Memfis (Memphis) – antik huvudstad i Egypten | Ineb Hedj, Men-nefer

Memfis — antik huvudstad i Egypten (Ineb Hedj, Men-nefer). Utforska historiska ruiner nära Kairo, Saqqara och Dahshur och stadens roll som administrativt och religiöst centrum.

Memphis var den antika huvudstaden i det första nomet i Nedre Egypten och i Egyptens gamla rike från dess grundande till omkring 2200 f.Kr. och senare under kortare perioder under det nya riket. Det var ett administrativt centrum under hela den antika historien.

Etymologi och namn

Dess forntida egyptiska namn var Ineb Hedj ("De vita väggarna"). Namnet "Memphis" (Μέμφις) är en grekisk deformation av det egyptiska namnet på Pepi I:s pyramid (6:e dynastin), Men-nefer, som blev Menfe på koptiska. Staden var också i det gamla Egypten känd som Ankh Tawy ("Det som binder de två länderna") på grund av sitt strategiska läge mellan Övre och Nedre Egypten. I Bibeln kallas Memphis för Moph eller Noph.

Läge och omgivningar

De moderna platserna Mit Rahina, Dahshur, Saqqara, Abusir, Abu Gorab och Zawyet el'Aryan, söder om Kairo, ligger alla inom de administrativa gränserna för det historiska Memphis (29°50′58,8″N, 31°15′15,4″E). Ruinerna i Memphis ligger ungefär 20 km söder om Kairo, på västra stranden av Nilen.

Historisk översikt

Staden grundades tidigt i det egyptiska fördynastiska skedet och blev snabbt ett politiskt och ekonomiskt centrum när Egypten enades. Under forntidens statsbildning och hela Gamla riket spelade Memphis rollen som administrativ huvudstad och residens för flera faraoner. Staden fortsatte att vara viktig även under Mellersta och Nya riket, om än inte alltid som permanent huvudstad.

Memphis var inte bara ett politiskt centrum utan även ett kröntekniskt och religiöst centrum. Staden förknippas starkt med kulten kring guden Ptah — skaparguden och hantverkarnas beskyddare — och med Apis-kulten (den heliga tjuren). Det stora templet för Ptah, ofta omnämnt i inskrifter, låg i stadens hjärta och blev ett magnetiskt centrum för pilgrimer och präster.

Arkitektur och nekropol

I området runt Memphis ligger flera av Egyptens viktigaste gravfält och pyramidkomplex: Saqqara med trappstegspyramiden vid Djoser och tidiga gravkomplex, Dahshur med sina karakteristiska pyramider och vidare norrut Giza-platån vars stora pyramider tillhör samma kulturkrets. Dessa nekropoler speglar de religiösa och administrativa kopplingarna mellan huvudstad och dödsriket.

Inom staden fanns palats, tempel, administrativa byggnader och marknadsområden. Arkeologiska fynd från Memphis inkluderar stora kolossala statyer (till exempel fragment av Ramses II:s staty), reliefer, inskrifter, stenhuggeriarbeten och föremål från vardagslivet som ger en rik bild av stadens funktion över årtusenden.

Nedgång och eftermäle

Memphis förlorade gradvis sin roll som politiskt centrum under andra historiska skeden, särskilt efter Gamla rikets sammanbrott omkring 2200 f.Kr. och i samband med politiska förändringar under mellanperioder, invasioner och maktskiften senare. Staden fortsatte dock att vara bebodd under persisk, grekisk och romersk tid innan den så småningom minskade i betydelse och delvis övergavs under medeltiden.

Trots nedgången har Memphis lämnat ett bestående eftermäle i arkeologin och i kulturhistorien. Hela området ingår i världsarvet Memphis and its Necropolis — the Pyramid Fields from Giza to Dahshur, vilket belyser dess globala värde och bevarandebehov.

Arkeologi och besöksmål idag

Den moderna arkeologiska platsen Mit Rahina, som ligger på platsen för antika Memphis, är i dag ett friluftsmuseum där flera monument och fynd visas. Bland de mer imponerande föremålen finns en stor, liggande kolossalstaty (fragment) av Ramses II och rester av Ptahs tempel. Området kring Saqqara, Dahshur och Giza erbjuder vidare en kontinuerlig arkeologisk forskning med nya fynd som kompletterar bilden av Memphissamhället.

Besökare till området kan se ruiner, monumental konst och museiföremål och få en tydlig bild av varför Memphis var en central plats i det forntida Egypten under flera tusen år.

Sammanfattning

• Memphis var ett politiskt, administrativt och religiöst centrum i forntida Egypten under flera epoker.
• Stadens egyptiska namn Ineb Hedj och Men-nefer har lämnat spår i senare språk och traditioner; grekernas namn "Memphis" härstammar från det senare.
• Omgivande nekropoler som Saqqara och Dahshur visar stadens koppling till kungliga gravplatser och utvecklingen av pyramiderna.
• Idag finns lämningarna att se i Mit Rahina och i de närliggande arkeologiska zonerna, som tillsammans ingår i ett skyddat världsarv.

Frågor och svar

F: Vad hette Memphis på forntida egyptiskt?

F: Var ligger Memphis i förhållande till Kairo?

F: När var Memphis Egyptens huvudstad?

F: Vilka andra städer ligger inom det historiska Memphis administrativa gränser?

F: Hur stavas Memphis på grekiska?

F: Varför var det gamla Egypten känt som Ankh Tawy?

F: Vad heter Memphis i Bibeln?

Sök med bokstav