Old St Paul's: Londons medeltida katedral före Wren (1087–1666)

Old St Paul's — Londons storslagna medeltida katedral (1087–1666). Från Vilhelm Erövraren till den stora branden 1666, föregångare till Christopher Wrens ikoniska katedral.

Old Saint Paul's Cathedral var den medeltida katedralen i Londons stad. Den var en av de största kyrkorna i norra Europa. Den påbörjades 1087, under Vilhelm Erövraren, efter att en brand förstörde den gamla katedralen samma år. Den var inte färdig förrän 1314. År 1666 brann den ner i den stora branden i London. Efter det byggde Christopher Wren en ny katedral på samma plats.

Byggnad och arkitektur

Byggnaden som restes efter 1087 började som en romansk (normandisk) katedral men omgestaltades gradvis i gotisk stil under hög- och senmedeltiden. Arbetet pågick i flera generationer, vilket gör att byggnadens detaljer och proportioner visar inslag från olika epoker. Katedralen hade ett långt långhus med sidoskepp, kor och tvärskepp, stora fönster med strävbågar och rik skulptural utsmyckning invändigt.

En framträdande del av den medeltida St Paul’s var den höga spiran och de väldiga taken som gav kyrkorummet en imponerande höjd. Interiören rymde också altare, kapell och ett välbesökt predikställe utanför, känt som St Paul’s Cross, där religiösa och politiska budskap ofta framfördes för allmänheten.

Kulturell och religiös betydelse

Old St Paul’s fungerade som både religiöst centrum och en symbol för London under medeltiden och fram till 1600-talet. Katedralen var plats för storskaliga gudstjänster, begravningar och minneshögtider för framstående personer, och den spelade en viktig roll i stadens ceremoniella liv. Vid St Paul’s Cross hölls offentliga predikningar och kungliga meddelanden som nådde stora folklag.

För många invånare och pilgrimer var katedralen en naturlig samlingspunkt. Dess närvaro vid Ludgate Hill och centrala läge i staden gjorde den till ett synligt tecken på både religiös makt och Londons identitet som handels- och kulturcentrum.

Förstörelse och dokumentation

Mycket av det vi vet om Old St Paul’s kommer från samtida beskrivningar, stadsmonografier, gravyrer och teckningar gjorda före branden 1666. Bland de kända vittnesmålen finns kronikörer och diarister vars skildringar ger inblick i byggnadens skala och hur den uppfattades av samtidens Londonbor. Den stora branden 1666 förstörde nästan hela katedralbyggnaden och efterlämnade bara ruiner som senare revs för att ge plats åt Christopher Wrens nya St Paul’s.

Eftermäle och källor

Old St Paul’s lever kvar i Londonhistoriens källmaterial: i illustrationer, arkivbeskrivningar och i referenser i litteratur och historiska studier. Den nya katedralen som Wren uppförde på samma plats bär spår av att platsen länge varit en religiös kärna i staden, även om den yttre formen och stilen förändrades radikalt efter 1600-talets ombyggnad.

• Tidsperiod: Omfattar huvudsakligen byggskedet från 1087 till 1314, med senare tillbyggnader och reparationer fram till 1600-talet.
• Funktion: Kyrkligt och civilt centrum för ceremonier, predikningar och offentliga tillkännagivanden.
• Öde: Nästan fullständigt förintad i den stora branden 1666; platsen återuppbyggdes av Christopher Wren.

Old St Paul’s betraktas idag som en viktig del av Londons medeltida arv, främst dokumenterat genom samtida källor och genom den fortsatta betydelsen av platsen där Wren senare reste sin berömda katedral.

Sök med bokstav