Västra grå känguru
Den västliga grå kängurun (Macropus fuliginosus) är en stor och mycket vanlig känguru. Den lever i hela södra delen av Australien. De lever från strax söder om Shark Bay i västra Australien till västra Victoria. I södra Australien lever de längs kusten. De lever också i Murray-Darling Basin i New South Wales och Queensland. Underarten på Kangaroo Island i södra Australien kallas Kangaroo Island kangaroo.
Beskrivning
Den västliga grå kängurun är en av de största kängurunaturen. Den väger 28-54 kg och är 0,84-1,1 m lång med en svans på 80-100 cm, och är cirka 1,3 m hög. Den har sexuell dimorfism där hanen är upp till dubbelt så stor som honan. Den har en tjock, grov päls med en färg som sträcker sig från ljusgrå till brun. Den har en blekare färg på hals, bröst och mage. Den äter på natten, främst på gräs men även på löviga buskar och låga träd. Den har ett smeknamn Stinker eftersom mogna hanar har en curryliknande lukt.
Kängurun lever i grupper på upp till 15 djur. Hanarna konkurrerar om honorna under häckningstiden. Under dessa "boxningstävlingar" låser de armarna och försöker knuffa omkull varandra. Vanligtvis är det bara den starkaste hanen i gruppen som parar sig. Dräktighetsperioden är 30-31 dagar. Efter födseln fäster den lilla babyn Joey vid spenen i honans pung i nio månader. När den kommer ut ur pungen fortsätter den att dricka mjölk från moderns pung i ytterligare nio månader.
Klassificering
Den är sedan länge känd av Australiens aboriginer, men för européerna var den västra gråa arten i nästan 200 år centrum för en hel del ibland komiska taxonomiska förvirringar. Den noterades för första gången av europeiska bosättare när den store upptäcktsresanden Matthew Flinders landade på Kangaroo Island 1802. Flinders sköt flera av dem för att få dem att äta, men antog att de var östra grå kängururuer. År 1803 fångade franska upptäcktsresande flera Western Greys från Kangaroo Island och skickade dem hem till Paris, där de levde i de zoologiska trädgårdarna i några år. Så småningom insåg forskarna vid Naturhistoriska museet i Paris att dessa djur verkligen var annorlunda och beskrev arten formellt som Macropus fuliginosus år 1817. Tyvärr beskrevs den av skäl som fortfarande är oklara som infödd på Tasmanien.
Där stannade frågan i över 100 år, och det var inte förrän 1917 som forskarna insåg att Tasmaniens "skogskänguru" i själva verket var Macropus giganteus, samma västliga grå känguru som var, och fortfarande är, utbredd i den mer bördiga sydöstra delen av fastlandet. År 1971 visste man att arten från Kangaroo Island var densamma som kängurunaturen i södra Västaustralien och att denna population också spred sig över stora delar av kontinentens östra del. Under en tid beskrevs tre underarter, två på fastlandet och en på Kangaroo Island. Slutligen, i början av 1990-talet, uppstod den nuvarande uppfattningen.
Underart
Det finns två underarter av den västliga gråa fågeln: Macropus fuliginosus fuliginosus som lever på Kangaroo Island och Macropus fuliginosus melanops som har en rad olika typer som gradvis förändras från väst till öst.
Den västliga gråa sorten lever inte i det tropiska norr eller i den bördiga sydöstra delen av Australien. Den östra gråa sorten lever inte över gränsen mellan NSW och södra Australien, men de två arterna är båda vanliga i Murray-Darling Basin-området. De korsar aldrig varandra i det vilda, även om hybrider mellan östgråa honor och västgråa hanar har producerats i fångenskap.
Den västliga grå kängurun kallas också för svartsynad känguru, mallee känguru, sooty känguru och carno känguru.
Västra grå känguru och Joey
