Samuel Brannan: San Franciscos tidningsgrundare och guldrushens första miljonär
Samuel Brannan — San Franciscos tidningsgrundare som avslöjade guldet och blev guldrushens första miljonär. Upptäck hans dramatiska framgång och kontroverser.
Samuel Brannan (2 mars 1819 – 5 maj 1889) var en amerikansk affärsman och pionjär som spelade en tidig och kontroversiell roll i Kaliforniens utveckling under 1840- och 1850-talen. Han konverterade till Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga och var verksam som ledare för mormonska grupper i Kalifornien under några år. Brannan är mest känd för att ha grundat den första tryckta tidningen i San Francisco, och för sin snabba ekonomiska framgång i samband med den kaliforniska guldrushen.
Tidiga år i Kalifornien och mormonernas närvaro
Brannan bosatte sig i det som då kallades Yerba Buena (senare San Francisco). Som en av de tidiga bosättarna försökte han organisera en plats där mormoner kunde slå sig ner. Han deltog i lokala aktiviteter, byggde bland annat ett mindre mjölkvarns- eller mjölverksprojekt och höll undervisning på engelska för de nya bosättarna. Hans försök att skapa en stor mormonsk koloni i området lyckades inte fullt ut, delvis eftersom många mormoner valde att följa sina ledare till andra platser.
Kontakt med kyrkans ledning
I juni 1847 reste Brannan till Green River i Wyoming för att träffa Brigham Young, ledaren för Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Brannan ville övertyga Young att föra mormonernas huvudgrupp till Kalifornien, men Young föredrog att stanna i Utah (Salt Lake Valley). Efter detta blev Brannan i praktiken den främste kyrkoledaren kvar i Kalifornien. Medlemmar i området gav honom sina tionden, men historiska källor är oklara om Brannan överlämnade dessa medel till kyrkans centrala ledning i Utah eller om han behöll dem. Denna oreda bidrog senare till att många medlemmar lämnade honom och reste till Salt Lake Valley.
Press och företagande
Brannan grundade den första tidningen i San Francisco, The California Star, den 9 januari 1847, tillsammans med andra tidiga pionjärer i staden. Tidningen fyllde en viktig funktion som informationskanal i en snabbt växande och föränderlig miljö. Brannan sålde så småningom tidningen till en affärspartner och affären utvecklades vidare till vad som senare blev The Daily Alta California, en av stadens mest inflytelserika tidningar under 1850-talet.
Guldrushen och rikedom
När guldfyndigheterna i Kalifornien blev kända 1848 drog Brannan stor nytta av den nya situationen. Genom att kombinera sin roll som upplysare och sin förmåga att driva handel kunde han sälja utrustning och förnödenheter till de många nyanlända gruvarbetarna. Han marknadsförde fynden effektivt och engagerade sig i fastighets- och handelsaffärer som gav honom stora inkomster. Under 1850-talet betraktades Brannan ofta som den första personen som blev rik i guldrushen — han omnämns i många källor som Kaliforniens första »miljonär» i samband med guldrushen.
Kontroverser och senare liv
Brannans karriär var inte utan konflikter. Hans relation med kyrkoledningen försvagades, och anklagelser om oegentligheter i samband med tiondeinsamlingar och andra tvister följde honom. Han var inblandad i olika fastighets- och affärstvister i San Francisco under senare år. Efter en period av stor förmögenhet förlorade Brannan mycket av sina tillgångar genom dåliga affärer, rättsliga strider och ekonomiska bakslag. Han avled den 5 maj 1889, och mycket av hans senare liv präglades av ekonomiska svårigheter och en komplex eftermäle.
Betydelse och arv
- Pressen: Som grundare av The California Star bidrog Brannan till att etablera journalistik och informationsspridning i det tidiga San Francisco.
- Guldrushen: Hans tidiga insatser som handlare och marknadsförare gjorde honom till en symbol för den snabba rikedom som guldet kunde skapa — men också för den instabilitet och de moraliska frågor som omgav guldruschen.
- Historisk roll: Historiker ser Brannan som en färgstark och omstridd figur: en entreprenör och pionjär som hjälpte forma Kaliforniens tidiga samhällen, men också som en person vars handlingar väckte kritik och kontroverser.
Samuel Brannans liv speglar många av de möjligheter och konflikter som präglade Kalifornien under mitten av 1800-talet: snabba framgångar, religiösa rörelser, mediernas tidiga roll och de ekonomiska svängningar som följde i guldrushens spår.
Frågor och svar
F: Vem var Samuel Brannan?
S: Samuel Brannan var en amerikansk affärsman och medlem av Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga.
F: Vad gjorde han som gjorde honom berömd?
S: Han är känd för att han var den första personen som berättade för alla om guldet i Kalifornien under den kaliforniska guldrushen, samt för att han var den första personen som blev miljonär under guldrushen.
F: Vart flyttade han till?
S: Han flyttade till Yerba Buena, en plats i norra Kalifornien.
F: Vad hette hans tidning?
S: Hans tidning hette The California Star. Senare bytte den namn till The Daily Alta California när den såldes till en vän.
Fråga: Varför åkte han till Green River i Wyoming?
Svar: Han åkte dit för att träffa Brigham Young, som ledde en grupp mormoner till Great Basin-området. Han ville att Young skulle ta med sig alla tillbaka till Kalifornien, men Young beslutade att de skulle stanna i Utah i stället.
F: Hur betalade mormonerna tionde vid den här tiden?
S: Eftersom Brannan var den enda kyrkoledaren i Kalifornien betalade mormonerna vid den här tiden sina tionden (en liten del av sina pengar) direkt till honom. Det finns dock inga uppgifter om att han skickade dessa pengar vidare till sina kyrkoledare i Utah, så det är möjligt att han behöll dem för sig själv i stället.
Fråga: Vad hände när många medlemmar slutade betala tionde och flyttade bort från den plats där Brannan bodde?
S: Efter att många medlemmar slutat betala tionde och flyttat från den plats där Brannan bodde, bosatte sig de flesta andra mormoner i Salt Lake Valley i stället.
Sök