Verulamium – romersk stad nära St Albans: historia, arkeologi och fynd
Upptäck Verulamium — romerska St Albans: fascinerande historia, arkeologiska fynd, mosaiker, teater och St Albans martyrberättelse. Guidning, utgrävningar och besöksinfo.
Verulamium var en betydande stad i det romerska Britannien, belägen strax sydväst om den moderna staden St Albans i Hertfordshire. Platsens historia sträcker sig längre tillbaka än romartiden: före den romerska ockupationen låg här en keltisk bosättning som tillhörde Catuvellauni-stammen och kallades Verlamion.
Historisk översikt
Den antika huvudvägen Watling Street gick genom Verulamium, vilket bidrog till stadens betydelse som handels- och administrativt centrum i romerska Britannien. Staden drabbades hårt under upproret lett av drottning Boudica av Iceni år 61 e.Kr.; samtida källor och arkeologiska fynd, bland annat ett synligt svart asklager, bekräftar att stora delar brändes ned och att många invånare dödades. Trots förödelsen återuppbyggdes Verulamium och växte under de följande århundradena till en stad av betydande omfattning – omkring 125 acres (0,51 km2) i början av 300‑talet.
Stadens bebyggelse och försvar
Under sin höjdpunkt innehöll Verulamium ett typiskt romerskt stadsbestånd med forum, en basilika (offentligt mötes- och rättsligt hus), offentlig bad- och bostadsbebyggelse med mosaikgolv, samt en teater. Stora bränder i cirka 155 och 250 e.Kr. medförde att träbyggnader ersattes av stenbyggnader vid minst två tillfällen under de följande decennierna. Stadens yttre skydd bestod av ett djupt dike och en kraftig mur som restes och förbättrades i senare romersk tid.
Religion och St Alban
Platsen är nära förbunden med berättelsen om St Alban, som enligt traditionen är Storbritanniens första martyr. Alban sägs ha varit en romersk patricier som konverterade till kristendomen, gav skydd till en flyende präst och tog dennes plats inför förföljarna. Alban avrättades och hans gravplats blev i senare tid centrum för ett religiöst kultställe — på den plats där St Albans Abbey senare byggdes.
Arkeologi och fynd
Endast en del av Verulamium har grävts ut; mycket ligger fortfarande under modern bebyggelse eller under jordbruksmark som inte fått arkeologisk undersökning. Viktiga fynd och lämningar som visats och dokumenterats inkluderar bland annat:
- Delar av stadsmuren och rester av försvarsverk.
- Hypocaust‑system (romerska uppvärmningsanordningar) bevarade under mosaikgolv.
- Flera välbevarade mosaiker och golvbeläggningar som vittnar om hög stilnivå i vissa hus.
- Rester av teatern, belägen på mark som idag tillhör Earl of Verulam.
- Rika gravfynd från den omfattande romerska kyrkogården längs Watling Street.
Stora arkeologiska undersökningar under 1900‑talet, bland andra ledda av välkända arkeologer, har dokumenterat stadens struktur, boförhållanden och hantverk. Fynden — keramik, mynt, smycken och byggnadsdetaljer — ger en bild av en levande stad med handel och hantverk, knuten till både lokala landsbygdsresurser och bredare romerska handelsnät.
Bevarande och nutida forskning
En stor del av platsen och dess omgivningar är nu ett registrerat fornminnesmärke och skyddas för att bevara de arkeologiska lämningarna under marken. Den moderna staden St Albans har byggts över delar av den antika platsen, vilket begränsar möjligheterna till stora utgrävningar, men löpande geofysiska undersökningar, mindre räddningsgrävningar och kontrollerade fältsäsonger ger ny kunskap.
Besök och museer
Fynd från Verulamium, inklusive mosaiker och vardagsföremål, visas på lokala museer och i utställningar i St Albans. Resterna i landskapet — stadsmuren, teaterområdet och synliga mosaikfragment — kan ses av besökare, och platsens historia tolkas genom informationsskyltar och guider. Eftersom stora delar fortfarande ligger under jordbruksmark finns fortsatt potential för framtida upptäckter.
Romarnas närvaro i Verulamium upphörde gradvis mellan cirka 400 och 450 e.Kr., men platsens betydelse levde vidare genom medeltidens religiösa traditioner och dagens arkeologiska intresse. Verulamium utgör därmed ett viktigt fönster mot livet i romerska Britannien – både som urbant centrum, försvarsanläggning och plats för religiös kult.
Rester av stadsmurarna
Romersk teater
Frågor och svar
Fråga: Vad var Verulamium?
S: Verulamium var en gammal stad i det romerska Britannien som ligger sydväst om den moderna staden St Albans i Hertfordshire.
F: Vem bodde där före romarna?
S: Före romarna var det en bosättning av Catuvellauni-stammen som kallade den Verlamion.
Fråga: Vad hände med Verulamium under år 61 e.Kr.?
S: Under år 61 e.Kr. brändes Verulamium ner till grunden och dess invånare slaktades av Boudica från Iceni.
Fråga: Hur stor var Verulamium i början av 300-talet?
S: I början av 300-talet hade Verulamium vuxit till cirka 0,51 km2 (125 acres).
Fråga: Vad är speciellt med den här platsen?
S: Denna plats är speciell eftersom det är här som St Alban, det första brittiska martyrhelgonet, martyriserades efter att ha konverterat till kristendomen.
F: Vilka lämningar från romartiden kan man fortfarande se i dag?
S: Rester som fortfarande kan ses idag från romartiden är bland annat delar av stadsmurar och en hypocaust (värmesystem) under ett mosaikgolv.
F: Finns det några outgrävda lämningar på denna plats? S: Ja, det finns outgrävda lämningar på denna plats under närliggande jordbruksmark som aldrig har grävts ut.
Sök