Tidvattenkraft
Tidvattenkraft är el som produceras av vattnets tidvattenrörelser. En tidvattengenerator är en maskin som utvinner energi från vattenrörelser i tidvatten. Tidvattengeneratorer drar energi från vattenströmmar på ungefär samma sätt som vindkraftverk drar energi från luftströmmar.
Tidvattenkraft är den billigaste och minst miljöpåverkande av de tre huvudformerna av tidvattenkraftproduktion.
Tidvattenkraft är en relativt ny teknik. Den började utvecklas på 1970-talet under oljekrisen.
Potentialen för elproduktion i en enskild tidvattenturbin kan vara större än i ett vindkraftverk av samma storlek. Vatten har ungefär 800 gånger högre densitet än luft. Så vatten som trycker mot en turbin kan ge mycket mer kraft än luft som trycker mot en liknande turbin vid samma hastighet. Dessutom är de lägsta vattenhastigheter som krävs för ett ekonomiskt kraftprojekt lägre än den vindhastighet som krävs för ett vindkraftverksprojekt. I praktiken måste tidvattnet röra sig med hastigheter på minst 2 knop (1 m/s) även i närheten av nålfloden för att vara en kraftkälla.
Precis som för vindkraft är valet av plats avgörande för tidvattenturbinen. Tidvattenströmmar måste placeras i områden med snabba strömmar där de naturliga flödena är koncentrerade mellan hinder, till exempel vid infarter till vikar och floder, runt klippor, uddar eller mellan öar eller andra landmassor.
De flesta tidvattenturbiner liknar vindkraftverk, oftast av HAWT-typ (mitten).
Miljöpåverkan
Den största oron har gällt om turbinerna dödar fisk. Det finns mycket lite direkt miljöforskning eller observation av tidvattenströmmar. De flesta direkta observationer består av att släppa ut märkta fiskar uppströms anordningen/anordningarna och direkta observationer av dödlighet eller påverkan på fisken.
I en studie av Roosevelt Island Tidal Energy-projektet (RITE, Verdant Power) i East River (New York) användes 24 hydroakustiska sensorer med delad strålning (vetenskapliga ekolod) för att upptäcka och spåra fiskens rörelser både uppströms och nedströms från var och en av de sex turbinerna. Resultaten tyder på 1) att mycket få fiskar använder denna del av floden, 2) att de fiskar som använde detta område inte använde den del av floden som skulle utsätta dem för bladslag, och 3) att det inte finns några bevis för att fiskar rör sig genom bladområden.
Northwest National Marine Renewable Energy Center (NNMREC) arbetar för närvarande med att utforska och fastställa verktyg och protokoll för bedömning av fysiska och biologiska förhållanden och övervaka miljöförändringar i samband med utveckling av tidvattenenergi.
Frågor och svar
F: Vad är tidvattenkraft?
S: Tidvattenkraft är elektricitet som genereras av tidvattenrörelser i vatten.
F: Vad är en tidvattengenerator?
S: En tidvattengenerator är en maskin som utvinner energi från rörligt vatten i tidvatten.
F: Hur utvinner tidvattengeneratorer energi från vattenströmmar?
S: Tidvattengeneratorer utvinner energi från vattenströmmar på samma sätt som vindturbiner utvinner energi från luftströmmar.
F: Vad gör tidvattenkraft till en billigare och mindre miljöskadlig källa för kraftproduktion?
S: Tidvattenkraft är den billigaste och minst miljöskadliga av de tre huvudformerna av tidvattenkraft.
F: När började man tänka på tidvattenkraft?
S: Tidvattenkraft utvecklades först på 1970-talet under oljekrisen.
F: Varför kan en enskild tidvattenturbin generera mer kraft än en vindkraftsturbin med liknande kapacitet?
S: Potentialen för kraftproduktion från en enskild tidvattenturbin kan vara större än för vindkraftverk av samma typ, eftersom vatten har 800 gånger högre densitet än luft, vilket gör att vatten kan ge mer kraft än luft som pressas mot en liknande turbin vid samma hastighet.
F: Var ska tidvattensystem placeras?
S: Tidvattensystem måste placeras i områden med snabba strömmar där naturliga flöden är koncentrerade mellan hinder, till exempel vid inloppen till vikar och floder, runt klippiga punkter, uddar eller mellan öar eller andra landmassor.
