Ladakh
Ladakh ("landet med höga bergspass") är en region i norra Indien. Den ligger mellan Kunlunbergen i norr och Himalaya i söder. Ladakh är känt för sitt avlägsna bergslandskap. Det bebos av en blandning av indoariska och tibetanska folk. Deras språk är en arkaisk dialekt av det tibetanska språket. Det kallas ibland för "Lilla Tibet", eftersom det har påverkats starkt av den tibetanska kulturen. Ladakh är en av de minst befolkade regionerna i området.
Historiskt sett har Ladakh-regionen omfattat Baltistan, Indus- och Zanskar-dalarna, Lahaul och Spiti, Aksai Chin och Nubra-dalen. Den moderna regionen gränsar till Tibet i öster, Lahaul och Spiti i söder och Kashmir, Jammu och Baltistan i väster.
Förr var Ladakh viktigt för handeln. Här möttes flera viktiga handelsvägar. Kina stängde dock gränsen mot Tibet på 1960-talet, och sedan dess har den internationella handeln lidit skada. Turismen är ett undantag, och den har varit mycket viktig för Ladakhs ekonomi sedan omkring 1974. Eftersom den större regionen är en del av Kashmirkonflikten har den indiska militären en stark närvaro i Ladakh.
Den största staden i Ladakh är Leh. Det är en av de få kvarvarande platserna i Sydasien där buddhismen är mycket stark. En majoritet av ladakhierna är tibetanska buddhister och resten är mestadels shiamuslimer. Leh följs av Kargil som den näst största staden i Ladakh. Vissa ladakhiska aktivister har på senare tid krävt att Ladakh ska göras till ett unionsterritorium på grund av dess religiösa och kulturella skillnader med Kashmir, som till största delen är muslimskt. Enligt Jammu and Kashmir Reorganisation Act, 2019 förklarades Ladakh som ett separat unionsterritorium.
Geografi
Ladakh är den högsta platån i delstaten Jammu och Kashmir. En stor del av den ligger över 3 000 meter över havet. Den sträcker sig över bergskedjorna Himalaya och Karakoram och den övre Indusflodens dalgång. Indus är den viktigaste delen av Ladakh för dess befolkning. De flesta större historiska och nuvarande städer (Shey, Leh, Basgo och Tingmosgang) ligger nära Indusfloden. Den sträcka av Indus som flyter genom Ladakh är den enda delen av denna flod i Indien. Floden är helig i hinduisk religion och kultur.
Människor och kultur
Precis som landet i sig är folket i Ladakh generellt sett ganska annorlunda än i resten av Indien. Ladakhiernas ansikten och fysik, och de kläder de bär, är mer lika dem i Tibet och Centralasien än i Indien. Den ursprungliga befolkningen kan ha varit Dards, en indoarisk ras från Indus och Gilgitområdet.
Ungefär 46 procent är buddhister. Drygt 47 % är muslimer och 6 % är hinduer. Kargildistriktet är det enda distriktet med muslimsk majoritet i Ladakh. Traditionellt sett lever de ett nomadiskt betesliv. Omkring 90 % av dem är beroende av jordbruk baserat på Indusfloden för sin försörjning. Korn, vete, bovete, ärtor, raps och bönor är de viktigaste jordbruksprodukterna. Äpplen och aprikoser odlas i varmare områden på låg höjd.
En annan sysselsättning för folket är fårskötsel. Herdarna kallas Chang-pas. De föder upp långhåriga getter och får från vars underull de berömda Kashmiri Pashmina-sjalarna tillverkas. Chang-pas bor i tält och är nomadiska och går från plats till plats i jakt på betesmarker. Folket är mycket intresserat av handel. Ull i obearbetad form är deras viktigaste handelsprodukt. Männen reser långa sträckor för att söka gynnsamma priser för sina varor, som består av salt, torra frukter, odlade pärlor och halvädelstenar. I gengäld får de te, tobak, spannmål, socker och andra viktiga varor.
Att spela polo på snabba ponnyer är den mest populära underhållningen i Ladakh. Hästen byts inte ut för varje chukker (chukka) som i västerländsk polo, utan varje spelare fortsätter med samma robusta ponny. Primitiva träbollar används fortfarande för spelet, som spelas på en grov, ojämn plan vars popularitet består i Ladakh.
