Naturresurs

Vi säger ofta att det finns två typer av naturresurser: förnybara resurser och icke förnybara resurser.

• En förnybar resurs är en resurs som kan användas om och om igen. Till exempel är jord, solljus och vatten förnybara resurser. Under vissa omständigheter är dock inte ens vatten lätt förnybart. Trä är en förnybar resurs, men det tar tid att förnya den och på vissa platser använder människor marken till något annat. Jord som blåser bort är inte lätt att förnya.
• En icke förnybar resurs är en resurs som inte växer och inte kommer tillbaka, eller en resurs som det tar mycket lång tid att återskapa. Kol är till exempel en icke förnybar resurs. När vi använder kol finns det mindre kol efteråt. Den icke-förnybara resursen kan användas direkt (t.ex. bränna olja för att laga mat), eller så kan vi hitta en förnybar resurs att använda (t.ex. använda vindenergi för att göra elektricitet för att laga mat).

De flesta naturresurser är begränsade. Det betyder att de till slut kommer att ta slut. En evig resurs har en oändlig tillgång. Några exempel på eviga resurser är solenergi, tidvattenenergi och vindenergi. Det kan finnas en gräns för hur mycket som kan tas ut under en viss dag eller ett visst år, men den mängden kan tas ut igen nästa dag eller nästa år.

Några av de saker som påverkar tillgången på resurser är om de kan återvinnas och om det finns lämpliga substitut för materialet. Icke-förnybara resurser kan inte återvinnas. Till exempel kan fossila bränslen inte återvinnas.

Efterfrågan på resurser kan förändras med ny teknik, nya behov och nya ekonomiska förutsättningar (t.ex. förändrade kostnader för resurserna). Vissa material kan helt försvinna om människor inte längre vill ha dem. Efterfrågan på många naturresurser är mycket hög, men tillgången på vissa, t.ex. ädelmetaller, är mycket låg.

Olika platser har olika naturresurser. När människor inte har en viss resurs som de behöver kan de antingen ersätta den med en annan resurs eller handla med ett annat land för att få resursen. Människor har ibland kämpat för att få dem (till exempel kryddor, vatten, odlingsbar jordbruksmark, guld eller olja).

När människor inte har vissa resurser kan deras livskvalitet försämras. Därför skyddar människor resurserna. Om de inte kan få rent vatten kan människor bli sjuka, om det inte finns tillräckligt med ved kommer träd att fällas och skogen kommer att försvinna med tiden (avskogning), om det inte finns tillräckligt med fisk i havet kan människor dö av svält. Förnybara resurser är bland annat grödor, vind, vattenkraft, fisk och solljus. Många människor sparar noggrant sina naturresurser så att andra kan använda dem i framtiden.