Newgrange – megalitisk grav i Irland och vintersolståndets ljus
Newgrange är en megalitisk gånggrift i Newgrange, County Meath, Irland. Den byggdes omkring 3200 f.Kr. och tillhör därmed några av de äldsta monumenten i Europa – äldre än både Stonehenge och de stora egyptiska pyramiderna. Den njurformade högen täcker en yta på över en hektar och omges av 97 kantstenar, varav flera är rikligt dekorerade med megalitisk konst. En 19 meter lång inre gång leder till en korsformad kammare som har ett välvt, kragvalvs‑tak. Byggnadsarbetet har uppskattats ha tagit minst 20 år med en arbetsstyrka på omkring 300 personer.
Vintersolståndets ljus
Gången och kammaren i Newgrange är noggrant riktade så att de ljusförhållanden som uppstår vid vintersolståndet utnyttjas. En stråle solljus tränger in genom en ljuslåda (en rektangulär öppning ovanför ingången) och vandrar in i gången för att vid gryningen försegla kammaren i ett kort men dramatiskt ljusspel. Händelsen varar i omkring 17 minuter vid själva vintersolståndets gryning och kan observeras även under några morgnar före och efter vintersolståndet. Många arkeologer och historiker tolkar denna noggranna astronomiska inriktning som en avsiktlig del av monumentets ceremoniella funktion, kanske som symbolik för “solens återfödelse”.
Megalitisk konst och gravfynd
Kantstenar och portar är rikligt dekorerade med inkarvade mönster som spiraler, chevronger, rutmönster och andra abstrakta former. Den berömda entréstenen vid Newgrange innehåller bland annat spiralmotiv (triskele) som blivit ett av monumentets mest igenkännbara kännande. Arkeologiska utgrävningar har även påträffat mänskliga kvarlevor och gravgåvor, vilket visar att platsen användes i rituella och begravningssammanhang under lång tid.
Bevarande, restaurering och världsarv
Newgrange ingår i det vidsträckta Brú na Bóinne‑området, som 1993 upptogs på UNESCO:s världsarvslista på grund av sin betydelsefulla koncentration av stenåldersmonument. Monumentet har genomgått restaureringsarbete under 1900‑talet, bland annat omfattande återställningsinsatser som ibland diskuterats i fackkretsar eftersom delar av ytskikten rekonstruerats för att ge en tydligare bild av hur platsen kan ha sett ut. Dessa insatser har samtidigt bidragit till att göra Newgrange åtkomligt och begripligt för dagens besökare.
Besöksinformation och vintersolståndsbesök
Newgrange kan besökas via guidade turer som organiseras från Brú na Bóinne Visitor Centre. För den årliga möjligheten att komma in i kammaren vid vintersolståndet används vanligen ett lottosystem på grund av den stora efterfrågan. Som exempel lämnades 28 106 ansökningar in till dragningen för 2007. Varje år i september görs normalt en dragning där ett begränsat antal namn väljs ut — vid tidigare utlottningar har 50 namn dragits och två platser tilldelats per namn. Eftersom rutiner och kvoter kan förändras rekommenderas att kontrollera aktuell information och bokningsregler direkt hos Brú na Bóinne Visitor Centre eller på deras officiella webbplats.
Snabbfakta
- Ålder: cirka 3200 f.Kr.
- Storlek: över 1 hektar
- Kantstenar: 97 stycken, flera med megalitisk konst
- Passage: ungefär 19 meter till en korsformad kammare
- Särdrag: vintersolståndets ljusinsläpp som lyser upp kammaren i cirka 17 minuter
Newgrange är en av Europas mest imponerande megalitiska byggnader och fortsätter att vara föremål för forskning, bevarandeinsatser och stor allmän fascination.
Newgrange, Co. Meath, Irland
Ingången till Newgrange.
Megalitiska högar
Megalithögar som Newgrange kom in i den irländska mytologin som sídhe eller älvhögar. Newgrange sades vara hemvist för Oenghus, kärlekens gud. Passage Tomb vid Newgrange återupptäcktes 1699 när man tog bort material för vägbyggen. En större utgrävning av Newgrange inleddes 1962; den ursprungliga fasaden av gnistrande vit kvarts byggdes om med sten som hittades på platsen.
Världsarv
Newgrange har utsetts till världsarv av Unesco och lockar 200 000 besökare per år.[] Det finns ingen direkt tillgång till Passage Tomb vid Newgrange, utan man kan komma dit med en guidad tur från Brú na Bóinne Visitor Centre som ligger nära byn Donore, Co. Meath. Den sista visningen av Newgrange sker 90 minuter innan besökscentret stänger.
Kammaren i Newgrange
Bilder från insidan av kammaren i Newgrange, inklusive den trispiralformade designen på ortostat C10 som förmodligen är den mest kända irländska megalitiska symbolen. Den kallas ofta för en keltisk design, men den karvades in minst 2 500 år innan kelterna nådde Irland. Med en diameter på 12 tum är trispiralmönstret ganska litet, mindre än en tredjedel av storleken på trispiralmönstret på ingångsstenen.
Frågor och svar
F: Vad är Newgrange?
S: Newgrange är en megalitisk gånggrav som ligger i County Meath, Republiken Irland.
F: När byggdes Newgrange?
S: Newgrange byggdes omkring 3200 f.Kr.
F: Hur stor är den njurformade högen vid Newgrange?
S: Den njurformade högen vid Newgrange täcker en yta på över en hektar.
F: Hur många kantstenar omger högen i Newgrange?
S: Högen i Newgrange är omgiven av 97 kantstenar.
F: Vad händer under vintersolståndet på Newgrange?
S: Under vintersolståndet på Newgrange skiner en solstråle genom takboxen över ingången och tränger in i passagen för att lysa upp kammaren.
F: Hur får man tillträde till Newgrange-kammaren för att se soluppgången vid vintersolståndet?
S: Inträdet till Newgrange-kammaren för soluppgången vid vintersolståndet lottas ut och ansökningsblanketter finns tillgängliga på Brú na Bóinne Visitor Centre.
F: Hur många ansökningar lämnades in till soluppgången vid vintersolståndet i Newgrange 2007?
S: För 2007 års dragning lämnades 28 106 ansökningar in.
