Imperial Household Agency (宮内庁, Kunaichō) är ett regeringsorgan i Japan. Denna byråkrati ansvarar för Japans kejserliga hus (Japans kejsarfamilj) och förvaltar frågor som rör kejsarfamiljens dagliga liv, ceremoniella uppgifter och historiska arv.

Kunaichō förvarar bland annat Japans Privy Seal och Japans State Seal, vilka används vid officiella handlingar och ceremonier.

Historia

Föregångaren till nuvarande byrå hette (宮内省, Kunaishō) och användes under kejsardömets äldre organisation, fram till och under de 18 århundradena före andra världskriget. Efter andra världskriget och den nya konstitutionen omorganiserades institutionen och moderniserades till dagens Imperial Household Agency. Sedan dess har byrån fungerat som ett statligt organ med ansvar för både traditionella och samtida uppgifter kopplade till kejsarfamiljen.

Uppgifter och verksamhet

  • Planera och genomföra officiella ceremonier och riter där kejsaren och andra medlemmar av kejsarfamiljen deltar, exempelvis tronbestigning, statsbesök och nationella högtider.
  • Förvalta kejserliga residens och fastigheter, inklusive huvudsakliga residens som Tokyos kejserliga palats samt andra residens och historiska byggnader.
  • Sköta förvaltningen av kejserliga samlingar, arkiv, konstföremål och andra kulturarv som tillhör den kejserliga hushållet.
  • Ansvara för administration och stöd till de enskilda medlemmarna i kejsarfamiljen: hushållspersonal, medicinskt stöd, säkerhet och protokollär service.
  • Förvalta register och serier av formella sigill och handlingar kopplade till kejsarämbetet.
  • Underhålla och vårda kejserliga gravar och mausoleer.

Organisation

Imperial Household Agency är ett statligt organ som arbetar nära andra delar av regeringen, men har särskilda befogenheter och rutiner för frågor som rör kejsarfamiljen. Byrån leds av en chef, ofta kallad Grand Steward (japanska: 宮内庁長官), och är indelad i avdelningar som ansvarar för ceremoniella frågor, hushållsärenden, arkiv och kulturarv, fastighetsförvaltning samt säkerhet och medicinsk service.

Kontroverser och offentlig debatt

Kunaichō har ibland kritiserats för att vara alltför sluten och konservativ i sin hantering av kejsarfamiljens privata angelägenheter. Debatt har uppstått kring frågor som offentlig insyn, behandling av enskilda familjemedlemmar, kvinnors status i den kejserliga successionsordningen samt hur byrån hanterar modernisering och medierelationer. Imperial Household Agency spelade också en central roll i planeringen av abdikationen av kejsar Akihito 2019, vilket visade byråns betydelse i stora konstitutionella och ceremoniella frågor.

En tidigare chef för byrån var Shingo Haketa, som uppmärksammades i media under sin tjänstgöring.

Nutida roll

Idag balanserar Imperial Household Agency traditionellt protokoll och modern administrativ praxis. Byrån övervakar fortsatta ceremonier och vården av kulturarvet samtidigt som den söker hitta lösningar på nutida frågor kring kejsarfamiljens offentlighet och funktion i ett modernt samhälle.