Yellow (sång)

"Yellow" skrevs i en Rockfield-studio i Wales. Studion heter Quadrangle. Det var där Coldplay började arbeta med sitt första album Parachutes. En kväll efter att ha avslutat inspelningen av "Shiver", albumets första singel, tog bandet en paus och gick ut ur studion. Utanför var det få lampor på och stjärnorna på himlen var synliga och "helt fantastiska", enligt låtens medproducent Ken Nelson. Han bad bandet att titta på stjärnorna. Bandet tittade på stjärnorna och kände sig allmänt inspirerade. Låtens huvudmelodi dök upp i huvudet på Chris Martin, bandets sångare. Melodin var ett ackordmönster. Till en början tog Martin den inte på allvar "då han vidarebefordrade melodin till resten av bandet med sin värsta Neil Young-imitation-röst". Martin har sagt: "Låten hade ordet 'stars' och det verkade vara ett ord som man borde sjunga med en Neil Young-röst". Melodin "började mycket långsammare" enligt Will Champion, bandets trummis, och lät som en Neil Young-låt. Inte långt därefter, trots att han inte tog låten på allvar, fungerade Martins idé när han hade utvecklat tempot i versen. När Jonny Buckland, bandets gitarrist, började spela den och lade till den med sina egna idéer hade de skapat riffet, "och det blev liksom lite tyngre".

När Martin komponerade texten till låten hittade han dock inte de rätta orden. Han tänkte på ett specifikt ord som passade till sångens huvudidé och tema. Han trodde att detta saknade ord var ett nyckelord i texten. Han tittade runt i studion och hittade telefonkatalogen Gula sidorna. Martin gav senare låten titeln "Yellow" som en hänvisning till adressboken. Men enligt honom själv: "I ett alternativt universum skulle den här låten kunna heta 'Playboy'". Texterna utvecklades därifrån med bandets samarbete. Bandets basist Guy Berryman kom med öppningsrepliken "Look at the stars". Den kvällen, efter att snabbt ha komponerat låten, spelade bandet in den.

Bandet och Nelson producerade låten. Nelson introducerades till bandets musik genom bandets manager. Nelsons manager gav honom ett exemplar av en EP och en singel av Coldplay. Nelson ville arbeta med dem efter att ha sett bandet uppträda live. "Yellow" spelades först in på övervåningen i projektstudion. Detta var ett demorum i Liverpools Parr Street Studios.

Nelson och bandet hade några problem när de gjorde vissa delar av låten. Champion sa att "... den var riktigt svår att spela in, eftersom den fungerade i fem eller sex olika tempon. Det var ett svårt val att välja vilket tempo som skulle spelas, för ibland lät det för bråttom och ibland lät det som om det drog ut på tiden...". Bandet försökte få tempot rätt, enligt Nelson, "eftersom ett beat på vardera sidan av det tempo vi valde inte hade samma groove". För att förbättra låten spelade de in denna del live och Buckland overdubbade sin gitarr. De spelade in den två eller tre gånger tills Nelson och bandet var nöjda med resultatet. Bandet spelade in bakgrundssång i Quadrangles kontrollrum.

Nelson använde ett analogt band för att spela in de flesta spåren på albumet. När inspelningen fortskred var "Yellow" en av ett par låtar som de "inte riktigt kunde få till på analogt band". De spelade in olika versioner, men de tillfredsställde inte deras smak. Så Nelson använde Pro Tools "för att få känslan av [spåret] precis rätt". När alla tagningar hade spelats in i datorn "lade vi ner det på 2-tums, vilket jag tyckte var ett bra sätt att göra det på", enligt Nelson.

Låten inleds med en akustisk gitarr. Denna backas upp av en elgitarr som kopierar den akustiska gitarren. Den går sedan vidare till den ledande gitarrlinjen. Den går sedan tillbaka till den akustiska delen. Dess instrumentering är varierad, inklusive trummor, cymbaler och ibland hi-hat och stigande basgitarr. "Yellow" innehåller Martins falsett och nästan talad viskning. Martin ansåg efter mixningen av låten att hans röst var "för dämpad, för tyst".

