Orbital forcering
Orbital påverkan är effekten på klimatet av långsamma förändringar i lutningen av jordens axel och banans form (se Milankovitch-cykler). Dessa förändringar i omloppsbanan förändrar mängden solljus som når jorden med upp till 25 % på de mellersta breddgraderna. I detta sammanhang är termen "forcing" en fysisk process som påverkar jordens klimat.
Denna mekanism tros vara ansvarig för istidscyklerna. Tidpunkten för tidigare istider sammanfaller mycket väl med Milankovitch-teorins förutsägelser, och dessa effekter kan beräknas för framtiden.
Observera i diagrammet att cyklerna är starkt periodiska under 100 000 år och att kurvorna är påfallande asymmetriska. Istiderna fördjupas successivt, men återhämtningen till interglaciala förhållanden sker i ett enda stort steg.
Data från iskärnor. Observera att istidscyklerna i genomsnitt är ~100 000 år långa. Den blå kurvan är temperaturen, den gröna kurvan är CO2 , och den röda kurvan är vindblåst glaciärt damm (löss).
Ett genomsnitt av flera prover av δ18 O, en temperaturmätare, för de senaste 600 000 åren.
