Francis Crick

Senare arbete

Molekylärbiologi

I mitten och slutet av 1950-talet hjälpte Crick till att reda ut hur proteiner syntetiseras. År 1958 listade Crick alla viktiga egenskaper hos proteinsyntesprocessen:

• genetisk information som lagras i sekvensen av DNA-molekyler.
• en budbärar-RNA-molekyl som överför instruktionerna för att tillverka ett protein till ribosomerna i cytoplasman.
• Adaptormolekyler ("de kan innehålla nukleotider") för att matcha korta sekvenser av nukleotider i RNA-budbärarmolekylerna med specifika aminosyror.
• Ribonukleinproteinkomplex som katalyserar sammansättningen av aminosyror till proteiner i enlighet med budbärar-RNA.

Så småningom visades det att adaptormolekylerna var tRNA:er och de katalytiska "ribonukleiproteinkomplexen" blev kända som ribosomer. Ett viktigt steg var att man senare (1960) insåg att budbärar-RNA inte var samma sak som ribosomalt RNA.

Nästa grundläggande fråga var den genetiska kodens exakta karaktär. I sin artikel från 1958 spekulerade Crick, liksom andra, i att en triplett av nukleotider kunde koda för en aminosyra. Crick använde också termen "central dogm" för att sammanfatta en idé som innebär att det genetiska informationsflödet mellan makromolekyler i huvudsak skulle vara enkelriktat:

DNA → RNA → Protein

I sitt tänkande om de processer som kopplar DNA-gener till proteiner gjorde Crick en tydlig åtskillnad mellan de material som är inblandade, den energi som krävs och informationsflödet. Crick fokuserade på denna tredje komponent (information) och den blev den organiserande principen för det som blev känt som molekylärbiologi.

Neurofysiologi

I slutskedet av sin karriär publicerade Crick och Christof Koch en serie artiklar om medvetande (1990-2005).

Crick bestämde sig för att fokusera sitt arbete på hur hjärnan skapar visuell medvetenhet inom några hundra millisekunder efter att ha sett en scen. I Cricks bok The Astonishing Hypothesis argumenterade han för att neurovetenskapen nu hade de verktyg som krävdes för att påbörja en vetenskaplig studie av hur hjärnor producerar medvetna upplevelser.

Francis Crick-institutet

Francis Crick Institute är ett biomedicinskt forskningscentrum i London som kostar 660 000 000 pund. Francis Crick Institute är ett partnerskap mellan Cancer Research UK, Imperial College London, King's College London, Medical Research Council, University College London (UCL) och Wellcome Trust. Det är det största centret för biomedicinsk forskning och innovation i Europa.

Institutet ligger bredvid St Pancras-stationen på Euston Road. Institutet har en årlig budget på över 100 miljoner pund. Byggnadens välvda tak är indelat i två skalor och är försett med solpaneler. En tredjedel av byggnaden ligger under marken för att minska den synliga massan.

Molekylär modell av en tRNA-molekyl. Crick förutspådde att sådana anpassningsmolekyler skulle kunna vara länkar mellan kodoner och aminosyror.