The Mall är en kort men viktig gata i London. Den sträcker sig från Buckingham Palace i västra änden till Whitehall, alldeles i närheten av Trafalgar Square. På vägen dit går den genom Admiralty Arch. Den är stängd för trafik på söndagar och helgdagar samt vid ceremoniella tillfällen.

Mall byggdes som en ceremoniell väg i början av 1900-talet. Det finns liknande ceremoniella vägar i städer som Berlin, Mexico City, Oslo, Paris, Sankt Petersburg, Wien och Washington D.C.. Dessa vägar används ofta för stora nationella ceremonier. När Mall byggdes byggdes en ny fasad (framsida) för Buckingham Palace och Victoria Memorial uppfördes.

Queen Victoria Memorial ligger framför palatsets portar, medan Admiralty Arch i den bortre änden leder till Trafalgar Square. Längden på The Mall från den plats där den ansluter till Constitution Hill vid Victoria Memorials ände till Admiralty Arch är exakt 0,5 nautiska mil (0,93 km; 0,58 mi). St James's Park ligger på den södra sidan av The Mall, mittemot Green Park och St James's Palace på den norra sidan. I den östra änden av The Mall ligger Horse Guards Parade, där ceremonin Trooping the Colour hålls.

Mallens yta är rödfärgad för att ge effekten av en gigantisk röd matta som leder fram till Buckingham Palace. Färgen har erhållits med hjälp av syntetiskt järnoxidpigment från Deanshanger Oxide Works (Deanox), som skapades med hjälp av Deanox-processen som utarbetades av kemisten Ernest Lovell.

På VE-dagen - den 8 maj 1945 - var palatset centrum för det brittiska firandet. Kungen, drottningen och prinsessorna Elizabeth och Margaret befann sig på balkongen bakom dem, under jubel från en stor folkmassa på The Mall.

Vid statsbesök eskorteras monarken och det besökande statsöverhuvudet i en statlig vagn uppför The Mall, och gatan dekoreras med unionsflaggor och flaggor från det besökande statsöverhuvudets land. Under firandet av drottning Elizabeth II:s guldjubileum 2002 fyllde över en miljon människor The Mall för att se de offentliga uppvisningarna och kungafamiljens framträdande på palatsets balkong. Dessa scener upprepades 2011 i samband med prins William och Catherine Middletons bröllop, och återigen 2012 i samband med drottningens diamantjubileum och Diamond Jubilee-konserten.

Historia och arkitektur

The Mall utformades i sin nuvarande form i början av 1900‑talet som en processionväg mellan Buckingham Palace och stadens centrum. Den omgestaltning som gav gatan dess breda, paraderande karaktär sammanföll med arbeten på Buckingham Palaces fasad, ritad av Sir Aston Webb (fasaden stod klar omkring 1913), och uppförandet av Victoria Memorial, skapat av skulptören Sir Thomas Brock och invigt 1911. Admiralty Arch, genom vilken The Mall leder mot Trafalgar Square, ritades också av Sir Aston Webb och färdigställdes 1912.

Evenemang och ceremoniella bruk

The Mall är central i många av Storbritanniens mest kända ceremonier. Trooping the Colour, kungens officiella födelsedagsparad, samlar regementens trupper och fanor i Horse Guards Parade och via The Mall till Buckingham Palace. Vid statsbesök anländer statschefer ofta i fordon genom The Mall till mottagningar vid palatset. Stora nationella firanden — såsom jubileer, minnesdagar och segerfiranden — använder ofta gatan för folkmassor och officiella framträdanden.

The Mall används också i samband med större sport- och folkevenemang. Till exempel har The Mall ofta varit del av målgången för London Marathon och andra stora lopp eller processioner som slutar vid Buckingham Palace.

Utseende och underhåll

Den röda ytan på The Mall är ett medvetet estetiskt grepp för att ge intryck av en jättelik röd matta mot palatset. Ytan behöver periodiskt underhåll och ommålning för att bevara färg och skydd mot väder och trafik. Det pigment som historiskt använts (Deanox från Deanshanger Oxide Works) gav den karakteristiska nyansen, och underhåll av beläggningen sköts av ansvariga myndigheter tillsammans med Royal Parks.

Området och närliggande platser

The Mall gränsar till flera av Londons mest välkända parker och palats. På södra sidan ligger St James's Park, en stor, formell park med dammar och fågelbestånd, och på norra sidan finns Green Park samt St James's Palace. Österut ansluter Horse Guards Parade och Whitehall, vilket ger en tydlig koppling till statliga byggnader och militära ceremonier.

Praktisk information för besökare

  • Närmaste tunnelbanestationer är bland annat Green Park och St. James's Park; även Charing Cross/Trafalgar Square ligger i gångavstånd i öster.
  • The Mall är ofta avstängd för motortrafik på söndagar och helgdagar samt vid större ceremonier, vilket gör det till ett populärt promenadstråk under dessa tider.
  • Om du vill se ceremoniella evenemang (t.ex. Trooping the Colour) rekommenderas att komma i god tid eftersom utrymmena längs The Mall snabbt fylls av publik.

Kulturhistorisk betydelse

The Mall är mer än en gata — den är en symbolisk axel för monarkin och staten i Storbritannien. Genom att skapa en tydlig ceremoniell rutt mellan Buckingham Palace och stadens representativa centrum har The Mall blivit en plats för både officiella ceremonier och folkliga firanden, och en av de mest fotograferade vyerna i London.