"Invasion of the Bane" är det första avsnittet av The Sarah Jane Adventures, en brittisk science fiction-tv-serie om en kvinna som heter Sarah Jane Smith (Elisabeth Sladen). Det sändes den 1 januari 2007 och även om det är skrivet som ett pilotavsnitt är det inte det. Detta beror på att man kom överens om en serie innan pilotavsnittet faktiskt skrevs.

I det här avsnittet upptäcker en ung flicka som heter Maria Jackson utomjordingar. När hon upptäcker att en utomjordisk ras som kallas Bane har skapat en dryck som kan kontrollera människors sinnen bestämmer hon sig för att samarbeta med Sarah Jane Smith, en journalist, för att stoppa dem.

Handling (kort)

Avsnittet introducerar hur Maria Jacksons vardag förändras när hon råkar avslöja en hemlig utomjordisk konspiration i sin hemstad. Företaget bakom den populära drycken – som säljs massivt och marknadsförs till barn och unga – visar sig bära på en mörk hemlighet: drycken används för att manipulera människors tankar. Sarah Jane, som tidigare rest med The Doctor i Doctor Who, dras in i fallet och tillsammans med Maria försöker hon avslöja och stoppa Bane.

Huvudpersoner och motiv

  • Sarah Jane Smith – den erfarna, modiga journalisten som agerar beskyddare och mentor. Hon har ett starkt rättspatos och erfarenhet från sina tidigare möten med utomjordiska hot.
  • Maria Jackson – en nyfiken och modig flicka som upptäcker hotet och blir Sarah Janes partner i kampen mot Bane.
  • Bane – den utomjordiska rasen i centrum av konspirationen; deras metod att sprida kontroll genom en populär dryck ger avsnittet en tydlig kritik mot masskonsumtion och reklam riktad till barn.
  • Mr Smith – Sarah Janes dator (ett utomjordiskt teknologiskt hjälpmedel) som spelar en viktig roll i att samla information och analysera hotet.

Teman och ton

"Invasion of the Bane" blandar spänning och humor med teman som vänskap, ansvar och misstro mot oreglerad kommersiell makt. Avsnittet är riktat till en yngre publik men behåller kopplingar till den bredare Doctor Who-mytologin, vilket gör det tilltalande även för äldre fans.

Produktion och betydelse

Avsnittet markerar starten på en framgångsrik spinoff-serie som gjorde Sarah Jane Smith till huvudperson igen efter hennes klassiska roll i Doctor Who. Serien skapades som ett familjevänligt äventyr med fokus på unga protagonister som står upp mot utomjordiska hot. "Invasion of the Bane" etablerar seriens centrala premisser, återintroducerar Sarah Jane för en ny generation och lägger grunden för fortsatta berättelser och återkommande fiender.

Mottagande

Vid premiären mottogs avsnittet väl av både kritiker och publik. Elisabeth Sladen hyllades för sin karisma och förmåga att balansera dramatik och värme, och många recensenter noterade att serien lyckades förena barnvänligt tempo med genuint spänningsinnehåll. Avsnittets samhällskommentar om reklam och konsumtion uppfattades också som en stark punk för en yngre målgrupp.