William Saroyan

Saroyan föddes i Fresno i Kalifornien som son till en armenisk invandrare. Hans far flyttade till New Jersey 1905 - han var en liten vingårdsägare och hade utbildats till presbyteriansk präst. Vid en viss tidpunkt tvingades hans far att ta emot jordbruksarbete, och han dog 1911. Vid fyra års ålder placerades William Saroyan tillsammans med sina syskon på Fred Finch Orphanage i Oakland, Kalifornien - en erfarenhet som han senare beskrev i sitt författarskap. Fem år senare återförenades familjen i Fresno, där hans mor, Takoohi, hade fått arbete i ett konservfabrikat.

• "Författaren är en andlig anarkist, vilket varje människa är i djupet av sin själ. Han är missnöjd med allt och alla. Författaren är allas bästa vän och enda sanna fiende - den goda och stora fienden. Han varken går med folkmassan eller jublar med dem. Den författare som är författare är en rebell som aldrig slutar." (ur The William Saroyan Reader, 1958)

• "Jag skulle vilja se vilken makt som helst i världen förstöra denna ras, denna lilla stam av oviktiga människor, vars krig alla har utkämpats och förlorats, vars strukturer har smulats sönder, vars litteratur är oläst, vars musik är ohörd och vars böner inte längre besvaras. Varsågod, förgör Armenien. Se om ni kan göra det. Skicka ut dem i öknen utan bröd och vatten. Bränn deras hem och kyrkor. Se sedan om de inte kommer att skratta, sjunga och be igen. För när två av dem möts någonstans i världen, se om de inte kommer att skapa ett nytt Armenien."