Keflavíks flygplats

USA:s militär

Fram till andra världskriget hade Island mycket lite kontakt med USA. På grund av Islands strategiska betydelse för kriget i Europa undertecknade USA och Island ett fördrag i juni 1941. Amerikanerna byggde militärbaser på mark som Island ställde till förfogande. Byggandet av flygplatsen inleddes den 2 juli 1942. Den ockuperades av amerikanska trupper den 24 mars 1943 och fick namnet Meeks field. Efter kriget ville USA behålla sina baser men den isländska regeringen sa nej. Äganderätten till Keflaviks flygplats återgick till Island medan den amerikanska militären överlämnade sina anläggningar till ett amerikanskt företag som skötte dem. När Island gick med i Nordatlantiska fördragsorganisationen 1949 ställde de sig på amerikanernas sida i det kalla kriget. År 1951 undertecknades ett nytt fördrag och den amerikanska militären återvände till Island. Under det kalla kriget användes de isländska baserna för övervakning i Nordatlanten. På 1990-talet, när det kalla kriget tog slut, minskade USA sin verksamhet på Island. År 2006 stängde man sin bas i Keflavik.

Keflavik

Under 1950-talet fanns två flygbolag som trafikerade Island. Loftleidir Icelandic flög mellan Luxemburg och New York med stopp på Island. Det andra flygbolaget var Flugfelag Islands. De flög till Europa från Reykjavik. Någon gång efter jetålderns början flyttade båda till Keflavik. De två bolagen slogs senare samman till Icelandair. I april 1987 fick flygplatsen namnet "Leifur Eiriksson International Air Terminal". Den byggdes om och utökades 2001. När den amerikanska militären lämnade 2006 tog det statsägda företaget ISAVIA över kontrollen. Företaget driver alla flygplatser och navigeringshjälpmedel på Island.

Enligt en artikel i USA Today rankades Leifur Eirikssons flygterminal som den näst bästa i världen. Enligt Frommers.com "ser Islands mysiga, lilla internationella flygplats ut som om den kom i ett platt paket från Ikea". Flygplatsen har en vacker utsikt över det karga isländska landskapet. Leifur Eiríksson-terminalen är väl upplyst, ren och lätt att navigera för resenärer. Den är öppen dygnet runt. De skattefria och taxfree-butikerna är tillgängliga både för ankommande och avresande passagerare.