Versus EP är den amerikanska sångaren Ushers första extended play. Den släpptes den 24 augusti 2010 på LaFace Records och Jive Records. EP:n producerades av flera framstående producenter, däribland:

  • Polow da Don
  • Jim Jonsin
  • Rico Love
  • Drumma Boy
  • Jimmy Jam och Terry Lewis
  • Tha Cornaboyz
  • Max Martin

Bakgrund och tema

Versus presenterades av Usher som det "sista kapitlet i Raymond mot Raymond" och fungerar som en förlängning av den skivahan tidigare släppt samma år. Låtarna återvänder ofta till teman som relationer, nattliv och Usher i rollen som ensamstående far, vilket ger EP:n en personlig och delvis introspektiv ton samtidigt som flera spår lutar mot dans- och poporienterade produktioner.

Musik och produktion

Musikaliskt blandar EP:n R&B med tydliga inslag av pop och klubbvänlig dansmusik. De många producentkollaborationerna bidrar till en varierad ljudbild — från tungare beats och elektroniska element till mer traditionell R&B-produktion — vilket ger EP:n både kommersiella singelspår och låtar med mer intim karaktär.

Singlar och promotion

EP:n gav upphov till två huvudsinglar, bland annat "Hot Tottie" och "DJ Got Us Fallin' in Love". Dessa spår markerade Ushers tydliga dragning mot radiovänliga och dansorienterade produktioner under den här perioden. Singlarna användes flitigt i promotion och radiorotation under sensommaren och hösten 2010.

Listplaceringar och försäljning

Versus debuterade på fjärde plats på Billboard 200 och sålde cirka 46 000 exemplar under sin första vecka i USA, vilket gjorde det till Ushers sjätte topp tio-album i landet. EP:n nådde även framgång internationellt: den befann sig bland topp-20 i Kanada, topp-30 i Frankrike och topp-40 i Tyskland, Belgien samt på den nederländska albumlistan.

Kritik och mottagande

Mottagandet från kritiker var överlag positivt, även om flera recensenter noterade och ibland kritiserade den starka pop- och danceinriktningen på skivan — vissa ansåg att materialet tonade ner Ushers R&B-rötter. Trots den kritiken hyllades ofta produktionen, hans sånginsatser och EP:ns energi, och Versus betraktades allmänt som ett framgångsrikt kompletterande kapitel till Raymond mot Raymond.

Efterspel

Som avslutande kapitel till perioden kring Raymond mot Raymond markerade Versus en övergång i Ushers sound mot mer dans- och radioorienterade uttryck, något som också kom att prägla delar av hans senare arbete och turnéer under de följande åren.