Association of Tennis Professionals (ATP) är den viktigaste organisationen för professionell tennis för män. Den bildades i september 1972 av Donald Dell, Jack Kramer och Cliff Drysdale för att bevaka professionella spelares intressen och ge dem större inflytande över touren. ATP har sitt huvudkontor i London och ansvarar sedan 1990 för att organisera och administrera den övergripande herrtourtouren på elitnivå.

Historia i korthet

  • 1972: ATP grundas för att representera professionella manliga tennisspelares intressen.
  • 1973: ATP:s datastyrda världsranking införs och blir snabbt central för turneringsbiljetter och seedning.
  • 1990: ATP tar över det dagliga ansvaret för den professionella herrturnéstrukturen och etablerar vad som senare kom att kallas ATP Tour.
  • 2009: Touren döps om till "ATP World Tour".
  • 2019: Organisationen återgår till namnet "ATP Tour" i en rebranding.

Organisation och styrning

ATP leds av en VD/CEO och en styrelse samt ett spelarråd (Players' Council) där aktiva spelare har representation. Organisationen kombinerar funktioner som turneringsplanering, marknadsföring, kommersiella avtal, tv-rättigheter, spelarskydd och regeladministration för den professionella herrtouren. ATP arbetar också med frågor som spelarsäkerhet, antidopning och integritet i tävlingsresultat.

Tävlingar och turneringsstruktur

ATP organiserar flera nivåer av herrtävlingar:

  • Grand Slams: De fyra största turneringarna (Australian Open, French Open, Wimbledon och US Open) ingår inte i ATP:s egen organisation utan arrangeras av de nationella organisatörerna och sanktioneras av International Tennis Federation (ITF). Däremot ger Grand Slams stora rankingpoäng som hanteras i ATP-rankingen.
  • ATP Masters 1000: Nio stora event som ger mycket rankingpoäng och brukar locka de bästa spelarna.
  • ATP 500 och ATP 250: Turneringar med varierande poäng- och prissummor som fyller kalendern under året.
  • ATP Finals: Årsslutsturnering för de åtta högst rankade singel- och dubbelspelarna/paren.
  • ATP Challenger Tour: Nästa nivå under huvudtouren där spelare kan samla poäng för att ta sig upp till ATP Tour.
  • ITF World Tennis Tour / Futures: Utgör basnivån i den professionella stegen och förvaltas av ITF, men fungerar i praktiken som ingång för spelare som vill avancera mot ATP-tävlingar.
  • Next Gen och nationella lagarrangemang: Sidoevenemang som Next Gen ATP Finals (för unga toppspelare) och kortare nationella lagturneringar har också förekommit i ATP:s kalender eller i samarbete med andra organisationer.

Rankingsystemet

ATP-rankingen är en poängbaserad lista som beräknas över en rullande 52-veckorsperiod. Rankningen avgör vilka spelare som får direktinträde till turneringar, seedning och inbjudningar till högnivåevenemang som ATP Finals. Poäng tilldelas beroende på turneringstyp och hur långt spelaren går i turneringen.

Roll i tennisvärlden och samarbeten

ATP representerar i första hand spelarna men samarbetar också med turneringsarrangörer, nationella förbund, ITF och WTA i frågor som schemakoordination, spelarskydd och globala evenemang. Organisationen förhandlar kommersiella avtal för tv-rättigheter och sponsring som finansierar prispengar och marknadsför sporten globalt.

Aktuella utmaningar och fokusområden

  • Spelarnas arbetsbelastning och turneringskalendern — att hitta balans mellan attraktiv turneringskalender och återhämtning för spelarna.
  • Integritet och matchfixning — ATP samarbetar med internationella myndigheter och integritetsprogram för att motverka manipulation av tävlingar.
  • Dopingkontroller och antidopingarbete för att säkerställa rättvisa tävlingar.
  • Utveckling av nästa generations talanger genom Challenger- och ITF-nivåerna samt satsningar på ungdomsprogram.

Sammanfattningsvis är ATP central för modern herrtennis: organisationen samordnar den professionella touren, administrerar ranking och arbetar för att kombinera kommersiell utveckling med spelarnas rättigheter och sportens integritet.