Basilika – definition, romerskt ursprung och kyrkans typer

Det antika Rom

En romersk basilika var en stor sal som byggdes för möten, affärer och juridik. En romersk basilika hade vanligtvis dörrarna på byggnadens långsidor. I varje ände fanns en halvcirkelformad del där domarna satt. Byggnaden hade vanligen två rader av kolonner som bildade en hög central del och en lägre mittgång på vardera sidan. Ljuset kom in genom fönster ovanför pelarna. I takt med att romarriket bredde ut sig hade varje stad en basilika.

Tidiga kristna basilikor

I början av 400-talet (312 e.Kr.) gjorde den romerske kejsaren Konstantin kristendomen till romarrikets lagliga religion. De kristna som hade firat gudstjänst i hemlighet i privata hus ville nu bygga kyrkor. De ville inte att kyrkorna skulle se ut på samma sätt som de romerska templen. De byggde dem så att de mer liknade romerska basilikor. En basilika var en bra plan för en kristen kyrka eftersom många människor fick plats där inne och gångarna var användbara för att folk skulle kunna röra sig. Den halvcirkelformade delen i ena änden, absiden, var perfekt för att placera altaret. Kristna basilikor har vanligtvis dörren i ena änden i stället för på sidan. Framför dörren fanns ofta en innergård som kallas atrium. De flesta av dessa atrium har försvunnit, men kyrkorna har ofta ett torg eller en marknadsplats framför sig.

Några av de äldsta tidigkristna basilikorna är de fyra basilikor som kejsar Konstantin började bygga i Rom. Tre av dem står fortfarande kvar, men de har genomgått många förändringar under de senaste 1 700 åren. Dessa är basilikorna Santa Maria Maggiore, S:t Johannes Lateran och S:t Paulus utanför murarna. Den fjärde basilikan var "Gamla Peterskyrkan" som på 1500- och 1600-talen ersattes av den nuvarande Peterskyrkan. Andra tidigkristna basilikor byggdes i Grekland och i det heliga landet.

Dagens basilikor

Vissa basilikor kallas "antika basilikor". Dessa har kallats basilikor sedan tidig kristen eller medeltida tid. Det är deras traditionella namn. Bland de gamla basilikorna finns den heliga gravens kyrka i Jerusalem, basilikan San Vitale i Ravenna och basilikan San Lorenzo i Rom. De fyra andra antika basilikorna i Rom kallas de "stora basilikorna". Varje Major Basilica har en tron för påven och ett altare som är speciellt för att påven ska kunna fira mässor. Ingen annan kan använda det altaret utan påvens tillstånd. Alla andra basilikor kallas "mindre basilikor".

För att en kyrka ska kunna kallas för en mindre basilika måste den numera få vissa särskilda privilegier eller rättigheter av påven i ett dokument som kallas "Papal Brief". När en kyrka har blivit en basilika bär prästerskapet sedan vissa särskilda symboler när de går i procession. År 2008 fanns det mer än 1 600 basilikor i världen.

Forntida basilikor

Många kyrkor har fått namnet "basilika" för att visa att de är speciella på något sätt. Det finns ett fåtal gamla basilikor som byggdes på en plats som förknippades med Jesus. De betraktas som några av de heligaste kristna platserna i världen. Dessa inkluderar Basilica of the Annunciation i Nasaret, Basilica of All Nations där Jesus bad på Olivberget och Basilica of the Holy Sepulchre i Jerusalem. Basilica of the Holy Sepulchre är mycket ovanlig eftersom kyrkan delas av den katolska och ortodoxa kyrkan.

Martyrer

Andra antika basilikor är platser där ett helgon blev martyr (dödades). En av dessa är basilikan för Sankt Stefan, den första kristna martyren, som också ligger i Jerusalem. Det finns många antika basilikor som byggdes på den plats där ett helgon begravdes. I Rom finns det många sådana basilikor, eftersom Rom var en mycket stor stad med många kristna människor. Kejsarna tyckte att kristendomen var farlig för dem, eftersom de kristna satte Jesu regler före kejsarens lag. Många kristna blev martyrer. När kristendomen blev laglig byggdes kyrkor över martyrernas gravar. Dessa kyrkor blev ofta kända som basilikor, eftersom de hade formen av en romersk basilika. Basilikor som byggdes över martyrers gravar är bland annat Sant'Agnese utanför murarna, San Lorenzo utanför murarna och Sankt Paulus utanför murarna. Orden "utanför murarna" betyder att helgonets gravplats låg utanför stadens murar.

