Svarta änkor (Latrodectus) – fakta om utseende, giftighet och bett
Svarta änkor (Latrodectus) – läs om utseende, giftighet, bettrisker och första hjälpen. Känn igen timglasmönster och skydda familjen.
Svarta änkor är spindlar i släktet Latrodectus. En av de vanligast omtalade arterna är Latrodectus mactans, men släktet innehåller flera arter som ofta kallas "änkespindlar". Honan är vanligtvis glänsande svart och har en rund buk med ett rött timglasmönster på undersidan, men utseendet varierar mellan arterna. De är nära besläktade med spindlar i släktet Steotoda (ibland kallade "falska änkspindlar"), vilka i regel har svagare gift och sällan orsakar allvarliga symptom hos människor. Alla äkta änkespindlar (Latrodectus) kan ge giftiga bett som i vissa fall är farliga, framför allt för små barn, äldre eller personer med nedsatt hälsa, men allvarliga förgiftningar är relativt ovanliga.
Utseende och storlek
Änkespindlar är märkbara genom sin blanka kropp och det karaktäristiska färgmönstret hos många honor. Kroppslängden (utan ben) hos honor ligger oftast kring 7–13 mm (cirka 0,3–0,5 tum), medan hanarna är betydligt mindre, ofta 3–6 mm. Hanarna har ofta annan teckning och är smalare än honorna.
Var finns de och var bygger de nät?
Arterna i Latrodectus förekommer i stora delar av världen, bland annat Nord- och Sydamerika, Europa, Medelhavsområdet, Afrika, Asien och Australien (där den välkända rödryggade änkan, Latrodectus hasseltii, finns). De bygger oregelbundna, trassliga nät i skyddade lägen nära marken — under stenar, i vedhögar, i skjul, garage och i hörn i byggnader. De är i regel skygga och biter främst när de blir instängda mot huden eller annars trängda.
Giftighet och symptom vid bett
Änkespindlarnas gift påverkar nervsystemet och kan ge ett tillstånd som kallas latrodectism. Vanliga symptom är:
- Omedelbar eller fördröjd lokal smärta och rodnad vid bettstället.
- Spridande smärta och muskelkramper, ofta i buken, ryggen och extremiteterna.
- Allmänpåverkan: svettningar, illamående, kräkningar, huvudvärk, yrsel, snabb puls och förhöjt blodtryck.
- Symptomen kan börja inom minuter till några timmar efter bettet, vara mest intensiva inom de första 24 timmarna och vanligtvis förbättras inom några dagar men kan kvarstå upp till en vecka eller längre.
Allvarliga förlopp är ovanliga men kan förekomma, särskilt hos barn, äldre eller personer med allvarliga sjukdomar. Dödsfall är sällsynta i moderna vårdmiljöer.
Första hjälpen och när ska du söka vård?
- Tvätta bettstället med tvål och vatten.
- Lugna personen och immobilisera angripet område i högläge om möjligt.
- Använd inte tourniquet, skära i såret eller suga ut giftet — dessa åtgärder kan göra mer skada än nytta.
- Sök läkare om: barnet är bitt, personen får svåra muskelkramper, andningssvårigheter, kraftig svaghet, medvetandepåverkan eller om symptomen snabbt förvärras. Kontakta även vård om du är osäker.
Medicinsk behandling kan bestå av smärtlindring, vätska, muskelavslappnande medel och i svåra fall antiserum (antivenom). Antivenom används främst vid uttalade systemiska symptom och ges av sjukhuspersonal under kontrollerade former.
Skillnad mot "falska änkor" (Steotoda)
Steotoda-arter, ofta kallade "falska änkspindlar", liknar gånger änkespindlar i form men är vanligtvis brunare och saknar det tydliga röda timglaset. Deras bett kan ge lokal irritation och sällan mildare allmänsymptom, men de är i regel inte farliga för friska vuxna. Det förekommer att människor misstar Steotoda-bett eller andra insektsbett för änkespindelbett, så korrekt identifiering är viktig.
Förebyggande åtgärder
- Håll förråd, garage och skjul väl städade och fria från röriga ved- och bråthögar.
- Använd handskar vid arbete i trädgård eller när du flyttar föremål där spindlar kan gömma sig.
- Sätt tätning runt fönster, dörrspringor och ventilationsöppningar för att hindra spindlar från att komma in i huset.
- Skaka skor och kläder innan du tar på dem om de legat oanvända länge i ouppvärmda utrymmen.
- Var försiktig när du rengör mörka, oanvända utrymmen — använd långärmat och skyddshandskar.
Sammanfattningsvis: änkespindlar kan vara giftiga och bör respekteras, men de attackerar sällan människor utan provokation. De flesta bett ger lindriga till måttliga symptom som går att behandla, och allvarliga fall är ovanliga i länder med god sjukvård.
Livsmiljö
Svarta änkspindlar lever på varma platser över hela världen. De gillar att bygga sina nät på säkra ställen, t.ex. under en omkörd låda som står på marken. Ofta hittas de under sitsarna på utomhustoaletter. De gillar att lämnas ifred, så de kommer sällan in på platser där människor bor. De biter bara när de känner sig hotade.
Bitande
Liksom andra spindlar biter svarta änkor av två skäl: för att döda saker att äta och för att skydda sig själva. De fångar flygande insekter i sina nät och biter dem så att de slutar kämpa för att komma loss. När människor stoppar in sina händer i den här spindelns nät kan de bli bitna av misstag, men vanligtvis blir människor bitna när de klämmer på en spindel och spindeln försvarar sig. Tyvärr är människor mycket känsliga för det gift som spindeln ger i sitt bett. Det positiva är att änkespindlar nästan alltid springer iväg om de kan. Om något stort träffar deras nät så faller de rakt ner på marken och springer iväg.
Kost
Svarta änkor äter mest flugor och nattfjärilar. Den svarta änkan är ökänd för att äta hanar av sin art, därav "änkan" i svart.
Frågor och svar
F: Vad är svarta änkor?
S: Svar: Svarta änkor är spindlar som tillhör släktet Latrodectus.
F: Vad är det vetenskapliga namnet på svarta änkor?
S: Det vetenskapliga namnet på svarta änkor är Latrodectus mactans.
F: Hur ser svarta änkors spindlar ut?
Svar: Honan av svarta änkspindlar är svartglänsande och har en rund buk med ett rött timglasmönster på undersidan. Hanar är mindre än honor.
F: Vad är skillnaden mellan änkespindlar och falska änkespindlar?
S: Ängspindlar, inklusive svarta änkor, är alla farliga för människor och kan orsaka skada med sina bett. Falska änkspindlar är däremot inte skadliga för människor.
F: Hur lång är kroppslängden hos en honlig änkespindel?
S: Kroppslängden hos en kvinnlig änkespindel är ungefär 0,5 tum.
F: Varför anses änkespindlar vara farliga för människor?
S: Ängspindlar kan ge bett som är skadliga för människor och kan döda barn eller personer som inte är vid god hälsa.
F: Vilken grupp tillhör änkespindlar och falska änkespindlar?
S: Både änkespindlar och falska änkespindlar tillhör en större grupp som omfattar många olika typer av spindlar som gör liknande nät och har samma allmänna kroppsform.
Sök