFL och Highland League Cup har funnits med på Press Associations videoprinter sedan starten av säsongen 1997-98.
Highland League är ämnet för en sång med samma namn av populärmusikensemblen I, Ludicrous.
HFL-medlemmar
Nuvarande medlemmar
| Klubb | Gått med i |
| Brora Rangers | 1963 |
| Buckie Thistle | 1909 |
| Clachnacuddin | 1893 |
| Cove Rangers | 1986 |
| Deveronvale | 1938 |
| Formartine United | 2009 |
| Forres mekaniker | 1893 |
| Fort William | 1985 |
| Fraserburgh | 1922 |
| Huntly | 1928 |
| Inverurie Loco Works | 2001 |
| Keith | 1924 |
| Lossiemouth | 1946 |
| Nairn län | 1919 |
| Rothes | 1938 |
| Strathspey Thistle | 2009 |
| Turriff United | 2009 |
| Wick Academy | 1994 |
Tidigare ledamöter som nu spelar i Scottish Football League
- Elgin City
- Inverness Caledonian Thistle
- Peterhead
- Ross County
Länkade tävlingar
HFL administrerar också flera andra tävlingar som genomförs av vissa eller alla klubbar. Dessa tävlingar är följande:
- Highland League Cup
- Challenge Cup för norra Skottland
- Inverness Cup
- Aberdeenshire-sköld
Förteckning över vinnare av HFL-mästerskap
| Säsong | Vinnare |
| 1893-94 | Inverness Thistle |
| 1894-95 | Clachnacuddin |
| 1895-96 | Inverness Caledonian |
| 1896-97 | Clachnacuddin |
| 1897-98 | Clachnacuddin |
| 1898-99 | Inverness Caledonian |
| 1899-00 | Inverness Caledonian |
| 1900-01 | Clachnacuddin |
| 1901-02 | Inverness Caledonian |
| 1902-03 | Clachnacuddin |
| 1903-04 | Clachnacuddin |
| 1904-05 | Clachnacuddin |
| 1905-06 | Clachnacuddin |
| 1906-07 | Inverness Thistle |
| 1907-08 | Clachnacuddin |
| 1908-09 | Citadellet i Inverness |
| 1909-10 | Inverness Thistle |
| 1910-11 | Inverness Caledonian |
| 1911-12 | Clachnacuddin |
| 1912-13 | Aberdeen "A |
| 1913-14 | Inverness Caledonian |
| 1914-15 | oavslutad |
| 1919-20 | Buckie Thistle |
| 1920-21 | Clachnacuddin |
| 1921-22 | Clachnacuddin |
| 1922-23 | Clachnacuddin |
| 1923-24 | Clachnacuddin |
| 1924-25 | Aberdeen "A |
| 1925-26 | Inverness Caledonian |
| 1926-27 | Buckie Thistle |
| 1927-28 | Buckie Thistle |
| 1928-29 | Inverness Thistle |
| 1929-30 | Huntly |
| 1930-31 | Inverness Caledonian |
| 1931-32 | Elgin City |
| 1932-33 | Fraserburgh |
| 1933-34 | Buckie Thistle |
| 1934-35 | Elgin City |
| 1935-36 | Inverness Thistle |
| 1936-37 | Buckie Thistle |
| 1937-38 | Fraserburgh |
| 1938-39 | Clachnacuddin |
| 1946-47 | Peterhead |
| 1947-48 | Clachnacuddin |
| 1948-49 | Peterhead |
| 1949-50 | Peterhead |
| 1950-51 | Inverness Caledonian |
| 1951-52 | Inverness Caledonian |
| 1952-53 | Elgin City |
| 1953-54 | Buckie Thistle |
| 1954-55 | Vinnare oavgjord |
| 1955-56 | Elgin City |
| 1956-57 | Buckie Thistle |
| 1957-58 | Buckie Thistle |
| 1958-59 | Rothes |
| 1959-60 | Elgin City |
| 1960-61 | Elgin City |
| 1961-62 | Keith |
| 1962-63 | Elgin City |
| 1963-64 | Inverness Caledonian |
| 1964-65 | Elgin City |
| 1965-66 | Elgin City |
| 1966-67 | Ross County |
| 1967-68 | Elgin City |
| 1968-69 | Elgin City |
| 1969-70 | Elgin City |
| 1970-71 | Inverness Caledonian |
| 1971-72 | Inverness Thistle |
| 1972-73 | Inverness Thistle |
| 1973-74 | Elgin City |
| 1974-75 | Clachnacuddin |
| 1975-76 | Nairn län |
| 1976-77 | Inverness Caledonian |
| 1977-78 | Inverness Caledonian |
| 1978-79 | Keith |
| 1979-80 | Keith |
| 1980-81 | Keith |
| 1981-82 | Inverness Caledonian |
| 1982-83 | Inverness Caledonian |
| 1983-84 | Inverness Caledonian |
| 1984-85 | Keith |
| 1985-86 | Forres mekaniker |
| 1986-87 | Inverness Thistle |
| 1987-88 | Inverness Caledonian |
| 1988-89 | Peterhead |
| 1989-90 | Elgin City |
| 1990-91 | Ross County |
| 1991-92 | Ross County |
| 1992-93 | Innehållsligt |
| 1993-94 | Huntly |
| 1994-95 | Huntly |
| 1995-96 | Huntly |
| 1996-97 | Huntly |
| 1997-98 | Huntly |
| 1998-99 | Peterhead |
| 1999-00 | Keith |
| 2000-01 | Cove Rangers |
| 2001-02 | Fraserburgh |
| 2002-03 | Deveronvale |
| 2003-04 | Clachnacuddin |
| 2004-05 | Huntly |
| 2005-06 | Deveronvale |
| 2006-07 | Keith |
| 2007-08 | Cove Rangers |
| 2008-09 | Cove Rangers |
Frågor och svar
F: Vad är Highland Football League?
S: Highland Football League är en liga för fotbollsklubbar som är verksamma i det skotska höglandet och det nordöstra låglandet.
F: Omfattar Highland Football League bara fotbollsklubbar i det skotska höglandet?
S: Nej, den omfattar även fotbollsklubbar i det nordöstra låglandet, t.ex. Moray och Aberdeenshire.
F: Anses Highland Football League vara en senior icke-liga i Skottland?
S: Ja, den anses vara en av de tre seniora icke-ligorna i Skottland.
F: Vad är definitionen av en senior non-league i Skottland?
S: En senior non-league är en liga som inte är Scottish Football League, Scottish Premier League eller någon av Scottish Junior Football Associations ligor.
F: Är Highland Football League medlem i det skotska fotbollsförbundet?
S: Ja, det är en fullvärdig medlem i det skotska fotbollsförbundet.
F: Hur många andra icke-ligor för seniorer finns det i Skottland förutom Highland Football League?
S: Det finns två andra seniorligor i Skottland förutom Highland Football League.
F: Vilken betydelse har det att Highland Football League är medlem i Scottish Football Association?
S: Att vara fullvärdig medlem i Scottish Football Association innebär att Highland Football League följer de regler och bestämmelser som fastställts av förbundet och är erkänd som en legitim fotbollsliga i Skottland.
Sök