Alex Michael Azar II (född 17 juni 1967) är en amerikansk jurist, tidigare tjänsteman och affärsman. Han var USA:s 24:e minister för hälsa och mänskliga tjänster från den 29 januari 2018 till den 20 januari 2021. Tidigare tjänstgjorde han som biträdande minister för hälsa och mänskliga tjänster under George W. Bush 2005–2007.

Utbildning och tidig karriär

Azar studerade vid Dartmouth College och avlade därefter juristexamen vid Yale Law School. Efter juristexamen började han sin yrkesbana inom juridik och offentlig förvaltning, där han bland annat arbetade med frågor som rörde hälso- och sjukvårdspolitik och regulatoriska frågor.

Karriär i privat och offentlig sektor

Efter sin tid i Bush-administrationen gick Azar över till läkemedelsbranschen. Från mitten av 2000‑talet arbetade han inom Eli Lilly and Company, där han avancerade till ledande befattningar. Från 2012 till 2017 var Azar president för Lilly USA, den amerikanska verksamheten inom företaget. Han satt också i styrelsen för branschorganisationen Biotechnology Innovation Organization, en inflytelserik läkemedelslobby.

Sammanfattning av viktiga roller:

  • Biträdande minister för hälsa och mänskliga tjänster (2005–2007) under George W. Bush.
  • Långvarig ledningsroll i läkemedelsföretaget Eli Lilly and Company, inklusive president för Lilly USA (2012–2017).
  • Styrelseledamot i Biotechnology Innovation Organization.
  • USA:s minister för hälsa och mänskliga tjänster (2018–2021).

Nomination, mandat och frågor under tiden som minister

Den 13 november 2017 nominerade president Donald Trump Azar till posten som minister för hälso- och sjukvård. Han bekräftades av den amerikanska senaten den 24 januari 2018 och tillträdde kort därefter.

Under sin tid som minister arbetade Azar med flera centrala frågor inom amerikansk hälso- och sjukvårdspolitik, bland annat åtgärder mot opioidepidemin, åtgärder kring läkemedelspriser och myndighetens arbete i samband med covid-19-pandemin. Hans bakgrund i läkemedelsindustrin ledde till debatt och kritik från vissa håll, som pekade på potentiella intressekonflikter och ifrågasatte i vilken grad industrikopplingar påverkade politiken. Samtidigt framhöll anhängare att han hade erfarenhet av både regelverk och branschens villkor.

Efter ämbetet

Azar lämnade posten som HHS‑minister i samband med administrationsskiftet i januari 2021. Efter sin tid i regeringen har han periodvis figurerat i debatten kring hälso‑ och sjukvårdspolitik och läkemedelsreglering.

Övrigt

Azar betraktas som en profil med både erfarenhet från offentlig förvaltning och från läkemedelsindustrin, vilket format hans inriktning i frågor som rör reglering, tillgång till läkemedel och folkhälsa. Under nominerings- och tjänstgöringstiden betonades behovet av sekretessregler och recusal‑åtgärder för att hantera intressekonflikter.