Natural England är en quango, ett offentligt organ som finansieras av regeringen. Det ansvarar för att skydda och bevara Englands naturliga miljö. Detta omfattar mark, flora och fauna, sötvatten- och havsmiljöer, geologi och jordmåner. Det har också ett ansvar att hjälpa människor att njuta av, förstå och få tillgång till den naturliga miljön.

Natural Englands arbete syftar till följande:

Huvudsakliga uppgifter och mål

  • Skydd och förvaltning av naturområden: myndigheten utser och övervakar skyddade områden, till exempel Sites of Special Scientific Interest (SSSI) och National Nature Reserves (NNR), och arbetar för att förbättra deras ekologiska skick.
  • Arter och habitatskydd: Natural England arbetar för att bevara sällsynta och hotade arter och deras livsmiljöer. Det ansvarar för artlicenser som tillåter viss verksamhet som annars skulle vara förbjuden (t.ex. hantering av skyddade arter under särskilda villkor).
  • Rådgivning till regering och kommuner: myndigheten ger vetenskapligt underbyggda råd till regeringen och lokala planerare i frågor som rör naturvård, markanvändning och miljölagstiftning. Den är en statlig remissinstans i många planärenden.
  • Stöd till jordbruk och markägare: Natural England förvaltar och administrerar miljöstöd och ersättningsprogram (t.ex. agri‑environment schemes) som uppmuntrar god mark- och naturvård i jordbrukslandskapet.
  • Främjande av tillgång och friluftsliv: myndigheten arbetar för att människor ska få tillgång till naturen genom att upprätthålla rättigheter, vandringsleder och information om öppna landskap samt genom utbildning och information.
  • Forskning, övervakning och data: Natural England bedriver och samordnar naturvårdsforskning, övervakar naturens tillstånd och tillhandahåller data och vägledning för beslutsfattare, forskare och allmänheten.
  • Klimatanpassning och naturåterställning: myndigheten deltar i arbete med klimatåtgärder som återställning av torvmarker, kustskydd och projekt för att stärka ekosystemens motståndskraft, samt främjar initiativ som Nature Recovery Network och biodiversitetsåtgärder.
  • Samverkan och utbildning: Natural England samarbetar med lokala myndigheter, ideella organisationer, markägare och näringsliv för att genomföra naturvårdsprojekt och öka kunskapen om miljöfrågor.

Organisation och bakgrund

Natural England bildades 2006 genom sammanslagning av flera tidigare organ för att skapa en enhetlig nationell myndighet för naturvård i England. Det är ett icke‑departementalt offentligt organ (en så kallad quango) som i praktiken lyder under Department for Environment, Food & Rural Affairs (DEFRA) och finansieras delvis av staten. Myndigheten har regional närvaro över hela England för att kunna arbeta nära lokala frågor och markägare.

Hur arbetet når fram till allmänheten

Natural England erbjuder vägledningar, kartor, finansieringsmöjligheter för naturvårdsprojekt och utbildningsmaterial som riktar sig till allmänheten, skolor, markägare och yrkesverksamma. Myndigheten handlägger också ansökningar om tillstånd och licenser då verksamheter berör skyddade arter eller områden.

Genom kombinationen av vetenskaplig rådgivning, praktiska åtgärder och samarbete med lokala aktörer spelar Natural England en central roll i att skydda, återställa och göra naturen tillgänglig för kommande generationer.