Vices & Virtues är Panic! at the Discos tredje studioalbum i full längd. Det släpptes den 18 mars 2011 under Fueled By Ramen och Decaydance Records. Albumet producerades och mixades av musikingenjörerna Butch Walker och John Feldmann. Albumet nådde en toppnotering på plats sju på Billboard 200-albumlistan och plats fem på Billboard Digital Albums-listan. Singeln från albumet, "The Ballad of Mona Lisa", släpptes den 1 februari 2011 och nådde en toppnotering på plats 84 på Billboard Hot 100-listan. Den andra singeln från albumet, "Ready to Go (Get Me Out of My Mind)", släpptes den 6 juni 2011 och nådde en toppnotering på plats 14 på Billboard Alternative Songs-listan.
Bakgrund och inspelning
Efter avhoppet av gitarristen och låtskrivaren Ryan Ross samt basisten Jon Walker 2009 återstod sångaren Brendon Urie och trummisen Spencer Smith som officiella medlemmar. Denna förändring i sättningen påverkade låtskriver- och inspelningsprocessen; Urie tog en mer framträdande roll i kompositionen tillsammans med externa producenter och musiker. Inspelningarna till Vices & Virtues skedde under åren fram till 2011 och bandet arbetade nära Butch Walker och John Feldmann för att forma ljudbilden.
Musikstil och teman
Albumet återknyter delvis till bandets debut i sin teatraliska rockestetik men blandar också pop- och alternativrock-element. Det har större användning av synthesizers och gitarrer jämfört med Pretty. Odd., samtidigt som vissa arrangemang och melodiska grepp påminner om debuten. Låtmaterialet rör sig mellan energiska, gitarrdrivna spår och mer syntbaserade eller atmosfäriska låtar. Tematiskt behandlar texterna ofta motsättningar mellan frestelser och moral — vices och virtues — samt personliga relationer, självrannsakan och teatralt berättande. Spåret "Mona Lisa" återknyter till idén från bandets första singel "I Write Sins, Not Tragedies" genom att kombinera dramatik med tyngre gitarr- och rockinfluenser.
Utgivning, singlar och musikvideor
Förutom huvudsinglarna släpptes flera musikvideor och promotionklipp inför och efter albumsläppet. Låten "Let's Kill Tonight" släpptes i Storbritannien i samband med bandets Vices & Virtues Tour 2012. En musikvideo laddades upp den 10 februari 2012 på Fueled By Ramen officiella YouTube-kanal med en minut och tio sekunder av bandet som framförde låten live i London. Flera av singlarna åtföljdes av videoproduktioner som betonade bandets teatraliska image och liveenergi.
Mottagande och kommersiell framgång
Albumet fick blandade till övervägande positiva recensioner från kritiker som noterade både återgången till rockigare uttryck och Brendon Uries vokala prestationer. Vices & Virtues debuterade starkt kommersiellt och rapporterades sälja cirka 56 000 exemplar under den första veckan i USA, vilket bidrog till albumets placering på Billboard 200. Singlarna placerade sig även på olika alternativ- och digitala listor, vilket befäste bandets fortsatta närvaro inom alternativ pop/rock-scenen.
Turné och betydelse i diskografin
Turnén för albumet — Vices & Virtues Tour — omfattade både nordamerikanska och europeiska stopp och hjälpte till att presentera det omarbetade bandet live efter förändringarna i sättningen. Musiken och arbetssättet på detta album markerade en övergångsfas för Panic! at the Disco; det återintroducerade teatraliteten från debuten samtidigt som det banade väg för Brendon Uries vidare utveckling som bandets drivande kraft i senare skivutgivningar.