John Barry Humphries, AO CBE (född 17 februari 1934 i Melbourne, död 22 april 2023) var en australisk komiker, satiriker, dadaist, konstnär, författare och karaktärsskådespelare. Han är framför allt känd för att ha skapat och gestaltat rollfigurerna Dame Edna Everage — en självutnämnd "gigastar" och tidigare hemmafru från Melbourne — och Sir Les Patterson, en grov och oförskämd parodi på en "australisk diplomat". Humphries var också verksam som manusförfattare och filmproducent, var en återkommande stjärna på Londons West End och på internationella scener, och ställde ut sina landskapsmålningar. Hans karriär sträckte sig över mer än sextio år; han blev känd i Australien på 1950-talet, nådde bredare publik i Storbritannien från 1960-talet och etablerade sig även i USA under 1990-talet. Han har kallats en av de viktigaste komikerna efter Charlie Chaplin.

Karaktärer och scenpersonligheter

  • Dame Edna Everage — En av Humphries mest berömda kreationer. Dame Edna är känd för sin överdrivna glamour, lila hår, kattögon-glasögon och ett genomsyrande publikengagemang där hon både hyllar och driver med sina åskådare. Hennes signaturfras, riktad till publiken, är välkänd internationellt.
  • Sir Les Patterson — En motsats till Dame Edna: vulgär, ofiltrerad och ofta med politiska och kulturella satirer som syftar till att skruva upp absurditeten i stereotypa föreställningar om "australisk manlighet" och diplomati.

Karriär och verk

Humphries arbetade inom en rad medier: revy och revyteater, TV-program, radioprogram, film och böcker. Han gjorde sig ett namn genom sina one-man-shows på teaterscener, sina TV-framträdanden i både Storbritannien och Australien och genom återkommande gästroller och framträdanden i internationella program. Hans humor kombinerade satir, social kommentar och absurda inslag, ofta med skarpa iakttagelser om klass, kultur och kändisskap.

Författarskap och konst

Utöver skådespeleriet publicerade Humphries flera böcker — memoarer, essäer och skrifter om sina scenkaraktärer — och genomförde utställningar med sina landskapsmålningar. Hans litterära stil kunde vara både självbiografisk och lekfullt fiktiv, där gränsen mellan konstnären och hans rollfigurer ofta smälte samman.

Utmärkelser och arv

  • Humphries belönades med flera nationella och internationella utmärkelser under sin karriär (bland annat AO och CBE), och hyllades för sin betydelsefulla insats inom komedi och kultur.
  • Han lämnade ett starkt kulturellt avtryck genom sina rollgestaltningar, som både underhållit och provocerat, och hans arbete påverkar fortfarande komiker, skådespelare och satiriker.

Personligt

Humphries levde ett liv i offentligheten men behöll samtidigt en konstnärlig mångsidighet långt utöver sina mest kända scenpersonligheter — som författare, målare och dramatiker. Hans bortgång 2023 markerade slutet på en lång och inflytelserik karriär inom internationell underhållning.