Gene Roddenberry (1921–1991) – skaparen av Star Trek
Eugene Wesley "Gene" Roddenberry (19 augusti 1921 - 24 oktober 1991) var en amerikansk manusförfattare och producent. Han är mest känd som skapare av Star Trek, en amerikansk sci-fi-serie. Han kallades ibland för "galaxens stora fågel" eftersom han var med och startade Star Trek. Han var en av de första som fick sin aska "begravd" i rymden.
Tidiga år och tidig karriär
Roddenberry föddes 1921 i El Paso, Texas. Under andra världskriget tjänstgjorde han som flygplanpilot i de amerikanska flygvapnet. Efter kriget arbetade han även som kommersiell pilot innan han fullmänt började skriva för radio och TV. Hans erfarenhet som pilot och hans intresse för teknik och samhällsfrågor formade senare mycket av hans berättande.
Vägen till tv och skapandet av Star Trek
Under 1950- och början av 1960-talet arbetade Roddenberry som manusförfattare och producent för flera tv-serier. I mitten av 1960-talet skapade han konceptet för Star Trek — en science fiction-serie som presenterade en framtid där mänskligheten övervunnit mycket av sina samtidiga konflikter och diskriminering, och där rymdforskning och utforskande stod i centrum. Serien lanserades på 1960-talet och lade grunden till ett omfattande medieuniversum med flera uppföljare, spinoffer och långfilmer.
Vision och teman
Roddenberrys Star Trek utmärkte sig genom en optimistisk framtidssyn, en mångkulturell och interkulturell besättning samt berättelser som ofta tog upp sociala, etiska och politiska frågor. Serien blandade äventyr med allegorier om samtidens orättvisor — ett grepp som bidrog till dess bestående relevans. Roddenberry beskrev ofta sitt arbete som en strävan efter att visa en bättre möjlig framtid för mänskligheten.
Privatliv, senare år och död
Roddenberry var privat om många delar av sitt liv men var länge förknippad med skådespelerskan Majel Barrett, som även medverkade i flera Star Trek-produktioner. Han fortsatte vara involverad i Star Trek-franchisen i varierande grad under åren. Gene Roddenberry avled den 24 oktober 1991. I enlighet med hans intresse för rymden lät man senare föra delar av hans aska ut i rymden — han var därmed en av de första personer vars aska "begravdes" i rymden.
Arv och betydelse
Roddenberrys inflytande sträcker sig långt bortom ursprungsseriens sändningstid. Star Trek har gett upphov till en global fandom, pedagogiska diskussioner om framtid, vetenskap och etik, samt till nya tv-serier och filmer i flera generationer. Hans optimism och betoning på samarbete och förståelse mellan olika kulturer fortsätter att inspirera både skapare och tittare världen över.
Sammanfattning: Gene Roddenberry är framför allt känd som skaparen av Star Trek och som en tv-profil som använde science fiction för att diskutera verkliga samhällsfrågor. Hans vision om en bättre framtid och hans bidrag till populärkulturen lever vidare genom de många verk och initiativ som Star Trek lett till.
Personligt liv
Gene Roddenberry föddes i El Paso, Texas 1921. Hans föräldrar var Eugene Edward Roddenberry och Caroline Glen. Han växte upp i Los Angeles, Kalifornien, där hans far arbetade inom polisen. Han blev intresserad av teknik och tog en pilotlicens. År 1941 anslöt han sig till den amerikanska arméns flygvapen. Han flög många stridsuppdrag som bombflygare och tilldelades Distinguished Flying Cross och Air Medal.
Efter att ha lämnat militären blev han flygplanspilot för Pan American World Airways. Han slutade dock att flyga 1949 för att kunna skriva tv-program. Samtidigt som han skrev arbetade han också inom polisen så att han kunde försörja (ta hand om) sin familj. År 1956 slutade han sitt jobb som polis för att skriva på heltid.
Roddenberry var gift två gånger och hade tre barn. Han gifte sig först med Eileen Rexroat och de var gifta i 27 år. De hade två döttrar, Darlene (1947-1995) och Dawn (1953-). På 1960-talet började han även att romantiskt träffa Nichelle Nichols och Majel Barrett (1932-2008). Han skilde sig från Rexroat och gifte sig med Barrett i Japan i en traditionell shinto ceremoni den 6 augusti 1969. De fick en son, Eugene Wesley Jr. Roddenberrys äktenskap med Barrett varade till hans död 1991.
Han dog 1991 av hjärtsvikt. Han var 70 år gammal. År 1992 skickades en del av hans aska ut i rymden ombord på rymdfärjan Columbia. År 2012 kommer ytterligare en del av hans aska att skickas ut i rymden tillsammans med hans fru Majels aska.
