Indian Premier League är en Twenty20-cricketliga i Indien som organiseras av Board of Control for Cricket in India (BCCI). Turneringen startades efter en tvist med Indian Cricket League och första säsongen inleddes den 18 april 2008. IPL spelas i den snabba Twenty20-formen (20 över per sida) och har snabbt blivit en av världens mest kommersiellt framgångsrika cricketligor.

Sedan premiärsäsongen har antalet lag varierat. Från 2022 deltar tio lag i IPL, och ligan har både expanderat och genomgått förändringar i franchisestrukturen under åren. Nuvarande lag i IPL är:

  • Mumbai Indians (MI)
  • Delhi Capitals (DC)
  • Punjab Kings (PBKS)
  • Kolkata Knight Riders (KKR)
  • Royal Challengers Bangalore (RCB)
  • Sunrisers Hyderabad (SRH)
  • Chennai Super Kings (CSK)
  • Rajasthan Royals (RR)
  • Gujarat Titans (GT)
  • Lucknow Super Giants (LSG)

Spelformat och turneringsstruktur

IPL följer normalt en seriespel-del (round-robin) där varje lag möter flera andra lag, följt av ett slutspel med fyra lag: Qualifier 1, Eliminator, Qualifier 2 och Final. Slutspelsformatet ger en fördel till de två topplacerade lagen genom att låta dem mötas i Qualifier 1 – förloraren får en andra chans i Qualifier 2. Varje match spelas enligt T20-regler (20 över per sida) med begränsningar för antalet utländska spelare i spelarna (max fyra i speluppställningen) och en rad fält- och bowlingregler speciella för formatet.

Spelarauktion, laguppbyggnad och ekonomi

En viktig del av IPL:s identitet är spelarauktionen (eller "draft" i vissa år), där lag köper spelare inom en lönebudget (salary cap). Franchiseföretagen kan också behålla vissa nyckelspelare inför auktionerna. IPL genererar stora intäkter genom TV-rättigheter, sponsoravtal och biljettförsäljning och har blivit en affärsstorlek i indisk och internationell sport.

Publik, media och kultur

IPL lockar stora hemmaklubbspubliker och TV-tittarsiffror över hela Indien och globalt i länder med stora cricketintresserade. Ligans kombination av korta matcher, kända internationella spelare, underhållningsinslag och intensiv rivalitet har gjort IPL populär även bland åskådare som inte följer traditionell test- eller One Day-internationell cricket.

Sportliga höjdpunkter och framgångsrika lag

Mumbai Indians och Chennai Super Kings hör till de mest framgångsrika klubbarna i ligans historia, med flera titlar vardera. Andra lag som Kolkata Knight Riders, Rajasthan Royals och Sunrisers Hyderabad har också vunnit titlar. Många internationella stjärnor och indiska landslagsspelare har deltagit i IPL, vilket bidragit till att höja ligans sportliga nivå och profil.

Kontroverser

IPL har inte varit utan kontroverser — exempelvis har det förekommit fall av mutor och matchfixning, tvister kring licenser, skatte- och ägarfrågor samt diskussioner om spelkalenderns påverkan på internationell cricket. BCCI och ligans styrande organ har vidtagit åtgärder för att stärka regler och övervakning.

Lag som inte längre deltar

Under ligans historia har flera franchiselag upphört eller avvecklats av olika skäl (licensproblem, juridiska tvister eller ekonomiska skäl). Exempel på sådana lag är:

  • Deccan Chargers
  • Kochi Tuskers Kerala
  • Pune Warriors India
  • Gujarat Lions (tillfälligt lag under 2016–2017)
  • Rising Pune Supergiant / Rising Pune Supergiants (tillfälligt lag under 2016–2017)

Trots förändringar i format och laguppsättning fortsätter IPL att vara en dominerande kraft i Twenty20-cricket, med stort kommersiellt värde och en central roll i utvecklingen av både indiska och internationella spelare.