I USA är en oberoende stad en stad som inte tillhör något särskilt län. USA har 41 självständiga städer: 38 i Virginia (vars konstitution anger att alla kommuner som är införlivade som "städer" är städer), Baltimore i Maryland, St Louis i Missouri och Carson City i Nevada.



 

Vad är en oberoende stad?

En oberoende stad är en kommun som administrativt står utanför och inte tillhör något county (län). I praktiken utför den både kommunala och många av de uppgifter som annars hanteras av ett county, exempelvis domstolar, socialtjänst och skolverksamhet. För federala ändamål räknas oberoende städer vanligen som county-equivalents av U.S. Census Bureau.

Varför finns oberoende städer?

Orsakerna kan variera:

  • Historiska skäl: Vissa städer separerade tidigt från omgivande län för att få större självstyre.
  • Konstitutionell ordning i Virginia: Virginia är unik i att statens konstitution fastställer att alla införlivade "städer" är oberoende av län, vilket är anledningen till att 38 av USA:s 41 oberoende städer ligger i Virginia.
  • Konsolideringar: I enstaka fall har en stad och ett county konsoliderat till en enhet (t.ex. Carson City/Ormsby County i Nevada), vilket resulterar i en självständig kommunal enhet utan county-överordning.

Konsekvenser för administration och statistik

En oberoende stad har ofta samma ansvar som ett county: brottsbekämpning, domstolsväsen, skola och vissa sociala tjänster. För statistik och finansiering betraktas dessa städer som likvärdiga med counties i många federala och delstatliga sammanhang. Det innebär att de normalt:

  • redovisas separat i folkräkningsdata,
  • kan ha egna skoldistrikt och domstolar,
  • anser sig stå utanför de skatte- och budgetramar som gäller för omliggande counties.

Historiska exempel

  • Baltimore, Maryland — skilde sig från Baltimore County under 1800-talet och är sedan dess en oberoende stad.
  • St Louis, Missouri — blev oberoende från St. Louis County 1876 genom en process kallad "the Great Divorce".
  • Carson City, Nevada — konsoliderades formellt med Ormsby County 1969 och fungerar nu som en självständig enhet.

Fullständig lista över de 41 oberoende städerna i USA

Nedan listas alla 41 oberoende städer (38 i Virginia samt tre i andra delstater):

  • Virginia (38):
    • Alexandria
    • Bristol
    • Buena Vista
    • Charlottesville
    • Chesapeake
    • Colonial Heights
    • Covington
    • Danville
    • Emporia
    • Fairfax
    • Falls Church
    • Franklin
    • Fredericksburg
    • Galax
    • Hampton
    • Harrisonburg
    • Hopewell
    • Lexington
    • Lynchburg
    • Manassas
    • Manassas Park
    • Martinsville
    • Newport News
    • Norfolk
    • Norton
    • Petersburg
    • Poquoson
    • Portsmouth
    • Radford
    • Richmond
    • Roanoke
    • Salem
    • Staunton
    • Suffolk
    • Virginia Beach
    • Waynesboro
    • Winchester
    • Williamsburg
  • Andra delstater (3):

Ytterligare anmärkningar

Det är värt att notera att statusen som oberoende stad kan förändras över tid: vissa orter som tidigare var oberoende har återgått till att bli delar av counties (eller omvänt), och delstatslagstiftning styr reglerna. I USA är fenomenet relativt ovanligt utanför Virginia, där det är en etablerad del av kommunal struktur.