Ladakh erbjuder jägarna exotisk jakt på markhor, stenbock, rödbjörn, snöleopard, vilda får, antilop, gasell och murmeldjur. Ladakh är också rikt på mineraler som guld, koppar och halvädelstenar.
Ladakh erbjuder också spännande vandringar och äventyr för erfarna bergsklättrare med vandringar som Chadar Trek (även känd som den frusna Zanskarfloden) och Stok Kangri Trek (6 153 m höjd) där bergsklättrare får uppleva att klättra på den högsta bergskedjan i Stok Range i Himalaya.
En ladakhisk kvinna i traditionella kläder.
Flora och fauna i Ladakh
Ladakh är också känt som Indiens land av höga bergspass. Här finns en stor mångfald av djur och växter. Vegetationen är extremt sparsam i Ladakh utom längs vattendrag och våtmarker, på höga sluttningar och på bevattnade platser. Den första europé som studerade djurlivet i denna region var Ferdinand Stoliczka, en österrikisk-tjeckisk paleontolog, som genomförde en omfattande expedition dit på 1870-talet.
Ladakhs fauna har mycket gemensamt med faunan i Centralasien i allmänhet och på den tibetanska högplatån i synnerhet. Undantag från detta är fåglarna, av vilka många flyttar från de varmare delarna av Indien för att tillbringa sommaren i Ladakh. För att vara ett så torrt område har Ladakh en stor mångfald av fåglar - totalt har 225 arter registrerats. Många arter av finkar, rödhakar, rödstjärtar (som den svarta rödstjärten) och hoppet är vanliga på sommaren. [citat behövs] Den brunhuvade måsen ses på sommaren vid floden Indus och vid vissa sjöar i Changthang. Till de inhemska vattenfåglarna hör brahminy duck även känd som ruddy sheldrake och barheaded goose. Den svarthalsade tranan, en sällsynt art som finns spridd på den tibetanska högplatån, finns också i delar av Ladakh. Andra fåglar är korp, elritsa, rödnäbbad kungsfågel, tibetansk snöspov och chukar. Lammergeier och kungsörn är vanliga rovfåglar här, särskilt i Changthang-regionen.
Historia
Vid Indiensdelning 1949 delades området (som då hette Jammu och Kashmir) mellan Indien och Pakistan. Indien förlorade en del av det till Kina i samband med det kinesisk-indiska kriget 1962.
Karta över den före detta furstendömet Kashmir; de blåa områdena är en del av Indien, de gröna tillhör Pakistan och de gula tillhör Kina.
Frågor och svar
F: Vad är Ladakh?
Svar: Ladakh är ett unionsterritorium i norra Indien, som ligger i den norra delen av Kunlun-området och den södra delen av Himalayas huvudområde. Det är känt för sitt avlägsna bergslandskap och är starkt påverkat av tibetansk kultur, vilket har gett det smeknamnet "Lilla Tibet".
F: Vad var Ladakh historiskt sett?
S: Historiskt sett omfattade Ladakh grannländerna Baltistan, Indus- och Zanskar-dalarna, Lahaul och Spiti, Aksai Chin och Nubra-dalen.
F: Hur har den internationella handeln påverkats sedan 1960-talet?
Svar: Den internationella handeln har drabbats hårt sedan Kina stängde sin gräns mot Tibet på 1960-talet.
F: Vad är en viktig inkomstkälla för Ladakhs ekonomi?
S: Turismen har varit mycket viktig för Ladakhs ekonomi sedan omkring 1974.
Fråga: Vilka är de vanligaste invånarna i Leh?
Svar: De flesta som bor i Leh är shiamuslimer.
F: Hur stor andel av befolkningen är buddhister?
Svar: Buddhister utgör 35 procent av Ladakhs befolkning.
F: Varför har vissa aktivister krävt att Ladakh ska bli ett federalt territorium?
Svar: Vissa aktivister har krävt att Ladakh ska bilda ett unionsterritorium på grund av de religiösa och kulturella skillnaderna mellan Ladakh och Kashmir, som till största delen är muslimskt befolkat.
