Zoji La (Zojila) – bergspass 4 000 m mellan Kashmir och Ladakh

Zoji La (hindi: ज़ोजि ला eller ज़ोजि दर्रा) är ett högt bergspass i Indien. Passet ligger 13 000 fot (4 000 m) över havet, på 74,50 longitud och 34,17 latitud. Passet förbinder en dal i Kashmir med Ladakh. Olika handelsvägar lad till Tibet, Kina och Centralasien. Renchen Shah av Leh kom in i Kashmir genom detta pass och blev landets monark på 1300-talet. Mirza Haider Doughlat gick också genom detta pass för att invadera Kashmir. Det gamla historiska namnet på passet var Shurji La som betyder Shivas berg.

Geografi och klimat

Zoji La ligger på den viktiga kommunikationslinjen mellan Srinagar i Kashmir och Leh i Ladakh, längs den historiska Srinagar–Leh-förbindelsen. Området är alpint med branta dalar, lösa bergsluttningar och vidsträckta snöfält. Klimatet är hårt och omväxlande:

Somrarna är korta och svala; passet är då tillgängligt för vägtrafik under en begränsad period.
Vintrarna är mycket snörika med kraftiga vindar, stora snöfall och risk för laviner — trafiken stängs ofta helt.
Väglaget kan snabbt förändras; dimma, snövallar och stenras är återkommande problem.

Strategisk och modern betydelse

Zoji La är inte bara en historisk handelsväg utan också strategiskt viktig i modern tid. Passet är en avgörande länk för civila transporter och militär logistik till Ladakh-regionen. Eftersom passet ofta stängs vintertid har myndigheter och försvarsmakter länge arbetat för att skapa mer pålitlig, året‑runt‑förbindelse.

Zoji La‑tunneln (pågående infrastrukturprojekt)

För att åstadkomma säker, året‑runt‑förbindelse byggs ett större tunnelprojekt under passet. Zoji La‑tunneln är avsedd att avlasta och delvis ersätta den utsatta högfjällsvägen, minska restider och ge strategisk fördel genom oavbruten trafik. Projektet är omfattande och tekniskt krävande på grund av klimatförhållanden och berggrund; arbetet pågår och förväntas förbättra samband och säkerhet betydligt när tunneln står klar.

Historia och kultur

Historiskt var Zoji La en viktig del av handels- och migrationsleder som förband Kashmir med högplatåerna i Tibet, samt vidare till Kina och Centralasien. Flera historiska fälttåg och migrationer har använt passet; lokala krönikor nämner härskare från Leh och framstående ledare som passerat här under medeltiden. Det äldre namnet Shurji La kopplas i folktron till gudomen Shiva och passar in i områdets rika religiösa och kulturella bakgrund.

Turism och säkerhet

Under öppningssäsongen lockar Zoji La äventyrare, motorcykelturister och naturintresserade, men passet kräver god planering och utrustning.
Resenärer uppmanas kontrollera vägstatus och väderprognoser noggrant, resa med erfarna förare eller organiserade turer och undvika resor under vår- och vinterperioder då lavinrisk är hög.

Observera att höjduppgiften 13 000 fot (cirka 4 000 m) är ett avrundat värde och att olika källor kan ange något varierande höjder för passet beroende på mätmetod och referenspunkt.