Reliker

Vissa basilikor är berömda för att de har "reliker" (eller ben eller kanske en kroppsdel) från ett helgon. Det kan också vara så att relikerna återbegravdes från den ursprungliga platsen. Om en kyrka hyste kroppen av ett viktigt helgon skulle många människor komma på pilgrimsfärd och ägna sig åt bön och användning av sakramenten. Basilikor som har kroppar är bland annat Markuskyrkan i Venedig, Sankt Nikolaus av Bari, också i Italien, och basilikan Sankt Maria Magdalena i Vezelay i Frankrike. Alla reliker är inte kroppar. Basilikor kan också innehålla ett berömt föremål som en bit av det sanna korset eller det bälte som Jungfru Maria bar. Människor frågar ofta om alla dessa dyrbara reliker är äkta. Den romersk-katolska kyrkan ger sig inte in i diskussioner om att försöka bevisa om bitar av korset, kroppsdelar och andra saker är äkta. Ibland vet man att reliken är äkta. Ibland finns det inget sätt att bevisa det, i vilket fall som helst.

Saints

Andra basilikor är kyrkor som byggdes av ett berömt helgon, användes av ett berömt helgon eller byggdes för att hedra helgonet, som inte dog som martyr men levde ett mycket heligt liv. Två av de mest kända basilikorna av detta slag är Basilica of St. Francis of Assisi och Basilica of St. Anthony of Padua. Många tusentals pilgrimer går till dessa kyrkor varje dag för att minnas två helgon som var milda, ödmjuka och lärde människor att leva ett bättre liv.

Tecken och mirakel

Vissa basilikor byggs för att ett mirakel eller ett särskilt tecken har ägt rum. Tecknet kan vara en vision och kan ge en plan för byggandet. Basilikan i Lourdes i Frankrike är byggd på den plats där Bernadette Soubirous fick en vision av Jungfru Maria. Det är en viktig pilgrimsort. Ibland är tecknet inte så konstigt som en vision. I Filippinerna byggdes Basilica del Santo Niño på den plats där en delvis bränd ask hittades 1565. Den innehöll en liten staty av Kristusbarnet och hade lämnats kvar av några spanska eller portugisiska upptäcktsresande många år tidigare. "Santo Niño" betyder "det heliga barnet" på spanska.

Större basilikor

Roms fyra stora basilikor har förutom en plats och ett altare för påven även en helig dörr som endast öppnas vid speciella tillfällen, t.ex. vid ett jubileumsår.

• Basilica of St. John Lateran kallas också Lateranbasilikan. Det är katedralen för Roms biskop, påven.
• Peterskyrkan, även kallad Vatikanbasilikan, är en viktig pilgrimsort eftersom den är byggd över Peterskyrkans gravplats. Den används för de flesta av de viktigaste religiösa ceremonierna där påven deltar.
• Basilica of St. Paul outside the Walls är också känd som Ostian Basilica, eftersom den ligger på vägen som ledde till Ostia. Den är byggd över den helige Paulus gravplats.
• Basilikan Santa Maria Maggiore kallas också för den liberiska basilikan, eftersom man tror att byggnaden byggdes av påven Liberius. Det är den största kyrkan i Rom som är tillägnad Jungfru Maria.

Andra välkända basilikor

• Den heliga gravens kyrka, Jerusalem, Israel
• Basilikan Nikolaus av Bari i Bari, Italien
• Basilikan för Sankt Antonius av Padua i Padua, Italien
• Basilikan för Sankt Franciskus av Assisi i Italien
• Markuskyrkan i Venedig, Italien
• Basilikan St Denis, nära Paris, Frankrike
• Basilica of St. Louis, St. Louis, Missouri USA
• Basilikan Vår Fru av Fátima, Portugal
• Katedralbasilikan San Thome, Chennai, Indien
• Stefansbasilikan, Budapest, Ungern
• Katedralbasilikan St. Chad, Birmingham, England(1941)
• Katedralen Basilica Shrine of Our Lady of the Rosary, Argentina
• Cathedral Basilica of St. Mary, Help of Christians Sydney, Australien
• Basilikan Vår Fru av Fred i Yamoussoukro i Elfenbenskusten Västafrika
• Katedralbasilikan Notre-Dame de Québec i Quebec City var den första basilikan i Nordamerika. (1874).
• Katedralbasilikan Vår Herre Jesus Kristus, universums kung, Reykjavík, Island
• Basilica of St. Adalbert i Buffalo, New York var den första basilikan i USA (1907).
• Katedralbasilikan i Las Lajas i Colombia
• Berchem Basilica, Antwerpen, Belgien (1878)
• Basilikan San Francisco de la Habana i Havanna, Kuba
• Sankt Gereons basilika, Köln, Tyskland (1920)
• Basilica of Our Lady of Lanka, Tewatte, Sri Lanka
• Basilikan San Isidoro, León, Spanien
• Basilica of the Black Nazarene, Filippinerna
• Emmausbasilikan Nicopolis, Israel
• Sagrada Familia-basilikan i Spanien har varit under uppbyggnad sedan 1882, och även om den fortfarande är ofullbordad, invigdes den och förklarades som en mindre basilika av påven Benedictus XVI i november 2010.

• Kyrkan
• Katedralen
• Kapell
• Kristendom
• Romersk katolicism