Eugene Alden Hackman (född 30 januari 1930) är en amerikansk pensionerad skådespelare och författare. Hackman föddes i San Bernardino, Kalifornien. Hans föräldrar skilde sig när han var barn och han flyttade ofta tills han slutligen bodde i Danville, Illinois, där han växte upp med sin engelskfödda mormor. Vid 16 års ålder lämnade han hemmet för att gå med i marinkåren, där han tjänstgjorde i tre år som radiooperatör. Efter avslutad tjänstgöring flyttade han till New York, där han arbetade med flera mindre jobb innan han återvände till studier och bland annat studerade tv‑produktion och journalistik vid University of Illinois.

Tidiga skådespelarår

Hackman var redan över 30 år gammal när han bestämde sig för att satsa på skådespeleri. Han gick med i Pasadena Playhouse i Kalifornien, en tid som blev avgörande för hans fortsatta karriär. Där träffade och blev han vän med en ung kollega, Dustin Hoffman, och de två följde liknande vägar mot framgång i filmbranschen.

Genombrott och karriär

Efter en lång period med teater, television och mindre filmroller fick Hackman sitt stora genombrott på 1970‑talet. Han väckte stor uppmärksamhet för sin intensiva och realistiska spelstil och kom att spela en rad minnesvärda roller i både kriminaldraman, västern och dramafilmer. Bland hans mest kända roller finns polisinspektören Jimmy "Popeye" Doyle i The French Connection (1971), privatdetektiven Harry Caul i The Conversation (1974), Lex Luthor i Superman (1978), coachen Norman Dale i Hoosiers (1986) och sheriffen Little Bill Daggett i Clint Eastwoods västern Unforgiven (1992). Hackman arbetade med många framstående regissörer och skådespelare och blev känd för sin professionalitet och förmåga att skapa mångfacetterade karaktärer.

Priser, nomineringar och senare år

Genom åren belönades Hackman med flera priser och nomineringar. Han vann två Oscars — för bästa manliga huvudroll i The French Connection (1972) och för bästa manliga biroll i Unforgiven (1993). Utöver Oscarerna nominerades han flera gånger till andra prestigefyllda filmpriser och hyllades ofta av kritiker för sina insatser. I början av 2000‑talet trädde Hackman successivt tillbaka från filmbranschen och meddelade att han inte längre skulle ta nya skådespelarroller; han gjorde sin sista större filminsats i början av 2000‑talet.

Författarskap och arv

Efter att ha dragit sig tillbaka från scen och film har Hackman bland annat ägnat sig åt skrivande. Han har fortsatt vara en respekterad röst i filmhistorien och hans karaktärer och tolkningar används ofta som exempel på trovärdigt, nyanserat skådespeleri. Hackmans arbete har påverkat flera generationer skådespelare och hans filmer finns fortfarande högt upp på listor över klassiska amerikanska filmer från 1970‑, 80‑ och 90‑talen.

Sammanfattning: Gene Hackman har en unik bakgrund — från uppväxt i Kalifornien och Illinois, via marinkåren till en sent påbörjad men mycket framgångsrik skådespelarkarriär. Med två Oscars, en rad ikoniska roller och senare engagemang i litteratur har han lämnat ett bestående avtryck i kulturvärlden.