BBC Weather – BBC:s vädertjänst för prognoser och sändningar

Tidig historia

BBC:s första väderprognos var en sjöfartsprognos som lästes upp i radio för Met Office den 14 november 1922. Den första dagliga väderprognosen sändes den 26 mars 1923.

År 1936 experimenterade BBC med världens första väderkartor i TV. Väderkartor publicerades för första gången i The Times den 1 april 1875. BBC började sända kartorna 1949 efter andra världskriget. Kartan fyllde hela TV-skärmen och en berättare utanför skärmen kommenterade nästa dags väder.

Teknikens utveckling

Den 11 januari 1954 var George Cowling den första väderprognosmakare som stod framför en väderkarta. Kartorna ritades för hand i Londons vädercenter och togs med över hela London. Prognoserna presenterades av samma person som hade gjort dem, och de var inte alltid korrekta.

1962 köpte Met Office en faxmaskin och en elektronisk dator. Detta gav bättre och snabbare prognoser.

Satellitfotografier fanns tillgängliga från 1964, men de var av dålig kvalitet och gavs på papper, med kustlinjen etsad med filtpenna. Detta ändrades inte förrän 1973, då en ny dator köptes. Denna gjorde prognoserna dubbelt så exakta som tidigare prognoser.

Grafisk teknik

I takt med att beräkningskapaciteten förbättrades, förbättrades också grafiktekniken. Tidiga handritade kartor gav vika för magnetiska symboler, som i sin tur gav vika för datorgenererad bildteknik med bluescreen (CSO), som alla gav presentatören större kontroll över den information som visades.

De tidiga magnetiska symbolerna hade en tendens att inte fästa så bra på kartorna, och enstaka stavfel (t.ex. när programledaren skrev "GOF" i stället för "FOG") störde vissa sändningar, men gjorde det möjligt för programledaren att visa hur vädret förändrades med tiden. Symbolerna var utformade för att vara "självutlämnande", så att tittaren kunde förstå kartan utan nyckel eller legend.

Dessa avvecklades 1985 till förmån för datorgrafik, även om den grundläggande utformningen av symbolerna förblev densamma. Dessa prognoser fick ett stort erkännande för sin enkelhet och vann ett pris från Royal Television Society.

Den stora stormen 1987 kontroverser

Den kanske mest kända av prognosmakarna är den numera pensionerade Michael Fish. Han är känd för sitt informella sätt och sin excentriska klädstil (en gång bar han en blå och grön kavaj med alla vädersymboler) och var en av tittarnas favoriter trots en olycklig kommentar före den stora stormen 1987.

Under en väderprognos några timmar före stormen inledde Michael Fish sin prognos med den numera berömda repliken

"Tidigare i dag ringde en kvinna till BBC och sa att hon hört att en orkan var på väg. Om du tittar kan du vara lugn, det finns ingen".

Även om han egentligen syftade på en orkan i Florida (Floyd) och fortsatte att förutspå stormiga förhållanden över södra England, har uttalandet gått till historien som ett av de värsta misstagen som gjorts offentligt.

2000-05 grafik

Den 2 oktober 2000 genomgick BBC Weather en större förändring. Även om de befintliga vädersymbolerna inte förändrades särskilt mycket infördes nya symboler som ger information om pollen- och solnivåer. En ny mer detaljerad karta över Storbritannien användes, baserad på satellitdata.

Idag

Den 16 maj 2005 upphörde vädersymbolerna i TV efter 29 år och 9 månader. De ersattes av ett kontroversiellt format när prognoserna fick en ny utformning, där den platta kartan ersattes av en 3D-globus och väderförhållandena visades med färgade områden. Molntäcket indikeras genom ljusstyrkan på kartan, medan regn och snö indikeras genom animerade blå respektive vita områden.

Grafiken tillhandahålls av Weatherscape XT, som har utvecklats av den kommersiella delen av New Zealand Metservice.

Vissa såg det som mer korrekt och modernt, medan andra ogillade den bruna färgen på landmassan och den förmodat höga kostnaden för grafiken. En dålig vinkling av kartan, för att visa jordens krökning, ledde till att Skottland inte var större än Devon och Shetland nästan osynligt, samtidigt som London och sydöstra delen av landet överdrevs. Detta ledde till att många skotska kommentatorer hävdade att BBC var fördomsfullt inställd till London. Som ett resultat av detta ändrades kartan och den rörliga rundturen i Storbritannien förlängdes.

Det nya utseendet vann ett prestigefyllt silverpris vid Promax/BDA Awards 2006. Kritiken har dock fortsatt, och vissa tittare har klagat på färgschemat och bristen på detaljer efter 36 timmar.

Utvecklingen har pågått kontinuerligt sedan maj 2005. År 2006 infördes en krusningseffekt för att definiera hav och oceaner.

På BBC Weather-webbplatsen finns väderprognoser för Storbritannien och andra länder med hjälp av animerade symboler och ett format som liknar det som används för TV-sändningar.

På webbplatsen finns också ofta specialfunktioner om säsongssporter, vit jul, natur och meteorologisk vetenskap. Dessutom finns det världsväder, utsikter för Storbritannien och vädernyheter. En ny betasajt för väder håller för närvarande på att utvecklas för att passa in med resten av BBC:s webbplats.