Bel och draken
Berättelsen om Bel och draken kommer från kapitel 14 i Daniels bok. Detta kapitel, tillsammans med kapitel 13, kallas deuterokanoniskt, eftersom det inte är allmänt accepterat bland kristna som en del av Bibeln. Berättelsen finns vanligtvis inte med i protestantiska biblar.
Vissa forskare tror att den skrevs i slutet av det andra århundradet f.Kr. och protestanter anser att den är apokryf. Kapitlet består av tre oberoende berättelser som placerar kulturhjälten Daniel vid perserkungen Cyrus hov: "När kung Astyages hade lagts till vila hos sina förfäder, tog persern Cyrus över hans rike." Där var Daniel "en följeslagare till kungen och var den mest ärade av alla hans vänner" (14:1).
Berättelsen om Bel (14:1-22) är en folksaga som förlöjligar gudstjänsten. I den frågar kungen Daniel: "Tror du inte att Bel är en levande gud? Ser du inte hur mycket han äter och dricker varje dag?" Daniel bevisar genom ett knep att Bels heliga måltid i själva verket intas på natten av de sjuttio prästerna och deras fruar och barn, som kom in genom en hemlig dörr när tempeldörrarna var förseglade. Prästerna och deras fruar och barn dödas, och Daniel får tillåtelse att förstöra Bel-gudinnan och templet. Denna version har citerats som en föregångare till "mysteriet med det låsta rummet".
I den korta berättelsen om draken (14:23-30) står det att "det fanns en stor drake som babylonierna vördade". I det här fallet är den förmodade guden ingen idol, men inte allt som äter är gudomligt: Daniel dödade draken genom att göra kakor av beck, fett och hår. Draken åt dem och sprack upp. Nu blev babylonierna indignerade. "Kungen har blivit en jude, han har förstört Bel, dödat draken och slaktat prästerna", sade de och krävde att Daniel skulle överlämnas till dem.
Den tredje berättelsen (14:31-42), Daniel i lejonens håla, är tydligen Daniels första eller andra resa. Den har gjorts till en följd av den föregående episoden, men Septuaginta föregår den med en notis: "Från Habakuk, son till Jesus, av Levi stam." Daniel förblev oskadd i grottan med sju lejon, matad av profeten Habakukens mirakulösa transport. "På den sjunde dagen kom kungen för att sörja Daniel. När han kom till grottan tittade han in, och där satt Daniel! Kungen ropade med hög röst: "Du är stor, Herre, Daniels Gud, och det finns ingen annan än du!". Då drog han ut Daniel och kastade in i grottan dem som hade försökt förgöra honom, och de blev genast uppätna inför hans ögon." Vissa har föreslagit att Daniel i Bel och draken är annorlunda än Daniel 1-13.
Frågor och svar
F: Vad är berättelsen om Bel och draken?
S: Berättelsen om Bel och draken kommer från kapitel 14 i Daniels bok. Den finns vanligtvis inte med i protestantiska biblar, eftersom vissa forskare anser att den skrevs i slutet av det andra århundradet f.Kr. och räknas som apokryf av protestanter. Den berättar en folksaga som förlöjligar gudstjänsten, där Daniel genom ett knep bevisar att en helig måltid av Bel faktiskt intas på natten av präster och deras familjer. Han förstör sedan Bel-idolen och dess tempel och dödar sedan en drake med kakor gjorda av beck, fett och hår.
F: Har denna version något samband med andra berättelser eller genrer?
S: Ja, denna version har nämnts som en föregångare till "mysteriet med det låsta rummet".
F: Vad händer efter att Daniel har dödat draken?
S: Efter att Daniel har dödat draken med kakor gjorda av beck, fett och hår blir han upprörd bland babylonierna som kräver att han ska överlämnas till dem.
Fråga: Hur reagerar kung Cyrus när han får reda på vad som hänt?
S: När kung Cyrus kommer för att sörja Daniel i sin grotta fylld av sju lejon, skriker han med hög röst och säger "Du är stor, o Herre" innan han drar ut honom ur den.
F: Vem kastar dem som försöker förgöra Daniel i den lejonfyllda hålan?
Svar: Kung Cyrus kastar dem som försöker förgöra Daniel i lejongropen efter att ha dragit ut honom ur den.
Fråga: Vad har Habakuk med den här berättelsen att göra?
S: Septuaginta föregår denna berättelse med meddelandet "Från profetian Habakuk son Jesus stam Levi", vilket tyder på att Habakuk var ansvarig för att på ett mirakulöst sätt transportera mat till Daniel medan han befann sig i sin grotta fylld av sju lejon.
F: Finns det något som tyder på att denna version kan innehålla en annan karaktär än den som förekommer i kapitel 1-13?
S: Vissa har föreslagit att det kan finnas bevis som tyder på att denna version innehåller en annan karaktär än den som förekommer i kapitel 1-13.
