Macropod
Makropoder är pungdjur som tillhör familjen Macropodidae. Till denna familj hör kängururur, wallabies, trädkängurur, pademelon, quokka och andra. De är inhemska i Australien, Nya Guinea och de omgivande öarna. Före den europeiska bosättningen fanns det cirka 65 arter av makropoder. Sex arter har sedan dess dött ut. Ytterligare 11 arter har minskat kraftigt i antal.
Fysisk beskrivning
Moderna makropoder är växtätare. De har specialiserade tänder som är gjorda för att mala upp fiberrika växter. Makropoder har vanligtvis en rad breda, raka framtänder, inga hörntänder och en lucka före de stora kindtänderna.
I magen på makropoderna finns det många bakterier som hjälper dem att smälta maten genom att bryta ner den. Makropoder har en viss blandning av bakterier i sina magar som minskar mängden metan som produceras.
Makropoder finns i alla olika storlekar. Nästan alla har en kraftig svans och stora bakben. Ordet "macropod" kommer från grekiskan och betyder "stor fot". De långa benen gör att makropoderna kan röra sig snabbt och långa sträckor.
Dräktigheten varar ungefär en månad. Hos större arter varar den lite längre. Vanligtvis föds en enda avkomma. Den fäster sig vid en spene i moderns påse. Avkomman kan lämna pungen efter 5-11 månader. Den är könsmogen vid 1-3 års ålder, beroende på art.
Fossila uppgifter
Marsupialerna utvecklades för cirka 160 miljoner år sedan under juraperioden. De nådde Australien under paleocen för cirka 50 miljoner år sedan. Det äldsta fossilet av en makopod som har hittats är cirka 12 miljoner år gammalt.
