RR Lyrae
RR Lyrae är en pulserande variabel stjärna i stjärnbilden Lyra. Den är förebild för de variabla stjärnor som kallas RR Lyrae-variabler. Den pulserar under en kort cykel på 13 timmar och 36 minuter. Varje radiell pulsation gör att stjärnans radie varierar mellan 5,1 och 5,6 gånger solens radie.
Stjärnor av den här typen finns ofta i klotformiga stjärnhopar och används som standardljus för att mäta avståndet till andra galaxer.
RR Lyrae och dess typ är pulserande stjärnor av spektralklass A (och sällan F), med en massa på ungefär hälften av solens. Man tror att de tidigare tappade massa och följaktligen var de en gång stjärnor med liknande eller något mindre massa än solen, cirka 0,8 solmassor.
RR Lyrae-stjärnor pulserar på ett liknande sätt som kepheidvariabler, så mekanismen för pulseringen tros vara likadan. Dessa stjärnors karaktär och historia tros dock vara ganska annorlunda. Till skillnad från cepheider är RR Lyrae gamla, lågmassiga, metallfattiga "Population II"-stjärnor. De är mycket vanligare än cepheider, men också mycket mindre ljusstarka. Den genomsnittliga absoluta magnituden hos en RR Lyrae är ungefär 0,75, vilket bara är 40 eller 50 gånger ljusare än vår sol. Deras period är kortare, vanligtvis mindre än ett dygn, ibland ner till sju timmar.
Förhållandet mellan pulsationsperioden och den absoluta magnituden hos RR Lyraes gör dem till bra standardljus för relativt nära objekt, särskilt inom Vintergatan. De används i stor utsträckning vid studier av klotformiga stjärnhopar och även för att studera kemiska egenskaper hos äldre stjärnor.
När man känner till period-luminositetsförhållandet för lokala variabla stjärnor av RR Lyrae-typ kan man bestämma avståndet till mer avlägsna stjärnor av denna typ. Avståndet till RR Lyrae förblev osäkert fram till 2002 då rymdteleskopet Hubble användes för att fastställa dess avstånd med en felmarginal på 5 %. Resultatet blev 854 ljusår (262 parsec). I kombination med mätningar från Hipparcos-satelliten och andra källor blir resultatet en avståndsbedömning på 860 ly (260 pc).
Den typiska ljuskurvan för RR Lyrae
RR Lyrae variabla stjärnor faller i ett visst område på Hertzsprung-Russell-diagrammet över färg och ljusstyrka.
Frågor och svar
F: Vilken typ av stjärna är RR Lyrae?
S: RR Lyrae är en pulserande variabel stjärna i stjärnbilden Lyra. Den är modellen för de variabla stjärnor som kallas RR Lyrae-variabler.
F: Hur lång tid tar det för RR Lyrae att pulsera?
S: RR Lyrae pulserar under en kort cykel på 13 timmar och 36 minuter.
F: Vad är RR Lyraes radie jämfört med solens radie?
S: Varje radiell pulsation gör att stjärnans radie varierar mellan 5,1 och 5,6 gånger solens radie.
F: Var finns stjärnor som RR Lyrae vanligtvis?
S: Stjärnor av den här typen finns ofta i klotformiga stjärnhopar.
F: Vilken typ och massa har dessa stjärnor?
S: RR Lyrae och dess typ är pulserande stjärnor av spektralklass A (och sällan F), med en massa på ungefär hälften av solens.
F: Hur kan de jämföras med kepheidvariabler?
S: RR Lyrae pulserar på ett liknande sätt som cepheidvariabler, så mekanismen för pulseringen antas vara likartad. Till skillnad från cepheider är de dock gamla, lågmassiga, metallfattiga "Population II"-stjärnor som i genomsnitt är mycket mindre ljusstarka än cepheider.
F: Hur bestämdes deras avstånd 2002?
S: År 2002 fastställdes deras avstånd med en felmarginal på 5 % med hjälp av mätningar från Hubble Space Telescope i kombination med mätningar från Hipparcos-satelliten och andra källor, vilket resulterade i ett beräknat avstånd på 860 ljusår (260 parsec).