Martin har förklarat att "'Yellow' refererar till bandets humör. Ljusstyrka och hopp och hängivenhet." Referenserna i vissa av låtens texter, inklusive simningen och att dra en linje, "är alla metaforiska vinklingar på omfattningen av hans känslomässiga hängivenhet". Att dra en linje hänvisar till Martins vana att skriva listor och understryka de viktiga sakerna på listan. Martin har kommenterat att låten handlar om hängivenhet. Han hänvisar till sin obesvarade kärlek (Martin var singel när han skrev låten). De flesta människor har betraktat "Yellow" som en glad låt, även om texten inte verkar vara det.

"Yellow" och "Shiver" släpptes först som EP:s våren 2000. "Yellow" släpptes senare som singel i Storbritannien den 26 juni 2000. Singeln innehåller låtarna "Help Is Round the Corner" och "No More Keeping My Feet on the Ground". Den tredje låten var hämtad från bandets första EP, Safety. I USA släpptes dock låten som första singel från albumet. I oktober 2000 skickades låten till amerikanska college- och alternativa radiostationer. Bandet släppte en CD i begränsad upplaga av "Trouble", den tredje singeln från Parachutes, som innehåller en remix av "Yellow". Den pressades i 1 000 exemplar och gavs endast ut till fans och journalister.

Singeln fick en massiv radiosändning, särskilt på BBC Radio 1. Detta underlättades av att den fick ett bra mottagande på TV genom musikvideon. Reaktionerna var mestadels positiva. Till och med BBC Radio 2 spelade låten upprepade gånger. Denna tunga rotation fortsatte i flera månader efter att den släppts. "Yellow" blev så småningom 2000 års mest spelade låt på radion. Låten spelas också regelbundet på olika brittiska klubbar, barer och sportevenemang. Folk sjunger ofta med när den spelas. Låten spelas ofta under hemmamatcher i den engelska Championship-klubben Watford. "Yellow" användes som temalåt för ABC:s höst-tv-reklam en månad efter att albumet släpptes i USA. Låten användes också som temamusik för The Cancer Council Australias "Daffodil Day". Detta var ett erkännande av att organisationens officiella blomma har en gul nyans.

Kritikerna var positiva till låten. Matt Diehl från Rolling Stone Magazine har noterat att "Yellow" är "okritiskt romantisk". Han tillade att "bandet skapar en hypnotisk slo-mo-övernaturlig värld där andan är den högsta av alla". "Yellow" vann priset för bästa singel vid NME Carling Awards 2001. Den nominerades till Grammy Awards 2002 för bästa rocklåt och bästa rockframträdande av en duo eller grupp med sång. Billboard skrev att "varje gång det elektriska gitarrriffet kommer in blir man fast igen".

Brian Hiatt från tidningen Rolling Stone har sagt att låten var en karriärsframkallande skiva. Roach har hävdat i sin bok Coldplay: Nobody Said It Was Easy, att även om "Shiver" gav bandet sin första topp 40-singel i Storbritannien var det "Yellow" som förändrade "allt" och att den "exemplifierar så mycket av det som gjorde Coldplay så populära". I USA ökade bandet i popularitet efter att den använts i reklamfilmer för ABC, vilket fortsatte under 2001. Enligt Barry Walters i sin recension av Coldplays andra album, A Rush of Blood to the Head, för tidningen Spin är bandet fortfarande känt i USA för sin "surprise smash 'Yellow'". I en recension i tidningen Billboard stod det: "Efter en singel ('Yellow') och det tillhörande albumet (Parachutes ... ) har Coldplay redan blivit smorda som arvtagare till Brit-rocktronen". Låten har sedan dess betraktats som det centrala spåret på albumet.

Efter attackerna den 11 september var "Yellow" den första videon som spelades på MTV när det normala programmet återupptogs.