iPod är en serie bärbara musikspelare som utformats av företaget Apple Inc. i Kalifornien. Ursprungligen var iPod framför allt en bärbar spelare för digital musik: den levererades med kablar så att användaren kunde föra över musik från sin dator och sedan spela upp den med hjälp av hörlurar. Under åren utvecklades iPod-familjen och nyare modeller fick fler funktioner — spel, bildvisning, videouppspelning, internetanslutning, trådlös uppkoppling och appar på vissa modeller.

Modeller och varianter

iPod-serien har funnits i flera olika modeller, anpassade för olika behov:

  • iPod Classic – Den ursprungliga iPod-serien och den modell som hade störst lagringsutrymme tack vare en inbyggd hårddisk. Den första iPod Classic släpptes den 23 oktober 2001. Apple tillverkade iPod Classic fram till den 9 september 2014, då den utgick ur sortimentet.
  • iPod mini – En mindre modell som använde flashminne istället för hårddisk. Den var fysiskt mindre än Classic men hade även mindre lagringskapacitet. iPod mini ersattes senare av iPod nano.
  • iPod nano – Kom i flera generationer med varierande storlek, skärm och funktioner. Vissa generationer hade video- och bildstöd, och senare generationer fick till exempel Bluetooth-stöd.
  • iPod shuffle – En mycket liten, prisvärd spelare utan skärm som använde flashminne. Den var avsedd för enkel lyssning, t.ex. träning eller pendling.
  • iPod touch – Den mest avancerade iPod-modellen. Den hade pekskärm lik iPhone och körde många liknande funktioner (wifi, webbläsare, appar), men saknade mobiltelefoni. Den första generationens iPod touch släpptes den 5 september 2007. Den sista iPod touch-modellen lades ned den 10 maj 2022, vilket i praktiken markerade slutet för iPod-produktserien.

Teknik och funktioner

Olika iPod-modeller har använt olika typer av lagring: äldre iPod Classic använde mekanisk hårddisk (HDD) för stora kapaciteter, medan iPod mini, nano, shuffle och touch använde flashminne — snabbare och mer stöttåligt för bärbara enheter. Många iPods hade klickhjul eller senare pekskärmar som primära inmatningsmetoder. Funktioner som bildvisning, videouppspelning, spel och röstmemo (mikrofon) introducerades successivt i olika generationer.

Anslutning, synkronisering och filformat

Historiskt har iPod-modeller synkroniserats med datorn via programmet iTunes, där användaren organiserade sin musik och överförde filer till enheten. I senare versioner av macOS ersattes delar av iTunes av nya appar och i vissa fall hanteras synkronisering via Finder. iPod-användare kunde också lagra musik som köpts från iTunes Store.

Musik i iTunes Store såldes i huvudsak i AAC-format (Advanced Audio Coding). iPod-enheter har även ofta stöd för andra format, till exempel MP3, WAV, AIFF och Apple Lossless (ALAC), samt ljudböcker i specifika format (t.ex. Audible). Filformat och stödfunktioner varierar mellan modeller och programvaruversioner.

Fysiska anslutningar har också förändrats över tiden: äldre iPods använde 30‑pins dockkontakt, medan senare modeller (som vissa iPod touch) använde Lightning-kontakt. Trådlösa varianter erbjuder wifi eller Bluetooth för uppspelning och synkronisering, beroende på modell.

Appar och innehållsbutiker

För iPod touch (och iPhone) finns App Store, en nätbutik som drivs av Apple Inc. där man kan köpa och ladda ner programvara (appar). App Store öppnade i juli 2008 och har ett mycket stort utbud av appar, både gratis och betalda. Många appar är anpassade för mediauppspelning, ljudredigering, fitness, spel med mera.

Betydelse och avslut

iPod förändrade hur människor lyssnade på musik i början av 2000‑talet och bidrog starkt till Apples tillväxt under den perioden. Genom enkel synkronisering, kompakt design och ett omfattande ekosystem för musikhandel blev iPod en central produkt för bärbar musik. Efterhand tog smartphones över många av iPods funktioner, och Apple fasade ut de flesta iPod-modeller under 2010‑talet. Den officiella avvecklingen av iPod touch i maj 2022 markerade slutet för iPod-serien som kommersiell produkt.