Klass I
I USA säger Surface Transportation Board att en klass I-järnväg är en järnväg som får 250 miljoner dollar eller mer i intäkter varje år. Det var 1991 som de sa att det måste vara minst 250 miljoner dollar. År 2012 skulle det vara 452 653 248 dollar. År 2011 säger Association of American Railroads att järnvägar i klass I måste få in minst 433,2 miljoner dollar.
I Kanada är ett järnvägsföretag av klass I ett företag som har tjänat minst 250 miljoner dollar (CAD) i intäkter under vart och ett av de två föregående åren.
Järnvägar av klass I är några av de mest effektiva transportmedlen. De förflyttar ett ton gods nästan 500 mil med varje liter dieselbränsle (0,47 l/100 km för att förflytta 0,91 ton).
År 2013 tillhörde elva järnvägar i Nordamerika klass I. I USA tillhör Amtrak och sju godstågsjärnvägar klass I enligt 2011 års mätningar som offentliggjordes 2013.
| Järnväg | Spårning |
| Kanada | Förenta staterna | Mexiko |
| Amtrak | Ja | Ja | Ingen |
| BNSF-järnväg | Ja | Ja | Ingen |
| Canadian National Railway | Ja | Ja | Ingen |
| Canadian Pacific Railway | Ja | Ja | Ingen |
| CSX Transportation | Ja | Ja | Ingen |
| Ferromex | Ingen | Ingen | Ja |
| Kansas City Southern Railway | Ingen | Ja | Ja |
| Norfolk Southern Railway | Ja | Ja | Ingen |
| Union Pacific Railroad | Ingen | Ja | Ingen |
| Via Rail | Ja | Ingen | Ingen |
- ↑ Drivs av Grand Trunk Corporation, ett helägt dotterbolag till Canadian National Railway.
- ↑ Drivs av Soo Line Corporation, ett helägt dotterbolag till Canadian Pacific Railway.
- ↑ Drivs av Kansas City Southern de México, ett helägt dotterbolag till Kansas City Southern.
Klass II
En klass II-järnväg i USA transporterar gods och är medelstor i fråga om intäkter. Från och med 2011[uppdatering] är en klass II-järnväg en järnväg med mer än 37,4 miljoner dollar men mindre än 433,2 miljoner dollar i intäkter under minst tre år i rad. Växel- och terminalbanor kan inte vara klass II-banor.
Klass III
En järnväg i klass III tjänar mindre än 20 miljoner dollar (1991 års dollar) i intäkter varje år.