Kanadas underhus (Chambre des communes): funktion, ledamöter och historia

Upptäck Kanadas underhus (Chambre des communes): funktion, 338 ledamöter, makt, historia från 1867 och hur parlamentet styrs från Parliament Hill.

Underhuset (franska: Chambre des communes) är underhuset i det kanadensiska parlamentet. Underhuset är ett valt organ med 338 ledamöter, som kallas parlamentsledamöter. Ledamöterna väljs för högst fyra år i taget. Varje ledamot väljs av ett av landets federala valdistrikt som brukar kallas ridings.

Underhuset inrättades 1867, när British North America Act 1867 skapade Dominion of Canada, och det var baserat på det brittiska underhuset. Underhuset kallas ibland för "underhuset", även om det har mer makt än "överhuset", senaten. Båda kamrarna måste godkänna nya lagar, men senaten förkastar mycket sällan lagförslag som antagits av underhuset (även om senaten ibland ändrar lagförslag). Kanadas regering är endast ansvarig inför underhuset. Premiärministern sitter bara kvar så länge han eller hon har underhusets stöd.

Det kanadensiska underhuset ligger i centrumblocket av parlamentsbyggnaderna på Parliament Hill i Ottawa, Ontario.

Till skillnad från Storbritanniens parlament är befogenheterna för Kanadas parlament begränsade, eftersom provinsernas lagstiftande församlingar har ensamrätt att stifta lagar om vissa saker.

Fram till 1982 var det endast Storbritanniens parlament som hade befogenhet att ändra British North America Act, för att skydda de provinsiella lagstiftarnas rättigheter och befogenheter. Detta ändrades genom Canada Act. I Kanada kallas British North America Act nu för konstitutionell lag.

En stor del av underhusets arbete utförs av utskott som kan ägna mer tid åt att utreda ett ämne än vad hela underhuset kan göra.

Organisation och ledamöter

Underhuset består av 338 parlamentsledamöter (Members of Parliament, MP). Varje MP representerar ett federalvalt distrikt. Mandaten fördelas i praktiken efter folkmängd, men antalet platser i varje provins och territorium styrs också av särskilda regler vid omfördelning (redistribution) som sker efter varje folkräkning, vilket kan ändra antalet distrikt och därmed antalet ledamöter.

Talman (Speaker): Underhuset leds av talmannen, som styr debatterna, upprätthåller ordningen i kammaren och representerar underhuset i kontakter med andra institutioner. Talmannen är en ledamot som väljs av underhusets ledamöter och förväntas vara opartisk i sin funktion.

Partigrupper och opposition: Ledamöterna är oftast organiserade i partigrupper. Det största partiet eller en koalition som får underhusets stöd bildar regeringen; ledaren för det största oppositionspartiet blir officiellt oppositionsledare. Partierna har också whips som ansvarar för närvaro och röstdisciplin.

Val och mandatperiod

Val till underhuset avgörs i enkla majoritetsval (first-past-the-post) i varje distrikt: den kandidat som får flest röster i ett distrikt blir vald till MP. Ledamöterna väljs normalt för högst fyra år. Sedan ett lagstiftningsförsök om fasta valdagar infördes finns en norm för val vart fjärde år, men premiärministern kan fortfarande begära upplösning av parlamentet före ordinarie tid, och generalguvernören kan upplösa parlamentet efter konstitutionella konventioner.

Funktioner och arbetsformer

• Lagstiftning: De flesta lagförslag initieras i underhuset. Ett lagförslag genomgår flera behandlingar (readings), debatt och omröstningar. Om underhuset antar ett lagförslag skickas det vidare till senaten för granskning. När båda kamrarna antagit ett lagförslag krävs kunglig stadfästelse (Royal Assent) av generalguvernören för att det ska bli lag.
• Budget och finanser: Underhuset kontrollerar statens finanser genom att godkänna budgeten och anslag (supply). Budgetomröstningar är ofta av konstitutionell betydelse eftersom avslag på budgetar kan ses som ett misstroendevotum.
• Ansvar och misstroende: Kanadas regering är ansvarig inför underhuset. Om underhuset uttrycker misstroende mot regeringen (genom särskilda misstroendeomröstningar eller genom avslag på viktiga finansförslag) kan regeringen tvingas avgå eller begära nyval.
• Kontroll av regeringen: Underhuset utför granskning av regeringen genom debatter, skriftliga frågor, och särskilt genom frågestunden ("Question Period") då ministrar tvingas svara på ledamöters frågor om politik och förvaltning.

Utskott och granskning

Utskott spelar en central roll i det dagliga arbetet. De innebär mer detaljerad granskning av lagförslag, policyområden och regeringspolitik. Vanliga typer av utskott är:

• ständiga utskott (standing committees) med fasta ansvarsområden (t.ex. finanser, utrikesfrågor, hälsa),
• specialutskott för särskilda utredningar,
• lagstiftningsutskott som granskar specifika lagförslag,
• gemensamma utskott (joint committees) där ledamöter från både underhuset och senaten deltar.

Utskotten kan kalla vittnen, begära dokument och lägga fram rapporter som påverkar debatten i kammaren och den offentliga opinionen.

Språk, protokoll och rättigheter

Underhuset fungerar tvåspråkigt: både engelska och franska används i debatter och förhandlingar, och tolkning tillhandahålls för att ledamöter ska kunna tala vilket av de officiella språken de föredrar. Ledamöter har parlamentarisk immunitet för sina yttranden i kammaren, vilket skyddar tal- och debattfriheten inom parlamentet.

Historia och utveckling

Underhuset skapades 1867 genom British North America Act (senare en del av Canadas konstitution) och byggde i stor utsträckning på brittiska parlamentariska traditioner. En viktig förändring skedde 1982 då den så kallade Canada Act och repatrieringen av konstitutionen införlivade bland annat Charter of Rights and Freedoms i kanadensisk rätt och gjorde ändringsprocessen i högre grad självständig från det brittiska parlamentet.

Underhuset har utvecklats över tid vad gäller representation, partistruktur och arbetsformer. Antalet ledamöter har ökat i takt med befolkningstillväxten och omfördelning av mandat efter folkräkningar. Ytterligare reformer har också fokuserat på ökad öppenhet, insyn och deltagande.

Parlamentsbyggnader och sittningar

Parlamentsbyggnaderna på Parliament Hill i Ottawa rymmer underhuset. Centre Block, som traditionellt inrymde kammaren, har under de senaste åren genomgått omfattande renoveringar. Underhuset höll därför sina sessioner i en temporär kammare i West Block från 2018 och planerar att återvända till det restaurerade Centre Block när arbetena är klara.

Sammanfattning

Kanadas underhus är landets centrala demokratiska institution för lagstiftning och regeringskontroll. Det är ett valt organ med betydande makt över budget och ansvarstagande, organiserat efter parlamentarisk tradition med starka inslag av tvåspråkighet, utskottsarbete och rutin för att granska regeringen. Genom historiska reformer och praktiska förändringar fortsätter underhuset att utvecklas för att möta Kanadas politiska och demografiska förändringar.

Frågor och svar

F: Vad är underhuset?

F: Hur länge väljs parlamentsledamöter?

F: Hur valdes ledamöterna till underhuset?

F: När inrättades underhuset?

Fråga: Hur är förhållandet mellan senaten och underhuset?

F: Var ligger det kanadensiska underhuset?

Fråga: Vilka befogenheter har Kanadas parlament?

Sök med bokstav